返回课程纲要
上帝在基督耶稣里向我们所定的旨意是：“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩。”
1。我们在上一课查考了帖前五：12 - 15。保罗在这段经文给帖撒罗尼迦教会的弟兄们最后的劝勉，是有关基督徒所当尽的本分。
一、他劝他们要“敬重/欣赏”在他们中间劳苦的人。这是什么人？“就是在主里面治理你们、劝戒你们的”领袖。他还要弟兄们用爱心格外尊重他们，也要他们彼此和睦，这样才会使教会的领袖们在治理、劝戒不至于太劳苦，教会也不会出现分门结党和纷争，大家就能和平相处，其乐融融。
二、他劝他们要警戒不守规矩的人，勉励灰心的人，扶助软弱的人，也要向众人忍耐。
三、他要他们注意，不管是谁都不要以恶报恶，却要在彼此相处和对待众人这方面，常常追求良善。
今天，我们要查考剩下的几个劝勉，在帖前五：16 - 22。
2。帖前五：16 - 22
“16要常常喜乐，17不住地祷告，18凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。19不要消灭圣灵的感动，20不要藐视先知的讲论；21但要凡事察验，善美的要持守，22各样的恶事要禁戒不做。”
《新译本》：“16要常常喜乐，17不住祷告，18凡事谢恩；这就是上帝在基督耶稣里给你们的旨意。19不要熄灭圣灵的感动。20不要藐视先知的话语。21凡事都要察验，好的要持守，22各样的恶事要远离。”
KJV：16 Rejoice evermore. 17 Pray without ceasing. 18 In every thing give thanks: for this is the will of God in Christ Jesus concerning you. 19 Quench not the Spirit. 20 Despise not prophesyings. 21 Prove all things; hold fast that which is good. 22 Abstain from all appearance of evil.
ESV： 16 Rejoice always, 17 pray without ceasing, 18 give thanks in all circumstances; for this is the will of God in Christ Jesus for you. 19 Do not quench the Spirit. 20 Do not despise prophecies, 21 but test everything; hold fast what is good. 22 Abstain from every form of evil.
原文：
3。帖前五：16 “要常常喜乐”（《新译本》：“要常常喜乐”）
“常常”的原文是
pantote （英文 always），我在第三课（帖前一：2 “我们为你们众人常常感谢上帝，祷告的时候提到你们。。“）已经解释过了。“喜乐”的原文是
chairete （英文 rejoice），是一个命令式的动词（文法 2 pers, pl, pres, imperative），来自
。“喜乐”在《帖前书》共出现 6次，作动词的有两次，在帖前三：9 （“我们在上帝面前，因着你们甚是喜乐，为这一切喜乐，可用何等的感谢为你们报答上帝呢？”）和这里帖前五：16。作名词的有 4 次，在帖前一：6 （“并且你们在大难之中蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道，就效法我们，也效法了主。。”帖前二：19 - 20 （“我们的盼望和喜乐并所夸的冠冕是什么呢？岂不是我们主耶稣来的时候，你们在他面前站立得住吗？20因为你们就是我们的荣耀，我们的喜乐。”）帖前三：9 （“我们在上帝面前，因着你们甚是喜乐，为这一切喜乐，可用何等的感谢为你们报答上帝呢？”）我在第四课查考帖前一：6 的时候，已经解释名词“喜乐”，我说：
帖撒罗尼迦教会的信虽然身受患难逼迫，他们却没有丧胆，或唉声叹气，而是效法保罗和主耶稣（其实保罗也要教会不要因他为他们所受的患难丧胆 - 弗三：13）。首先我们要看保罗和主耶稣是怎样面对大患难。保罗怎样说自己呢？
林后四：8 - 10 “我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不至死亡。身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。”
