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《帖撒罗尼迦前书》

务要圣洁、警醒谨守、彼此劝慰、互相建立

第十七课 - 最后的劝勉 - 基督徒当尽的本分(二)

 

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经文:帖前五:12 - 22

主旨:

上帝在基督耶稣里向我们所定的旨意是:“要常常喜乐,不住地祷告,凡事谢恩。”

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1。我们在上一课查考了帖前五:12 - 15。保罗在这段经文给帖撒罗尼迦教会的弟兄们最后的劝勉,是有关基督徒所当尽的本分。

一、他劝他们要“敬重/欣赏”在他们中间劳苦的人。这是什么人?“就是在主里面治理你们、劝戒你们的”领袖。他还要弟兄们用爱心格外尊重他们,也要他们彼此和睦,这样才会使教会的领袖们在治理、劝戒不至于太劳苦,教会也不会出现分门结党和纷争,大家就能和平相处,其乐融融。

二、他劝他们要警戒不守规矩的人,勉励灰心的人,扶助软弱的人,也要向众人忍耐。

三、他要他们注意,不管是谁都不要以恶报恶,却要在彼此相处和对待众人这方面,常常追求良善。

今天,我们要查考剩下的几个劝勉,在帖前五:16 - 22。


2。帖前五:16 - 22 “16要常常喜乐,17不住地祷告,18凡事谢恩,因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。19不要消灭圣灵的感动,20不要藐视先知的讲论;21但要凡事察验,善美的要持守,22各样的恶事要禁戒不做。”

《新译本》:“16要常常喜乐,17不住祷告,18凡事谢恩;这就是上帝在基督耶稣里给你们的旨意。19不要熄灭圣灵的感动。20不要藐视先知的话语。21凡事都要察验,好的要持守,22各样的恶事要远离。”

KJV:16 Rejoice evermore. 17 Pray without ceasing. 18 In every thing give thanks: for this is the will of God in Christ Jesus concerning you. 19 Quench not the Spirit. 20 Despise not prophesyings. 21 Prove all things; hold fast that which is good. 22 Abstain from all appearance of evil.

ESV: 16 Rejoice always, 17 pray without ceasing, 18 give thanks in all circumstances; for this is the will of God in Christ Jesus for you. 19 Do not quench the Spirit. 20 Do not despise prophecies, 21 but test everything; hold fast what is good. 22 Abstain from every form of evil.

原文:





3。帖前五:16 “要常常喜乐”(《新译本》:“要常常喜乐”)

“常常”的原文是 pantote (英文 always),我在第三课(帖前一:2 “我们为你们众人常常感谢上帝,祷告的时候提到你们。。“)已经解释过了。“喜乐”的原文是 chairete (英文 rejoice),是一个命令式的动词(文法 2 pers, pl, pres, imperative),来自 。“喜乐”在《帖前书》共出现 6次,作动词的有两次,在帖前三:9 (“我们在上帝面前,因着你们甚是喜乐,为这一切喜乐,可用何等的感谢为你们报答上帝呢?”)和这里帖前五:16。作名词的有 4 次,在帖前一:6 (“并且你们在大难之中蒙了圣灵所赐的喜乐,领受真道,就效法我们,也效法了主。。”帖前二:19 - 20 (“我们的盼望和喜乐并所夸的冠冕是什么呢?岂不是我们主耶稣来的时候,你们在他面前站立得住吗?20因为你们就是我们的荣耀,我们的喜乐。”)帖前三:9 (“我们在上帝面前,因着你们甚是喜乐,为这一切喜乐,可用何等的感谢为你们报答上帝呢?”)我在第四课查考帖前一:6 的时候,已经解释名词“喜乐”,我说:

帖撒罗尼迦教会的信虽然身受患难逼迫,他们却没有丧胆,或唉声叹气,而是效法保罗和主耶稣(其实保罗也要教会不要因他为他们所受的患难丧胆 - 弗三:13)。首先我们要看保罗和主耶稣是怎样面对大患难。保罗怎样说自己呢?

林后四:8 - 10  “我们四面受敌,却不被困住;心里作难,却不至失望;遭逼迫,却不被丢弃;打倒了,却不至死亡。身上常带着耶稣的死,使耶稣的生也显明在我们身上。”

林后六:3 - 10  “我们凡事都不叫人有妨碍,免得这职分被人毁谤;反倒在各样的事上表明自己是上帝的用人,就如在许多的忍耐、患难、穷乏、困苦、鞭打、监禁、扰乱、勤劳、警醒、不食、廉洁、知识、恒忍、恩慈、圣灵的感化、无伪的爱心、真实的道理、上帝的大能;仁义的兵器在左在右。荣耀、羞辱、恶名、美名;似乎是诱惑人的,却是诚实的;似乎不为人所知,却是人所共知的;似乎要死,却是活着的;似乎受责罚,却是不至丧命的;似乎忧愁,却是常常快乐的;似乎贫穷,却是叫许多人富足的;似乎一无所有,却是样样都有的。”

林后十一:23 - 29  “他们是基督的仆人吗(我说句狂话)?我更是!我比他们多受劳苦,多下监牢;受鞭打是过重的,冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次,每次四十,减去一下;被棍打了三次,被石头打了一次;遇着船坏三次,一昼一夜在深海里。又屡次行远路,遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦。多次不得睡,又饥又渴;多次不得食,受寒冷,赤身露体。除了这外面的事,还有为众教会挂心的事,天天压在我身上。有谁软弱我不软弱呢?有谁跌倒我不焦急呢?”