林后六：3 - 10 “我们凡事都不叫人有妨碍，免得这职分被人毁谤；反倒在各样的事上表明自己是上帝的用人，就如在许多的忍耐、患难、穷乏、困苦、鞭打、监禁、扰乱、勤劳、警醒、不食、廉洁、知识、恒忍、恩慈、圣灵的感化、无伪的爱心、真实的道理、上帝的大能；仁义的兵器在左在右。荣耀、羞辱、恶名、美名；似乎是诱惑人的，却是诚实的；似乎不为人所知，却是人所共知的；似乎要死，却是活着的；似乎受责罚，却是不至丧命的；似乎忧愁，却是常常快乐的；似乎贫穷，却是叫许多人富足的；似乎一无所有，却是样样都有的。”
林后十一：23 - 29 “他们是基督的仆人吗（我说句狂话）？我更是！我比他们多受劳苦，多下监牢；受鞭打是过重的，冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下；被棍打了三次，被石头打了一次；遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。又屡次行远路，遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦。多次不得睡，又饥又渴；多次不得食，受寒冷，赤身露体。除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。有谁软弱我不软弱呢？有谁跌倒我不焦急呢？”
保罗在自夸吗？不是，他说自己是效法基督（林前十一：1 “你们该效法我，象我效法基督一样。”）
主耶稣是怎样面对大患难？《希伯来书》的作者说：“仰望为我们信心创始成终的耶稣。他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在上帝宝座的右边。那忍受罪人这样顶撞的，你们要思想，免得疲倦灰心。你们与罪恶相争，还没有抵挡到流血的地步。”（来十二：2 - 4）
保罗和耶稣虽然也经历极大的患难，但他们都因摆在前面的喜乐，没有灰心丧胆，把托付予他们的使命完成。
现在帖撒罗尼迦教会的信徒是怎样成为保罗和主耶稣的效法者？他们没有因为遭遇患难逼迫就弃绝真道，或偏离了真道，如主耶稣说的那种“撒在石头地上的，就是人听了道，当下欢喜领受，只因心里没有根，不过是暂时的，及至为道遭了患难，或是受了逼迫，立刻就跌倒了。。”（太十三：20 - 21）他们反而“在大患难中，带着圣灵的喜乐接受了真道。”这不是一般的喜乐，而是在圣灵里的喜乐。两者有什么不同呢？
一般的喜乐指的是人在环境顺利时所自然流露的情感，无须勉强为之。这种喜乐是快快的来，也快快的去。我们有时称它为“快乐”。
另一种喜乐（
chara，英文 joy）则不同。人是“因信得着所应许的圣灵”（加三：14），这圣灵在身上所结的果子之一就是“喜乐”。加五：22 “圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实。。”不管是在逆境不顺，患难逼迫，或受人毁谤，只要所行的是为了主，为了上帝的国，为了义，为了真理，为了福音。。圣灵就能将喜乐的果子赐给人，这果子不会因环境的变迁或时间的推移而失去。 保罗说：“因为上帝的国不在乎吃喝，只在乎公义、和平并圣灵中的喜乐。”（罗十四：17）
帖前一：6 说：“你们效法了我们，也效法了主，在大患难中，带着圣灵的喜乐接受了真道。”（《新译本》） - 在这节经文里，“效法了我们，也效法了主”，“在大患难中”，“带着圣灵的喜乐”和“接受了真道”这四样是谁先谁后？“接受真道”（having received the word）应该是最先，然后才落在“大患难中”（in much affliction），他们“效法了保罗，也效法了主”（became followers of us, and of the Lord），没有灰心丧胆，满有“圣灵的喜乐”（with the joy of the Holy Spirit）。 （完）
区区两个原文字（
，英文 always rejoice，“要常常喜乐”），却是我们一生要学的功课。要查考这 16 - 18节经文（“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”）写是很容易，所谓知易行难，若要实实在在地行出来，不是空口说白话， 可说难如登天。理由很简单，在平稳安顺的日子， 谁都能欢天喜地，说要常常喜乐，可是一旦身体有病痛不适，因冠状病毒疫情被解雇，夫妻之间感情破裂。。。请你告诉我，在那种情况下，我们要怎样以为大喜乐？ 罗十二：15 不也说：“与喜乐的人要同乐；与哀哭的人要同哭”吗？哀哭的时候还说什么要常常喜乐？如果我们这样看喜乐，就会对帖撒罗尼迦教会的信徒在大难之中，保罗仍然说他们“效法了我们，也效法了主，在大患难中，带着圣灵的喜乐接受了真道。”（帖前一：6）困惑不解。