保罗在自夸吗?不是,他说自己是效法基督(林前十一:1 “你们该效法我,象我效法基督一样。”)

主耶稣是怎样面对大患难?《希伯来书》的作者说:“仰望为我们信心创始成终的耶稣。他因那摆在前面的喜乐,就轻看羞辱,忍受了十字架的苦难,便坐在上帝宝座的右边。那忍受罪人这样顶撞的,你们要思想,免得疲倦灰心。你们与罪恶相争,还没有抵挡到流血的地步。”(来十二:2 - 4)

保罗和耶稣虽然也经历极大的患难,但他们都因摆在前面的喜乐,没有灰心丧胆,把托付予他们的使命完成。

现在帖撒罗尼迦教会的信徒是怎样成为保罗和主耶稣的效法者?他们没有因为遭遇患难逼迫就弃绝真道,或偏离了真道,如主耶稣说的那种“撒在石头地上的,就是人听了道,当下欢喜领受,只因心里没有根,不过是暂时的,及至为道遭了患难,或是受了逼迫,立刻就跌倒了。。”(太十三:20 - 21)他们反而“在大患难中,带着圣灵的喜乐接受了真道。”这不是一般的喜乐,而是在圣灵里的喜乐。两者有什么不同呢?

一般的喜乐指的是人在环境顺利时所自然流露的情感,无须勉强为之。这种喜乐是快快的来,也快快的去。我们有时称它为“快乐”。

另一种喜乐( chara,英文 joy)则不同。人是“因信得着所应许的圣灵”(加三:14),这圣灵在身上所结的果子之一就是“喜乐”。加五:22 “圣灵所结的果子,就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实。。”不管是在逆境不顺,患难逼迫,或受人毁谤,只要所行的是为了主,为了上帝的国,为了义,为了真理,为了福音。。圣灵就能将喜乐的果子赐给人,这果子不会因环境的变迁或时间的推移而失去。 保罗说:“因为上帝的国不在乎吃喝,只在乎公义、和平并圣灵中的喜乐。”(罗十四:17)

帖前一:6 说:“你们效法了我们,也效法了主,在大患难中,带着圣灵的喜乐接受了真道。”(《新译本》) - 在这节经文里,“效法了我们,也效法了主”,“在大患难中”,“带着圣灵的喜乐”和“接受了真道”这四样是谁先谁后?“接受真道”(having received the word)应该是最先,然后才落在“大患难中”(in much affliction),他们“效法了保罗,也效法了主”(became followers of us, and of the Lord),没有灰心丧胆,满有“圣灵的喜乐”(with the joy of the Holy Spirit)。   (完)

区区两个原文字(,英文 always rejoice,“要常常喜乐”),却是我们一生要学的功课。要查考这 16 - 18节经文(“要常常喜乐,不住地祷告,凡事谢恩,因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”)写是很容易,所谓知易行难,若要实实在在地行出来,不是空口说白话, 可说难如登天。理由很简单,在平稳安顺的日子, 谁都能欢天喜地,说要常常喜乐,可是一旦身体有病痛不适,因冠状病毒疫情被解雇,夫妻之间感情破裂。。。请你告诉我,在那种情况下,我们要怎样以为大喜乐? 罗十二:15 不也说:“与喜乐的人要同乐;与哀哭的人要同哭”吗?哀哭的时候还说什么要常常喜乐?如果我们这样看喜乐,就会对帖撒罗尼迦教会的信徒在大难之中,保罗仍然说他们“效法了我们,也效法了主,在大患难中,带着圣灵的喜乐接受了真道。”(帖前一:6)困惑不解。

究竟我们要从哪一个角度来理解保罗说的“要常常喜乐”呢? 原来保罗说的“要常常喜乐”,源头是来自上帝(或说圣灵所结的果子)。如果喜乐的源头是人自己,我们才会在病痛不适,身处困境时,唉声叹气。保罗是教导我们,不管身处顺境还是逆境,都要转眼仰望耶稣,定睛在主奇妙慈容,这样在救主荣耀恩典大光中,喜乐就从这个源头涌流出来,我们的心也就喜乐,这喜乐是没有人能夺去 (约十六:22)。问题是:我们肉眼又不能看到主的真容,又怎能定睛在他的奇妙慈容?原来“定睛”是指我们思想主在我们身上所成就的救恩(或说全备的救恩)。

这救恩从始至终都是出于耶和华(拿二:9)。怎么说呢?救恩始于“从创立世界以前,在基督里拣选了我们”(弗一:4)然后在我们还作罪人的时候,“上帝爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。因为上帝差他的儿子降世,不是要定世人的罪,乃是要叫世人因他得救。信他的人,不被定罪;不信的人,罪已经定了,因为他不信上帝独生子的名。”(约三:16 - 18,罗五:8)进了救恩之门后,我们就受了所应许的圣灵为印记,这圣灵是我们以后得基业的凭据(弗一:13 - 14)。圣灵也与我们的心同证我们是上帝的儿女,既是儿女,便是后嗣,和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦,也必和他一同得荣耀(罗八:16 - 17)。我们也可以靠着圣灵治死身体的恶行,脱去从前行为上的旧人,这旧人是因私欲的迷惑渐渐变坏,现在心志改换一新,并且穿上新人,这新人是照着上帝的形象造的,有真理的仁义和圣洁。(弗四:22 - 24)还有,我们本不晓得当怎样祷告,只是圣灵亲自用说不出来得叹息替我们祷告(罗八:26)。圣灵也随己意分给各人不同的恩赐,为要成全圣徒,各尽其职,服事那又真又活的上帝,建立基督的身体(弗四:12)。。我们在世上虽然有苦难,但我们在基督里却有平安,这平安是他所赐的,不像世人所赐的(约十四:27,十六:33)。他还赐给我们刚强、仁爱和谨守的心(提后一:7)。。如今我们在地上“敬虔度日,等候所盼望的福,并等候至大的上帝我们救主耶稣基督的荣耀显现”(多二:13)那时“他要按着那能叫万有归服自己的大能,将我们这卑贱的身体改变形状,和他自己荣耀的身体相似”(腓三:21)。救恩终于名字写在羔羊生命册上的我们,要进入主为我们预备的新天新地 - 新耶路撒冷,我们要见主的面,事奉他,我们要作王,直到永永远远(启二十一:1 - 2,27,二十二:3 - 5)。

在《腓立比书》,保罗就表达了比较清楚,他说:“你们要靠主常常喜乐!我再说,你们要喜乐!”他不是单说“你们要喜乐!”而是“要靠主常常喜乐!”“靠主”跟上文说的“要定睛”在主奇妙慈容的意思相同。

在罗十五:13 ,保罗为罗马众教会的弟兄门祷告时说:“但愿使人有盼望的上帝,因信将诸般的喜乐平安充满你们的心,使你们借着圣灵的能力大有盼望。”Pastor Herbert VanderLugt 说:“If by faith we look beyond the present and focus on the final scene in God's plan, we can find reason to rejoice.”(若我们凭着信心,将眼光放在上帝为我们预备的美好结局,就能满有喜乐。)这跟上文说的,无论我们在顺境还是逆境 (即使是“与哀哭的人要同哭”),当我们思想主在我们身上所成就的救恩(或说全备的救恩),喜乐就从源头上帝涌流出来,使我们的心喜乐丰盈。

我们不要以为保罗只是要我们常常喜乐,其实他自己就常常喜乐,也提到教会弟兄们的喜乐。我们都知道《腓立比书》是一本满有喜乐的书信。在信中,保罗提到“喜乐”共十四次(腓一:4,25,二:2,17,18,28,29,三:1,四:1,4,10)。其次就是这本《帖前书》,共六次(帖前一:6,二:19,20,三:9,五:16)。

请问大家:你有学到“常常喜乐”的功课吗?

《灵命日粮》作者白德夫写道:

腓一:23 - 24 “我正在两难之间,情愿离世与基督同在,因为这是好得无比的。然而,我在肉身活着,为你们更是要紧的。”

在牙买加的一间医院里,有位名为薇欧莉的老太太坐在病床上,面带微笑地看着前来探视她的一群青少年。日正当中,炎热的天气使得病房里又闷又热,但她并没有任何怨言,反倒绞尽脑汁想要唱一首诗歌。接着,她开心地唱着:“我就行走着、奔跑着、跳跃着,赞美主!”她一边唱,手臂一边前后摆动就好像正在奔跑一样。此时,周遭的人都不禁落泪,因为薇欧莉没有双腿。她说自己这样唱,原因是:“耶稣爱我,将来在天上,我就有腿能跑了。”

薇欧莉的喜乐与对天国满心的期待,体现了保罗在腓立比书一章对于生死所提出的论述。他说:“但我在肉身活着,若成就我工夫的果子,我就不知道该挑选什么。我正在两难之间,情愿离世与基督同在,因为这是好得无比的。”(腓一:22 - 23)

当我们遭遇艰难困顿时,可能会渴望得着释放,早日回天家。但薇欧莉处在艰辛的环境中,仍展现出她的喜乐。我们同样也可以为上帝所赐今生丰盛的生命,以及未来无尽的喜乐,而“行走着、奔跑着、跳跃着,赞美主”!