究竟我们要从哪一个角度来理解保罗说的“要常常喜乐”呢？ 原来保罗说的“要常常喜乐”，源头是来自上帝（或说圣灵所结的果子）。如果喜乐的源头是人自己，我们才会在病痛不适，身处困境时，唉声叹气。保罗是教导我们，不管身处顺境还是逆境，都要转眼仰望耶稣，定睛在主奇妙慈容，这样在救主荣耀恩典大光中，喜乐就从这个源头涌流出来，我们的心也就喜乐，这喜乐是没有人能夺去 （约十六：22）。问题是：我们肉眼又不能看到主的真容，又怎能定睛在他的奇妙慈容？原来“定睛”是指我们思想主在我们身上所成就的救恩（或说全备的救恩）。
这救恩从始至终都是出于耶和华（拿二：9）。怎么说呢？救恩始于“从创立世界以前，在基督里拣选了我们”（弗一：4）然后在我们还作罪人的时候，“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。因为上帝差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。信他的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信上帝独生子的名。”（约三：16 - 18，罗五：8）进了救恩之门后，我们就受了所应许的圣灵为印记，这圣灵是我们以后得基业的凭据（弗一：13 - 14）。圣灵也与我们的心同证我们是上帝的儿女，既是儿女，便是后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀（罗八：16 - 17）。我们也可以靠着圣灵治死身体的恶行，脱去从前行为上的旧人，这旧人是因私欲的迷惑渐渐变坏，现在心志改换一新，并且穿上新人，这新人是照着上帝的形象造的，有真理的仁义和圣洁。（弗四：22 - 24）还有，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来得叹息替我们祷告（罗八：26）。圣灵也随己意分给各人不同的恩赐，为要成全圣徒，各尽其职，服事那又真又活的上帝，建立基督的身体（弗四：12）。。我们在世上虽然有苦难，但我们在基督里却有平安，这平安是他所赐的，不像世人所赐的（约十四：27，十六：33）。他还赐给我们刚强、仁爱和谨守的心（提后一：7）。。如今我们在地上“敬虔度日，等候所盼望的福，并等候至大的上帝我们救主耶稣基督的荣耀显现”（多二：13）那时“他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似”（腓三：21）。救恩终于名字写在羔羊生命册上的我们，要进入主为我们预备的新天新地 - 新耶路撒冷，我们要见主的面，事奉他，我们要作王，直到永永远远（启二十一：1 - 2，27，二十二：3 - 5）。
在《腓立比书》，保罗就表达了比较清楚，他说：“你们要靠主常常喜乐！我再说，你们要喜乐！”他不是单说“你们要喜乐！”而是“要靠主常常喜乐！”“靠主”跟上文说的“要定睛”在主奇妙慈容的意思相同。
在罗十五：13 ，保罗为罗马众教会的弟兄门祷告时说：“但愿使人有盼望的上帝，因信将诸般的喜乐平安充满你们的心，使你们借着圣灵的能力大有盼望。”Pastor Herbert VanderLugt 说：“If by faith we look beyond the present and focus on the final scene in God's plan, we can find reason to rejoice.”（若我们凭着信心，将眼光放在上帝为我们预备的美好结局，就能满有喜乐。）这跟上文说的，无论我们在顺境还是逆境 （即使是“与哀哭的人要同哭”），当我们思想主在我们身上所成就的救恩（或说全备的救恩），喜乐就从源头上帝涌流出来，使我们的心喜乐丰盈。
我们不要以为保罗只是要我们常常喜乐，其实他自己就常常喜乐，也提到教会弟兄们的喜乐。我们都知道《腓立比书》是一本满有喜乐的书信。在信中，保罗提到“喜乐”共十四次（腓一：4，25，二：2，17，18，28，29，三：1，四：1，4，10）。其次就是这本《帖前书》，共六次（帖前一：6，二：19，20，三：9，五：16）。
请问大家：你有学到“常常喜乐”的功课吗？
《灵命日粮》作者白德夫写道：
腓一：23 - 24 “我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。然而，我在肉身活着，为你们更是要紧的。”
在牙买加的一间医院里，有位名为薇欧莉的老太太坐在病床上，面带微笑地看着前来探视她的一群青少年。日正当中，炎热的天气使得病房里又闷又热，但她并没有任何怨言，反倒绞尽脑汁想要唱一首诗歌。接着，她开心地唱着：“我就行走着、奔跑着、跳跃着，赞美主！”她一边唱，手臂一边前后摆动就好像正在奔跑一样。此时，周遭的人都不禁落泪，因为薇欧莉没有双腿。她说自己这样唱，原因是：“耶稣爱我，将来在天上，我就有腿能跑了。”