亲爱的主,求你帮助我在困苦中依然能够喜乐。

帮助我们能以喜乐的心面对今生的患难,

因为我们所盼望的是“好得无比的”。

我得着上帝所赐的新生命,喜乐就永不止息。(完)


4。帖前五:17 “不住地祷告”(《新译本》:“不住祷告”)

与上一节不同的是,“要常常喜乐”的源头是上帝,“不住的祷告”以及下一节的“凡事谢恩”则是发自我们,向着上帝。

“不住地”原文是 (英文 unceasingly),在新约只出现四次,其中三次在《帖前书》:罗一:9 “我在他儿子福音上,用心灵所事奉的上帝,可以见证我怎样不住地提到你们。”帖前一:3 “在上帝我们的父面前,不住地记念你们因信心所做的工夫,因爱心所受的劳苦,因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”帖前二:13 “为此,我们也不住地感谢上帝,因你们听见我们所传上帝的道,就领受了;不以为是人的道,乃以为是上帝的道。这道实在是上帝的,并且运行在你们信主的人心中。”从这几节的用法,我们不用按字面将“不住地”理解为“不停地”祷告,这是不可能的。 保罗的意思应该和“要常常喜乐”一样,他要我们常常祷告,或“要恒切祷告”(罗十二:12,西四:2,徒一:14)。

“祷告”的原文是 proseuchesthe,是命令式动词,来自  proseuchomai (pray),也出现在帖前五:25 “请弟兄们为我们祷告。”名词是 (prayer),在帖前一:2 “我们为你们众人常常感谢上帝,祷告的时候提到你们,”在保罗书信中,有的时候祷告和祈求一同出现,如 提前五:5 “那独居无靠真为寡妇的,是仰赖上帝,昼夜不住地祈求祷告。”弗六:18  “靠着圣灵,随时多方祷告祈求,并要在此警醒不倦,为众圣徒祈求。。”“祈求”和“祷告”有什么不同?我在第十课查考帖前三:10 “我们昼夜切切地祈求,要见你们的面,补满你们信心的不足。”说:

“祈求”的原文是 deomai (动词,英文是 beseech,request, make supplication,也翻译作“恳求”或“祷告”)。名词是 (英文是 supplication,prayer)。这不是宗教专用字。它是指个人有极大的需要,自己解决不了,于是到一个有办法的人那里求助,这就是恳求的意思。在提前二:1 保罗劝人要为万人恳求 ,因为要叫万人得救,我们的力量太过微小,就惟有向上帝恳求。在路加写的福音书和《使徒行传》,他常用原文的“祈求”,共 15次,如路五:12 “有一回,耶稣在一个城里,有人满身长了大麻风,看见他,就俯伏在地,他说:‘主若肯,必能叫我洁净了。’”徒四:31 “祷告完了,聚会的地方震动,他们就都被圣灵充满,放胆讲论上帝的道。”徒八:22 “你当懊悔你这罪恶,祈求主,或者你心里的意念可得赦免。”

“祈求/恳求”的对象可以是人或是上帝,但“祷告”的对象就只能是上帝。在提前二:1 保罗劝人要为万人祷告,因为人心中的罪咎感只有上帝可以释放;受伤的心灵只有上帝能医治;人被魔鬼捆绑就只有上帝能把它赶逐。教会如果不把这些人的需要带到上帝那里,他们就永远都不会得救。如果我们要把“祷告”和“祈求”等同,亦无不可。每一个祷告带来了上帝属天的帮助 。

一般上,我们的祷告分为四部分(ACTS):A 是 Adoration,首先要颂赞和荣耀归给上帝;C 是 Confession,其次是 认罪悔改;T 是 Thanksgiving 感恩;S 是 Supplications 祈求,为他人或自己的需要祷告和代求。由于帖前五:18 是“凡事谢恩”,所以这里“不住地祷告”,其内容主要是指信徒为自己和他人的需要祈求。

对于祷告/祈求,我们要注意以下几点:

认罪悔改非常重要。诗人说:“凡敬畏上帝的人,你们都来听!我要述说他为我所行的事。17我曾用口求告他,我的舌头也称他为高。18我若心里注重罪孽,主必不听。19但上帝实在听见了,他侧耳听了我祷告的声音。20上帝是应当称颂的!他并没有推却我的祷告,也没有叫他的慈爱离开我。”(诗六十六:16 - 20)

主耶稣说:“我又告诉你们:若是你们中间有两个人在地上同心合意地求什么事,我在天上的父必为他们成全。20因为无论在哪里,有两三个人奉我的名聚会,那里就有我在他们中间。”(太十八:19 -20)如果主耶稣在我们中间,我们的祷告祈求,必然要有主的 Amen ,也就是说,我们所求的必须要合乎主的旨意,不是按我们自己的旨意求。千万别误解主说的,“你们奉我的名无论求什么,我必成就,叫父因儿子得荣耀。14你们若奉我的名求什么,我必成就。”(约十四:13 -14)还有“我实实在在地告诉你们:你们若向父求什么,他必因我的名赐给你们。24向来你们没有奉我的名求什么,如今你们求就必得着,叫你们的喜乐可以满足。”(约十六:23 - 24)这也是主在《主祷文》所强调的,“愿你的旨意行在地上,如同行在天上。”(太六:10)还有,不要一昧为自己的需要(如吃的,喝的,穿的。。)向主祈求,主说:“你们要先求他的国和他的义,这些东西都要加给你们了。”(太六:33)譬如在帖前三:11 - 13 ,保罗向上帝献上两个祷告。首先他为自己和同工祈求,愿上帝和主耶稣一直引领他们到教会那里去,“补满他们信心的不足。”(帖前三:10)接着他为教会祷告,愿主叫他们彼此相爱的心和爱众人的心增长至满溢的地步,好叫他们在主耶稣和众圣徒再来的时候,在父上帝面前,心里坚固,完全圣洁,无可指摘。

保罗也呼求信徒为他祈求,如弗六:19-20 “也为我祈求,使我得着口才,能以放胆开口讲明福音的奥秘,(我为这福音的奥秘作了带锁链的使者)并使我照着当尽的本分放胆讲论。”

祷告/祈求和警醒是密不可分。太二十六:41 “总要警醒祷告,免得入了迷惑。你们心灵固然愿意,肉体却软弱了。”路二十一:36 “你们要时时警醒,常常祈求,使你们能逃避这一切要来的事,得以站立在人子面前。”弗六:18 “靠着圣灵,随时多方祷告祈求,并要在此警醒不倦,为众圣徒祈求,”彼前四:7 “万物的结局近了,所以你们要谨慎自守,警醒祷告。”

祷告/祈求要恒切。徒一:14 “这些人同着几个妇人和耶稣的母亲马利亚,并耶稣的弟兄,都同心合意地恒切祷告。”罗十二:12 “在指望中要喜乐,在患难中要忍耐;祷告要恒切。”西四:2 “你们要恒切祷告,在此警醒感恩”路十八:1-8 “耶稣设一个比喻,是要人常常祷告,不可灰心。。。”

不要用私意或随着己意来祷告,而是随从圣灵的引导来祷告。罗八:26 - 27 “况且,我们的软弱有圣灵帮助,我们本不晓得当怎样祷告,只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告。27鉴察人心的,晓得圣灵的意思,因为圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。”

祷告也是我们参与属灵争战必备的兵器之一。弗六:16 - 18 “并带上救恩的头盔,拿着圣灵的宝剑,就是上帝的道。18靠着圣灵,随时多方祷告祈求,并要在此警醒不倦,为众圣徒祈求。。”

请问大家:你有学到“不住地祷告”的功课吗?

《灵命日粮》的作者谢葆芳写道:

你是否觉得很难持守祷告生活呢?相信很多人都觉得确实如此。我们知道祷告很重要,但是要持续地祷告似乎很困难。有时,我们能向上帝倾心吐意,但有时却好像只是敷衍了事,为什么要专心恒切地祷告会这么难呢?

信心的生活就像是马拉松赛。在祷告生活中,我们会经历高峰、低谷和平稳状态,就像越野马拉松一样。此外,如同马拉松的选手需要不断地向前跑,我们也要持续不懈地祷告。重点是:不要放弃!

这也是上帝对我们的教导。使徒保罗说:“不住地祷告”(帖前五:17) 、“祷告要恒切”(罗十二:12)、“你们要恒切祷告”(西四:2),这些经文不断地强调要坚持祷告的生活。

我们的天父上帝是有位格的,所以我们可以和他建立亲密的关系,就像我们和身边的人亲近一样。属灵导师陶恕曾经提到,当我们学习祷告,祷告生活就能逐渐成熟,“从一开始的偶然与主接触,渐渐进到人所能达到最完全、最亲密的心灵交流”。只要我们恒切地祷告,就能达到内心真正的渴望,与上帝深深地契合。

没有一天不需要祷告。

亲爱的天父,我们经常没有花时间和你亲近,

求你帮助我们安排时间亲近你,并感受你的良善与同在。(完)

(2016年,5月5日)


5。帖前五:18 “凡事谢恩,因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”(《新译本》:“凡事谢恩;这就是上帝在基督耶稣里给你们的旨意。”)