薇欧莉的喜乐与对天国满心的期待，体现了保罗在腓立比书一章对于生死所提出的论述。他说：“但我在肉身活着，若成就我工夫的果子，我就不知道该挑选什么。我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。”（腓一：22 - 23）
当我们遭遇艰难困顿时，可能会渴望得着释放，早日回天家。但薇欧莉处在艰辛的环境中，仍展现出她的喜乐。我们同样也可以为上帝所赐今生丰盛的生命，以及未来无尽的喜乐，而“行走着、奔跑着、跳跃着，赞美主”！
亲爱的主，求你帮助我在困苦中依然能够喜乐。
帮助我们能以喜乐的心面对今生的患难，
因为我们所盼望的是“好得无比的”。
我得着上帝所赐的新生命，喜乐就永不止息。（完）
4。帖前五：17 “不住地祷告”（《新译本》：“不住祷告”）
与上一节不同的是，“要常常喜乐”的源头是上帝，“不住的祷告”以及下一节的“凡事谢恩”则是发自我们，向着上帝。
“不住地”原文是
（英文 unceasingly），在新约只出现四次，其中三次在《帖前书》：罗一：9 “我在他儿子福音上，用心灵所事奉的上帝，可以见证我怎样不住地提到你们。”帖前一：3 “在上帝我们的父面前，不住地记念你们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”帖前二：13 “为此，我们也不住地感谢上帝，因你们听见我们所传上帝的道，就领受了；不以为是人的道，乃以为是上帝的道。这道实在是上帝的，并且运行在你们信主的人心中。”从这几节的用法，我们不用按字面将“不住地”理解为“不停地”祷告，这是不可能的。 保罗的意思应该和“要常常喜乐”一样，他要我们常常祷告，或“要恒切祷告”（罗十二：12，西四：2，徒一：14）。
“祷告”的原文是
proseuchesthe，是命令式动词，来自
proseuchomai （pray），也出现在帖前五：25 “请弟兄们为我们祷告。”名词是
（prayer），在帖前一：2 “我们为你们众人常常感谢上帝，祷告的时候提到你们，”在保罗书信中，有的时候祷告和祈求一同出现，如 提前五：5 “那独居无靠真为寡妇的，是仰赖上帝，昼夜不住地祈求祷告。”弗六：18 “靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦，为众圣徒祈求。。”“祈求”和“祷告”有什么不同？我在第十课查考帖前三：10 “我们昼夜切切地祈求，要见你们的面，补满你们信心的不足。”说：
“祈求”的原文是
deomai （动词，英文是 beseech，request, make supplication，也翻译作“恳求”或“祷告”）。名词是
（英文是 supplication，prayer）。这不是宗教专用字。它是指个人有极大的需要，自己解决不了，于是到一个有办法的人那里求助，这就是恳求的意思。在提前二：1 保罗劝人要为万人恳求 ,因为要叫万人得救，我们的力量太过微小，就惟有向上帝恳求。在路加写的福音书和《使徒行传》，他常用原文的“祈求”，共 15次，如路五：12 “有一回，耶稣在一个城里，有人满身长了大麻风，看见他，就俯伏在地，求他说：‘主若肯，必能叫我洁净了。’”徒四：31 “祷告完了，聚会的地方震动，他们就都被圣灵充满，放胆讲论上帝的道。”徒八：22 “你当懊悔你这罪恶，祈求主，或者你心里的意念可得赦免。”
“祈求/恳求”的对象可以是人或是上帝，但“祷告”的对象就只能是上帝。在提前二：1 保罗劝人要为万人祷告，因为人心中的罪咎感只有上帝可以释放；受伤的心灵只有上帝能医治；人被魔鬼捆绑就只有上帝能把它赶逐。教会如果不把这些人的需要带到上帝那里，他们就永远都不会得救。如果我们要把“祷告”和“祈求”等同，亦无不可。每一个祷告带来了上帝属天的帮助 。
一般上，我们的祷告分为四部分（ACTS）：A 是 Adoration，首先要颂赞和荣耀归给上帝；C 是 Confession，其次是 认罪悔改；T 是 Thanksgiving 感恩；S 是 Supplications 祈求，为他人或自己的需要祷告和代求。由于帖前五：18 是“凡事谢恩”，所以这里“不住地祷告”，其内容主要是指信徒为自己和他人的需要祈求。
对于祷告/祈求，我们要注意以下几点：
认罪悔改非常重要。诗人说：“凡敬畏上帝的人，你们都来听！我要述说他为我所行的事。17我曾用口求告他，我的舌头也称他为高。18我若心里注重罪孽，主必不听。19但上帝实在听见了，他侧耳听了我祷告的声音。20上帝是应当称颂的！他并没有推却我的祷告，也没有叫他的慈爱离开我。”（诗六十六：16 - 20）