我在上文已经说了,“要常常喜乐”的源头是上帝,“不住的祷告”以及“凡事谢恩”则是发自我们,向着上帝。

“凡事”原文是 en panti (英文 in everything),意思是“无论什么事”,或“在任何环境下”,或“任何情况下”,我们都要谢恩。

“谢恩”原文是 eucharisteite (英文 give thanks),是一个命令式动词,来自 。我们在帖前一:2 和 二:13 已经看到保罗先后为帖撒罗尼迦教会的弟兄们感谢上帝(“为你们众人常常感谢上帝”;“我们也不住地感谢上帝”),当然那里的动词都不是命令式。 这个字有被口语化作为一般的“感谢”(thank),如罗十六:4 “也为我的命将自己的颈项置之度外。不但我感谢他们,就是外邦的众教会也感谢他们。”有时“恩惠”的原文 charis (grace)也有作“感谢上帝”之用,如罗六:17 “感谢上帝!因为你们从前虽然作罪的奴仆,现今却从心里顺服了所传给你们道理的模范。”

问题是:为什么保罗要我们“凡事谢恩”呢?

首先,我们要知道什么是恩典。恩典就是上帝的慈爱给我们不配得的救恩。罗四:4 - 5 “做工的得工价,不算恩典,乃是该得的。惟有不做工的,只信称罪人为义的上帝,他的信就算为义。”罗五:1 - 5 “我们既因信称义,就借着我们的主耶稣基督得与上帝相和。2我们又借着他,因信得进入现在所站的这恩典中,并且欢欢喜喜盼望上帝的荣耀。3不但如此,就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐,4忍耐生老练,老练生盼望;5盼望不至于羞耻。因为所赐给我们的圣灵将上帝的爱浇灌在我们心里。”谁把我们带到上帝的面前呢?因着我们的信主耶稣为我们所成就的救恩,他将我们带到上帝的面前,我们可以进入现在所站的恩典中,谁也不能使我们与上帝的爱隔绝,“难道是患难吗?是困苦吗?是逼迫吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗?。。因为我深信无论是死、是生,是天使、是掌权的,是有能的,是现在的事、是将来的事,是高处的、是低处的,是别的受造之物,都不能叫我们与上帝的爱隔绝;这爱是在我们的主基督耶稣里的。”(罗八:35 - 39)换句话说,我们因信进入现在所站的恩典中,不但得以与上帝和好,我们一生不管身处顺境或逆境,都可以有大喜乐,和盼望上帝的荣耀,以及上帝的爱浇灌在我们心里。所以,既然我们时时刻刻都是站在恩典中,我们无论做什么,或吃或喝,当然要感恩了 ,这都是为荣耀上帝而行。(林前十:31)“凡事都是为你们,好叫恩惠因人多越发加增,感谢格外显多,以致荣耀归与上帝。”(林后四:15)诗人也说:“凡以感谢为祭的便是荣耀我。”(诗五十:23)

我们看看保罗的感恩。

他的感恩与我们所谓的“赞美”相近,是广义地,并非局限与因个人的利益而感恩。他经常为了上帝在他人身上的恩典而感谢上帝。感恩是对上帝借着创造及救赎施行拯救而作出的回应。 早期基督徒经常提及信、望、爱,这经常成为保罗感恩的近因(帖前一:2-3;帖后一:3),而终极的原因,则是上帝所成就的事:帖撒罗尼迦人蒙拣选(帖前一:4),上帝在腓立比所作的工(腓一:6),上帝在哥林多信徒生命中施恩行奇事(林前一:4-9),上帝使歌罗西信徒得以承受永恒的基业(西一:12- 14)。特别令人注目的,是保罗的感恩与福音之间的关系。信、望、爱的彰显,显示福音大有能力地临到读者中间(帖前一:3-5),他们也蒙受福音的呼召(帖后二:4),保罗为基督作的见证,在他们心里得以坚固(林前一:6),他们也同心合意地兴旺福音(腓一:5),并且领受由福音而来的盼望(西一:5)。显然上帝在福音事工中彰​​显了他大能的工作。(参《二十一世纪保罗书信词典》)

他在书信中经常提及感恩/感谢上帝,有三、四十次,除了《加拉太书》和《提多书》。他经常在书信的开首献上感恩,如罗一:8 “第一,我靠着耶稣基督,为你们众人感谢我的上帝,因你们的信德传遍了天下。”腓一:3 “我每逢想念你们,就感谢我的上帝。”提前一:12 “我感谢那给我力量的我们主基督耶稣,因他以我有忠心,派我服事他。”提后一:3 “我感谢上帝,就是我接续祖先用清洁的良心所事奉的上帝。祈祷的时候,不住地想念你。”除了这些书信的读者,他也为那些经由他的同工带领信主的(如歌罗西人),还有些是他原有的事工范围之外的人(如罗马人)感谢上帝。

他为吃而感恩,如林前十:30 “我若谢恩而吃,为什么因我谢恩的物被人毁谤呢?”罗十四:6 “守日的人,是为主守的;吃的人,是为主吃的,因他感谢上帝;不吃的人,是为主不吃的,也感谢上帝。”