主耶稣说：“我又告诉你们：若是你们中间有两个人在地上同心合意地求什么事，我在天上的父必为他们成全。20因为无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。”（太十八：19 -20）如果主耶稣在我们中间，我们的祷告祈求，必然要有主的 Amen ，也就是说，我们所求的必须要合乎主的旨意，不是按我们自己的旨意求。千万别误解主说的，“你们奉我的名无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀。14你们若奉我的名求什么，我必成就。”（约十四：13 -14）还有“我实实在在地告诉你们：你们若向父求什么，他必因我的名赐给你们。24向来你们没有奉我的名求什么，如今你们求就必得着，叫你们的喜乐可以满足。”（约十六：23 - 24）这也是主在《主祷文》所强调的，“愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”（太六：10）还有，不要一昧为自己的需要（如吃的，喝的，穿的。。）向主祈求，主说：“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”（太六：33）譬如在帖前三：11 - 13 ，保罗向上帝献上两个祷告。首先他为自己和同工祈求，愿上帝和主耶稣一直引领他们到教会那里去，“补满他们信心的不足。”（帖前三：10）接着他为教会祷告，愿主叫他们彼此相爱的心和爱众人的心增长至满溢的地步，好叫他们在主耶稣和众圣徒再来的时候，在父上帝面前，心里坚固，完全圣洁，无可指摘。
保罗也呼求信徒为他祈求，如弗六：19-20 “也为我祈求，使我得着口才，能以放胆开口讲明福音的奥秘，（我为这福音的奥秘作了带锁链的使者）并使我照着当尽的本分放胆讲论。”
祷告/祈求和警醒是密不可分。太二十六：41 “总要警醒祷告，免得入了迷惑。你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。”路二十一：36 “你们要时时警醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。”弗六：18 “靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦，为众圣徒祈求，”彼前四：7 “万物的结局近了，所以你们要谨慎自守，警醒祷告。”
祷告/祈求要恒切。徒一：14 “这些人同着几个妇人和耶稣的母亲马利亚，并耶稣的弟兄，都同心合意地恒切祷告。”罗十二：12 “在指望中要喜乐，在患难中要忍耐；祷告要恒切。”西四：2 “你们要恒切祷告，在此警醒感恩”路十八：1-8 “耶稣设一个比喻，是要人常常祷告，不可灰心。。。”
不要用私意或随着己意来祷告，而是随从圣灵的引导来祷告。罗八：26 - 27 “况且，我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告。27鉴察人心的，晓得圣灵的意思，因为圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。”
祷告也是我们参与属灵争战必备的兵器之一。弗六：16 - 18 “并带上救恩的头盔，拿着圣灵的宝剑，就是上帝的道。18靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦，为众圣徒祈求。。”
请问大家：你有学到“不住地祷告”的功课吗？
《灵命日粮》的作者谢葆芳写道：
你是否觉得很难持守祷告生活呢？相信很多人都觉得确实如此。我们知道祷告很重要，但是要持续地祷告似乎很困难。有时，我们能向上帝倾心吐意，但有时却好像只是敷衍了事，为什么要专心恒切地祷告会这么难呢？
信心的生活就像是马拉松赛。在祷告生活中，我们会经历高峰、低谷和平稳状态，就像越野马拉松一样。此外，如同马拉松的选手需要不断地向前跑，我们也要持续不懈地祷告。重点是：不要放弃！
这也是上帝对我们的教导。使徒保罗说：“不住地祷告”（帖前五：17） 、“祷告要恒切”（罗十二：12）、“你们要恒切祷告”（西四：2），这些经文不断地强调要坚持祷告的生活。我们的天父上帝是有位格的，所以我们可以和他建立亲密的关系，就像我们和身边的人亲近一样。属灵导师陶恕曾经提到，当我们学习祷告，祷告生活就能逐渐成熟，“从一开始的偶然与主接触，渐渐进到人所能达到最完全、最亲密的心灵交流”。只要我们恒切地祷告，就能达到内心真正的渴望，与上帝深深地契合。
没有一天不需要祷告。
亲爱的天父，我们经常没有花时间和你亲近，
求你帮助我们安排时间亲近你，并感受你的良善与同在。（完）（2016年，5月5日）
5。帖前五：18 “凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”（《新译本》：“凡事谢恩；这就是上帝在基督耶稣里给你们的旨意。”）