他教导人感谢上帝,如弗五:20 “凡事要奉我们主耶稣基督的名,常常感谢父上帝。”“要存感谢的心。。当用各样的智慧,把基督的道理丰丰富富地存在心里,用诗章、颂词、灵歌,彼此教导,互相劝戒,心被恩感,歌颂上帝。无论做什么,或说话、或行事,都要奉主耶稣的名,借着他感谢父上帝。”(西三:15-17)

他经常把感恩与祈祷连起来,如西四:2 “你们要恒切祷告,在此警醒感恩。”腓四:6 “应当一无挂虑,只要凡事借着祷告、祈求和感谢,将你们所要的告诉上帝。”他为教会弟兄们代求时,经常为了他们而感谢上帝,如腓一:3 - 6 “我每逢想念你们,就感谢我的上帝;每逢为你们众人祈求的时候,常是欢欢喜喜地祈求。因为从头一天直到如今,你们是同心合意地兴旺福音。我深信那在你们心里动了善工的,必成全这工,直到耶稣基督的日子。”他教导人“淫词、妄语和戏笑的话都不相宜,总要说感谢的话。”(弗五:4)

他也求别人为自己感恩,如林后一:11 “你们以祈祷帮助我们,好叫许多人为我们谢恩,就是为我们因许多人所得的恩。”

保罗的谢恩,就好像他要我们“常常”喜乐,“不住地”祷告一样,他也是“常常”感谢上帝(帖前一:2),“不住地”感谢上帝(二:13)。

不仅保罗凡事谢恩,我们的主耶稣在设立圣餐时也感谢上帝 - “祝谢了,就擘开,说:‘这是我的身体,为你们舍的。你们应当如此行,为的是记念我。’”(林前十一:24)

我们还可以不凡事谢恩吗?牧师 Herb Vander Lugt 说:It's not selfish to thank God for special favors He has done for you; in fact, you should be selfish if you didn't . 感谢上帝特别恩待我们,这并不是自私的行为,其实若不感恩,那才是自私。

 

《灵命日粮》的作者戴劳伦写道:

“凡事谢恩,因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。” (帖前五:18)

我们住的市郊住宅区时常停电,大家都抱怨连连。有时一周会停电三次,停电的时间甚至长达24小时,让整个社区陷入一片黑暗。我们连基本的家电都无法使用,带来极大的不便。

我们的基督徒邻居常问我:“碰到这样的事,我们也要感谢上帝吗?”她是指帖撒罗尼迦前书5章18节所说:“凡事谢恩,因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”我总是告诉她:“那当然啰,我们凡事都要感谢上帝。”然而,我们虽这样说,但遇到停电时还是会忍不住抱怨,真是自相矛盾。

但是有一天,我们对凡事谢恩有了新的看法。那天我下班回家,看见邻居颤抖地哭着说:“感谢上帝,幸亏那时候停电,否则恐怕我们早就家毁人亡了!”

原来一辆垃圾车撞上了她家门前的电线杆,并扯下好几户民宅上方的高压电缆线。若是在照常供电的情况下,可能会造成严重的伤亡,后果不堪设想。

我们在困境中确实很难说:“主啊,我感谢你。”但即使当时我们不明白上帝的旨意,仍然可以感谢他,他在任何境况中,都让我们有机会可以信靠他。


靠着上帝的恩典,我们能凡事谢恩。


天父,我们虽常以话语尊崇你,但行为却时常显出我们的不信。无论环境多困难,求你帮助我们看见你正掌权。(完)

(2017年 2月4日)



因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”(《新译本》:“这就是上帝在基督耶稣里给你们的旨意。”)

“因为”表示这是保罗在上文教训的原因。因为这是上帝的旨意,所以我们要“常常喜乐,不住地祷告,凡事谢恩”。

时常有弟兄姐妹问我,什么是上帝的旨意?譬如在《疑难解答》第三十八题,弟兄问:

如果我的问题很突兀,请原谅。只是,这个问题在我心中存留了很久,而且经常性的令我极度痛苦,而这恰恰是一个基督徒所不应具有的。我真的想知道,相信上帝和拥有自己的梦想是否冲突?

我18岁,并不希望自己真的如同身边的众人一样升大学、工作、结婚然后老去,在我心中有一个无论如何也想实现的梦想,我想,那绝对不是一个坏的、不荣耀神的想法。但我不知道,它是否符合神的旨意。我的妈妈告诉我,要向神祷告,求神的意思,但无论我怎样祈祷,还是没有答复。妈妈告诉我说,应尽自己的努力,成功与否是神的事情。于是我继续努力,但心中总是有疑问——到底这是不是神所允许的。《天路历程》上说“凡事都应求神的旨意,如果神没有指示,应继续等候。站在原地,不要妄动,以免自己的所做所为不在神的旨意中。”我真的很害怕,那个梦想对我来说真是一切动力之源,在我眼中真的比生命重要。但我有不想违背神。如果那不是神的意思,我只能顺从,但存在于心中的所有的希望都等于消失了。为了这样的想法,我每天都背负着很重的包袱,每天都会痛哭。所以,如果您了解《圣经》上教导人们怎样对待梦想和信仰,请帮助我,请告诉我。拜托,真的请帮帮我。