我在上文已经说了，“要常常喜乐”的源头是上帝，“不住的祷告”以及“凡事谢恩”则是发自我们，向着上帝。
“凡事”原文是
en panti （英文 in everything），意思是“无论什么事”，或“在任何环境下”，或“任何情况下”，我们都要谢恩。
“谢恩”原文是
eucharisteite （英文 give thanks），是一个命令式动词，来自
。我们在帖前一：2 和 二：13 已经看到保罗先后为帖撒罗尼迦教会的弟兄们感谢上帝（“为你们众人常常感谢上帝”；“我们也不住地感谢上帝”），当然那里的动词都不是命令式。 这个字有被口语化作为一般的“感谢”（thank），如罗十六：4 “也为我的命将自己的颈项置之度外。不但我感谢他们，就是外邦的众教会也感谢他们。”有时“恩惠”的原文
charis （grace）也有作“感谢上帝”之用，如罗六：17 “感谢上帝！因为你们从前虽然作罪的奴仆，现今却从心里顺服了所传给你们道理的模范。”
问题是：为什么保罗要我们“凡事谢恩”呢？首先，我们要知道什么是恩典。恩典就是上帝的慈爱给我们不配得的救恩。罗四：4 - 5 “做工的得工价，不算恩典，乃是该得的。惟有不做工的，只信称罪人为义的上帝，他的信就算为义。”罗五：1 - 5 “我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督得与上帝相和。2我们又借着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望上帝的荣耀。3不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，4忍耐生老练，老练生盼望；5盼望不至于羞耻。因为所赐给我们的圣灵将上帝的爱浇灌在我们心里。”谁把我们带到上帝的面前呢？因着我们的信主耶稣为我们所成就的救恩，他将我们带到上帝的面前，我们可以进入现在所站的恩典中，谁也不能使我们与上帝的爱隔绝，“难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？。。因为我深信无论是死、是生，是天使、是掌权的，是有能的，是现在的事、是将来的事，是高处的、是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与上帝的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”（罗八：35 - 39）换句话说，我们因信进入现在所站的恩典中，不但得以与上帝和好，我们一生不管身处顺境或逆境，都可以有大喜乐，和盼望上帝的荣耀，以及上帝的爱浇灌在我们心里。所以，既然我们时时刻刻都是站在恩典中，我们无论做什么，或吃或喝，当然要感恩了 ，这都是为荣耀上帝而行。（林前十：31）“凡事都是为你们，好叫恩惠因人多越发加增，感谢格外显多，以致荣耀归与上帝。”（林后四：15）诗人也说：“凡以感谢为祭的便是荣耀我。”（诗五十：23）
我们看看保罗的感恩。
他的感恩与我们所谓的“赞美”相近，是广义地，并非局限与因个人的利益而感恩。他经常为了上帝在他人身上的恩典而感谢上帝。感恩是对上帝借着创造及救赎施行拯救而作出的回应。 早期基督徒经常提及信、望、爱，这经常成为保罗感恩的近因（帖前一：2-3；帖后一：3），而终极的原因，则是上帝所成就的事：帖撒罗尼迦人蒙拣选（帖前一：4），上帝在腓立比所作的工（腓一：6），上帝在哥林多信徒生命中施恩行奇事（林前一：4-9），上帝使歌罗西信徒得以承受永恒的基业（西一：12- 14）。特别令人注目的，是保罗的感恩与福音之间的关系。信、望、爱的彰显，显示福音大有能力地临到读者中间（帖前一：3-5），他们也蒙受福音的呼召（帖后二：4），保罗为基督作的见证，在他们心里得以坚固（林前一：6），他们也同心合意地兴旺福音（腓一：5），并且领受由福音而来的盼望（西一：5）。显然上帝在福音事工中彰显了他大能的工作。（参《二十一世纪保罗书信词典》）
他在书信中经常提及感恩/感谢上帝，有三、四十次，除了《加拉太书》和《提多书》。他经常在书信的开首献上感恩，如罗一：8 “第一，我靠着耶稣基督，为你们众人感谢我的上帝，因你们的信德传遍了天下。”腓一：3 “我每逢想念你们，就感谢我的上帝。”提前一：12 “我感谢那给我力量的我们主基督耶稣，因他以我有忠心，派我服事他。”提后一：3 “我感谢上帝，就是我接续祖先用清洁的良心所事奉的上帝。祈祷的时候，不住地想念你。”除了这些书信的读者，他也为那些经由他的同工带领信主的（如歌罗西人），还有些是他原有的事工范围之外的人（如罗马人）感谢上帝。
他为吃而感恩，如林前十：30 “我若谢恩而吃，为什么因我谢恩的物被人毁谤呢？”罗十四：6 “守日的人，是为主守的；吃的人，是为主吃的，因他感谢上帝；不吃的人，是为主不吃的，也感谢上帝。”
他教导人感谢上帝，如弗五：20 “凡事要奉我们主耶稣基督的名，常常感谢父上帝。”“要存感谢的心。。当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富地存在心里，用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂上帝。无论做什么，或说话、或行事，都要奉主耶稣的名，借着他感谢父上帝。”（西三：15-17）
他经常把感恩与祈祷连起来，如西四：2 “你们要恒切祷告，在此警醒感恩。”腓四：6 “应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉上帝。”他为教会弟兄们代求时，经常为了他们而感谢上帝，如腓一：3 - 6 “我每逢想念你们，就感谢我的上帝；每逢为你们众人祈求的时候，常是欢欢喜喜地祈求。因为从头一天直到如今，你们是同心合意地兴旺福音。我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子。”他教导人“淫词、妄语和戏笑的话都不相宜，总要说感谢的话。”（弗五：4）
他也求别人为自己感恩，如林后一：11 “你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。”
保罗的谢恩，就好像他要我们“常常”喜乐，“不住地”祷告一样，他也是“常常”感谢上帝（帖前一：2），“不住地”感谢上帝（二：13）。
不仅保罗凡事谢恩，我们的主耶稣在设立圣餐时也感谢上帝 - “祝谢了，就擘开，说：‘这是我的身体，为你们舍的。你们应当如此行，为的是记念我。’”（林前十一：24）
我们还可以不凡事谢恩吗？牧师 Herb Vander Lugt 说：It's not selfish to thank God for special favors He has done for you; in fact, you should be selfish if you didn't . 感谢上帝特别恩待我们，这并不是自私的行为，其实若不感恩，那才是自私。
《灵命日粮》的作者戴劳伦写道：
“凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。” （帖前五：18）
我们住的市郊住宅区时常停电，大家都抱怨连连。有时一周会停电三次，停电的时间甚至长达24小时，让整个社区陷入一片黑暗。我们连基本的家电都无法使用，带来极大的不便。
我们的基督徒邻居常问我：“碰到这样的事，我们也要感谢上帝吗？”她是指帖撒罗尼迦前书5章18节所说：“凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”我总是告诉她：“那当然啰，我们凡事都要感谢上帝。”然而，我们虽这样说，但遇到停电时还是会忍不住抱怨，真是自相矛盾。
但是有一天，我们对凡事谢恩有了新的看法。那天我下班回家，看见邻居颤抖地哭着说：“感谢上帝，幸亏那时候停电，否则恐怕我们早就家毁人亡了！”
原来一辆垃圾车撞上了她家门前的电线杆，并扯下好几户民宅上方的高压电缆线。若是在照常供电的情况下，可能会造成严重的伤亡，后果不堪设想。
我们在困境中确实很难说：“主啊，我感谢你。”但即使当时我们不明白上帝的旨意，仍然可以感谢他，他在任何境况中，都让我们有机会可以信靠他。
靠着上帝的恩典，我们能凡事谢恩。
天父，我们虽常以话语尊崇你，但行为却时常显出我们的不信。无论环境多困难，求你帮助我们看见你正掌权。（完）（2017年 2月4日）
“因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”（《新译本》：“这就是上帝在基督耶稣里给你们的旨意。”）“因为”表示这是保罗在上文教训的原因。因为这是上帝的旨意，所以我们要“常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩”。
时常有弟兄姐妹问我，什么是上帝的旨意？譬如在《疑难解答》第三十八题，弟兄问：
如果我的问题很突兀，请原谅。只是，这个问题在我心中存留了很久，而且经常性的令我极度痛苦，而这恰恰是一个基督徒所不应具有的。我真的想知道，相信上帝和拥有自己的梦想是否冲突？