我的回复是:

你说祷告时,上帝没有给你答案,你心里以为上帝会怎样给你答案呢?在旧约,上帝会面对面,或用天使,或在灵里,或在梦中,对人说话,使人明白他的旨意。新约之后,不是上帝不再用这些途径,乃是因为上帝的儿子耶稣已经道成肉身,把上帝启示给我们;加上他又赐下圣灵,内主在我们的心中,指引我们的脚步,所以过去的方式已经很少用了。

要明白上帝的旨意,有几个准则可供你查考:

1。请问你花多少时间亲近上帝?这是最重要的一个问题。如果一天二十四小时,大部分的时间都是在世界忙忙碌碌,安静在他面前的时间寥寥无几,不要说你连地上的父亲和亲人的心意,你都不明白,更何况是天上的父神?

2。上帝藉着创造世界晓谕人,又亲自道成肉身来对我们说话,也启示人将来的事,全都写在圣经中,我们必须熟悉了解说话的中心和方式,才能对准上帝的频率收听。调频就是学习圣经来明白上帝,校正自己。所以,上帝的话绝对不会与圣经互相矛盾。有的旨意甚至已经明说了,如:帖前五:16 - 18的“要常常喜乐,不住的祷告,凡事谢恩;因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”又如弗五:16 - 21 “要爱惜光阴,因为现今的世代邪恶。不要作糊涂人,要明白主的旨意如何。不要醉酒,酒能使人放荡,乃要被圣灵充满。当用诗章、颂词、灵歌彼此对说,口唱心和地赞美主。凡事要奉我们主耶稣基督的名,常常感谢父上帝。又当存敬畏基督的心,彼此顺服。”这都是我们要遵从的上帝的旨意。

3。荣神益人:上帝一定不会让人做不能荣耀他,也不能使人得益处的事。

4。外在的环境:许多时候,上帝会用外在的环境显示他的旨意,譬如事情发展得很奇特,或者出乎意外的阻拦或顺利,或者从身边的人得到印证。。

5。内在的印证:这是圣灵在内心的动工。他能感动人,给人心里负担,使人明白上帝的旨意。当然,魔鬼也能这样做,人自己的私欲也能给人错误的引导,这就是为什么我在准则 (1) 里强调你花多少时间亲近上帝。除非一个人愿意花这样的时间,他对圣灵的感动和引导是很麻木的。

总之,就算我们所做的不合乎上帝的旨意,慈爱的天父仍然会用他的杖,他的竿来引导我们,使我们走回正途。这是我们最大的安慰。

愿上帝的灵能引导你明白他的旨意。愿主赐福给你和家人。(完)

《帖前书》两次清楚交代我们有关上帝的旨意,除了这里,还有帖前四:3 “上帝的旨意就是要你们成为圣洁,远避淫行。”

我们就好好地遵守上帝在基督耶稣里向我们所定的旨意吧!


我要在下一课才和大家查考帖前五:19 - 22。



默想:

即刻遵行


 

“你们若爱我,就必遵守我的命令。”(约十四:15)

上一次你有感动想帮助人却没有即时回应是什么时候呢?在一本英文书(The 10-Second Rule)就谈到了一个10秒的原则,该书作者认为,日常生活中的感动可能是上帝使用的许多方式之一,借以帮助我们因为爱他而接受呼召,踏上更深的属灵旅程,活出顺服的生命。在书中,作者鼓励我们按照10秒的原则生活。若你确定这是耶稣要你去做的事,便即刻遵行,换言之,就是在10秒内进行,以免自己改变主意。

耶稣说:“你们若爱我,就必遵守我的命令”(约十四:15)。我们也许会想:我的确爱耶稣,但我如何确定这是他的旨意而去遵守呢?耶稣确实大有智慧,他已经赐给我们了解圣经并遵行真理所需的一切,他说:“我要求父,父就另外赐给你们一位保惠师,叫他永远与你们同在,就是真理的圣灵”(16-17节)。这位圣灵住在我们里面,也与我们同在,因着圣灵在我们身上所做的工,我们才能学习顺服耶稣,并且以“遵守(他)的命令”(15节)去回应日常生活中圣灵在你我心中的感动。

在生活的各样大事和小事中,圣灵会激励我们秉持信心去行能荣耀上帝的事,并显出我们对上帝并对人的爱(21节)。

圣灵会供应我们跟随与顺服耶稣所需的一切。

即刻遵行心中符合圣经教导的感动,为何至关重要?

你如何倚靠圣灵的能力,活出更顺服的生命?


(取自《灵命日粮》,2019年 11月5日。作者:欧瑞荔)

 

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