我18岁，并不希望自己真的如同身边的众人一样升大学、工作、结婚然后老去，在我心中有一个无论如何也想实现的梦想，我想，那绝对不是一个坏的、不荣耀神的想法。但我不知道，它是否符合神的旨意。我的妈妈告诉我，要向神祷告，求神的意思，但无论我怎样祈祷，还是没有答复。妈妈告诉我说，应尽自己的努力，成功与否是神的事情。于是我继续努力，但心中总是有疑问——到底这是不是神所允许的。《天路历程》上说“凡事都应求神的旨意，如果神没有指示，应继续等候。站在原地，不要妄动，以免自己的所做所为不在神的旨意中。”我真的很害怕，那个梦想对我来说真是一切动力之源，在我眼中真的比生命重要。但我有不想违背神。如果那不是神的意思，我只能顺从，但存在于心中的所有的希望都等于消失了。为了这样的想法，我每天都背负着很重的包袱，每天都会痛哭。所以，如果您了解《圣经》上教导人们怎样对待梦想和信仰，请帮助我，请告诉我。拜托，真的请帮帮我。我的回复是：
你说祷告时，上帝没有给你答案，你心里以为上帝会怎样给你答案呢？在旧约，上帝会面对面，或用天使，或在灵里，或在梦中，对人说话，使人明白他的旨意。新约之后，不是上帝不再用这些途径，乃是因为上帝的儿子耶稣已经道成肉身，把上帝启示给我们；加上他又赐下圣灵，内主在我们的心中，指引我们的脚步，所以过去的方式已经很少用了。
要明白上帝的旨意，有几个准则可供你查考：
1。请问你花多少时间亲近上帝？这是最重要的一个问题。如果一天二十四小时，大部分的时间都是在世界忙忙碌碌，安静在他面前的时间寥寥无几，不要说你连地上的父亲和亲人的心意，你都不明白，更何况是天上的父神？
2。上帝藉着创造世界晓谕人，又亲自道成肉身来对我们说话，也启示人将来的事，全都写在圣经中，我们必须熟悉了解说话的中心和方式，才能对准上帝的频率收听。调频就是学习圣经来明白上帝，校正自己。所以，上帝的话绝对不会与圣经互相矛盾。有的旨意甚至已经明说了，如：帖前五：16 - 18的“要常常喜乐，不住的祷告，凡事谢恩；因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”又如弗五：16 - 21 “要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。不要作糊涂人，要明白主的旨意如何。不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满。当用诗章、颂词、灵歌彼此对说，口唱心和地赞美主。凡事要奉我们主耶稣基督的名，常常感谢父上帝。又当存敬畏基督的心，彼此顺服。”这都是我们要遵从的上帝的旨意。
3。荣神益人：上帝一定不会让人做不能荣耀他，也不能使人得益处的事。
4。外在的环境：许多时候，上帝会用外在的环境显示他的旨意，譬如事情发展得很奇特，或者出乎意外的阻拦或顺利，或者从身边的人得到印证。。
5。内在的印证：这是圣灵在内心的动工。他能感动人，给人心里负担，使人明白上帝的旨意。当然，魔鬼也能这样做，人自己的私欲也能给人错误的引导，这就是为什么我在准则 (1) 里强调你花多少时间亲近上帝。除非一个人愿意花这样的时间，他对圣灵的感动和引导是很麻木的。
总之，就算我们所做的不合乎上帝的旨意，慈爱的天父仍然会用他的杖，他的竿来引导我们，使我们走回正途。这是我们最大的安慰。
愿上帝的灵能引导你明白他的旨意。愿主赐福给你和家人。（完）《帖前书》两次清楚交代我们有关上帝的旨意，除了这里，还有帖前四：3 “上帝的旨意就是要你们成为圣洁，远避淫行。”
我们就好好地遵守上帝在基督耶稣里向我们所定的旨意吧！
我要在下一课才和大家查考帖前五：19 - 22。
即刻遵行
“你们若爱我，就必遵守我的命令。”（约十四：15）
上一次你有感动想帮助人却没有即时回应是什么时候呢？在一本英文书（The 10-Second Rule）就谈到了一个10秒的原则，该书作者认为，日常生活中的感动可能是上帝使用的许多方式之一，借以帮助我们因为爱他而接受呼召，踏上更深的属灵旅程，活出顺服的生命。在书中，作者鼓励我们按照10秒的原则生活。若你确定这是耶稣要你去做的事，便即刻遵行，换言之，就是在10秒内进行，以免自己改变主意。
耶稣说：“你们若爱我，就必遵守我的命令”（约十四：15）。我们也许会想：我的确爱耶稣，但我如何确定这是他的旨意而去遵守呢？耶稣确实大有智慧，他已经赐给我们了解圣经并遵行真理所需的一切，他说：“我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师，叫他永远与你们同在，就是真理的圣灵”（16-17节）。这位圣灵住在我们里面，也与我们同在，因着圣灵在我们身上所做的工，我们才能学习顺服耶稣，并且以“遵守（他）的命令”（15节）去回应日常生活中圣灵在你我心中的感动。
在生活的各样大事和小事中，圣灵会激励我们秉持信心去行能荣耀上帝的事，并显出我们对上帝并对人的爱（21节）。圣灵会供应我们跟随与顺服耶稣所需的一切。
即刻遵行心中符合圣经教导的感动，为何至关重要？
你如何倚靠圣灵的能力，活出更顺服的生命？
（取自《灵命日粮》，2019年 11月5日。作者：欧瑞荔）
有问题要提出来讨论吗？欢迎您和我联络。电邮地址是：
