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1。斯四：1 - 3 “1末底改（Mordecai）知道所做的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号。2到了朝门前停住脚步，因为穿麻衣的不可进朝门。3王的谕旨所到的各省各处，犹大人大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多。”
《新译本》：1末底改知道了发生的一切事，就撕裂自己的衣服，披上麻衣，撒上灰尘，出到城中，大声痛哭的呼叫。2他到了御门前，就停住，因为身穿麻衣的，不可以进御门。3王的谕旨和命令传到的各省各地，犹太人都大大悲哀，禁食、哭泣、悲伤；许多人披上麻衣，躺在灰尘中。
KJV：1 When Mordecai perceived all that was done, Mordecai rent his clothes, and put on sackcloth with ashes, and went out into the midst of the city, and cried with a loud and a bitter cry; 2 And came even before the king's gate: for none might enter into the king's gate clothed with sackcloth. 3 And in every province, whithersoever the king's commandment and his decree came, there was great mourning among the Jews, and fasting, and weeping, and wailing; and many lay in sackcloth and ashes.
“末底改（Mordecai）知道所做的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号。 到了朝门前停住脚步，因为穿麻衣的不可进朝门。王的谕旨所到的各省各处，犹大人大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多。” -- “撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号”是古代近东哀悼的典型表示。麻衣是用山羊或骆驼毛织造，非常粗燥，不是平时的穿着。在旧约，我们可以从创三十七：34 就已经看到这样的哀悼礼仪，“雅各便撕裂衣服，腰间围上麻布，为他儿子悲哀了多日。”书七：6 也说：“约书亚便撕裂衣服，他和以色列的长老把灰撒在头上，在耶和华的约柜前俯伏在地，直到晚上。”撕裂衣服不一定为了哀悼死去的人， 当上帝的名被人亵渎或真理被人践踏的时候，人也可以撕裂衣服表示哀悼，如王下十八：37 ：“当下，希勒家的儿子家宰以利亚敬和书记舍伯那并亚萨的儿子史官约亚都撕裂衣服，来到希西家那里，将拉伯沙基的话告诉了他。”这是因为亚述的拉伯沙基率领大军围攻耶路撒冷，亵渎上帝，说：“。。难道耶和华能救耶路撒冷脱离我的手吗？”（王下十八：35）“王听见律法书上的话，便撕裂衣服。。”（王下二十二：11）末底改知道恶人哈曼设计谋害犹大族，犹大族要面临灭族之灾的时候，他意识到上帝的名被恶人亵渎，真理被人践踏，所以“就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号。”后来“撕裂衣服”有了新的含义，先知约珥呼吁人民悔改的时候，说：“耶和华说：‘虽然如此，你们应当禁食、哭泣、悲哀，一心归向我。’你们要撕裂心肠，不撕裂衣服，归向耶和华你们的上帝；因为他有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾。”（珥二：12-13） 撕裂心肠是悔改和归向上帝的意思，但撕裂心肠还有更深一层的意义。在今天这个淫乱污秽的世代，当上帝的名被亵渎，真理被人践踏和辱骂，我们属于基督的人有没有撕裂心肠 ，还是忍气吞声，无动于衷？教会有没有站起来，扬起真理的旌旗（诗篇六十：4）？主耶稣说：“你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（太五：13-16）教会和基督徒要发挥作光作盐的功用，就要“。。用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人。”（提后四：2）我再说一次：当上帝的名被亵渎，真理被人践踏和辱骂的时候，作为时代的先知和社会的良心，教会绝对不能闭口不言！
走笔至此，因为奥巴马总统近日（2012年五月九日）发表支持同性婚姻的言论，美国《新闻周刊》在最近一期的封面称他为“同性恋总统”。当然他不是同性恋总统，这只不过是戏谑嘲弄他的话，是《新闻周刊》主编蒂娜·布朗 （Tina Brown）偏爱的伎俩，采用富有争议的封面以提高杂志关注度和销量。但对奥巴马总统而言，他竟然低贱到扪着良心，不惜说这种违背上帝真道的话，只为了争取连任，讨好大批同性恋者。在他四年前（2007年）竞选总统，以“Yes we can.”（是的，我们能）作为竞选口号的时候，大家都期盼他的当选将为美国迎来变革时代（change is coming to America）。四年来究竟美国有了什么改革，我就不说了。但想不到做了四年总统，在他身上却有了“改革”，他说自己对同性婚姻的态度不断“演进”。过去当他被问无数次是否改变了立场，每次他都避开话题，只愿意就其他同性权利发表。这次在接受美国广播公司电视（ABC）访问时，他不再回避，说：“最终，我最关心的价值观，和她（米歇尔·奥巴马，他的太太）最在意的，就是我们如何对待别人。我们都是基督徒，而且很明显的在这点上（同性婚姻议题）我们可能会被认为与其他人有分歧，但当我们考虑到信仰最根本的，不仅仅是耶稣基督为了我们牺牲了他自己，而且也是黄金律法：你愿人怎样待你，你也要怎样待人。”
神州传播协会总编导远志明牧师在接受《基督日报》电邮采访时表示，奥巴马总统支持同性婚姻合法化，作为总统个人立场，他表示尊重。“但奥巴马引用圣经经文‘你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人’来为自己辩护，问题就严重了。因为他不再是谈个人立场，而是谈圣经立场。”远牧师说。远牧师还表示，圣经的立场是一贯的，“不管自爱还是爱人，爱不纵容姑息，爱不离圣洁公义，爱不求自己的益处，爱不悖逆神的旨意。”总之，奥巴马引用的经文不能被用来反驳神所定的一男一女的婚姻模式。。。。 （完）
头上绘出代表同性恋的彩虹光环的奥巴马总统
另外一个总统候选人米特·罗姆尼（Willard Mitt Romney）又怎样？他在对弗吉尼亚州福音派教会的利伯缇大学（evangelical Liberty University in Virginia）的毕业生发表演讲时，再次重申了反对同性婚姻的主张。他表示婚姻是“永久的制度”，婚姻关系应该存在于“男女之间”。 他这样说你就以为他是一个传统福音派的人吗？千万别上当！他是摩门教派的人。摩门教（Mormonism)是什么教派？请看王永信牧师《真道手册》（大使命中心出版，2000年七月版）的“摩门教”。美国人有祸了！今年十一月总统大选，他们要在两大“恶”之间，选择一“恶”，在接下来的四年里领导美国。
过去我和大家查考《列王记》时，一再地说：
。。埃及倾倒了！亚述倾倒了！巴比伦倾倒了！亚兰倾倒了！摩押倾倒了！亚扪倾倒了！以东倾倒了！这500年来，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国，这九个大国，先后兴起，八个或衰，或倒，美国呢？在总统奥巴马的治理下，“大国”的称号应该还会继续一段日子。
至于中国，崛起是肯定的，因为财雄势大嘛。。作为经济大国，如果政治改革不能同步进行，结果会像历史上的埃及、亚述、巴比伦、波斯、希腊、罗马、葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国等大国一样，大国崛起，大国灭亡或衰落吗？
“国位是靠公义坚立”（箴十六：12）葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国。。是如此，中国也不例外。再大再强的国，如亚述，如果万军之耶和华说：“我与你为敌！”（鸿三：5）它的王，它的兵马。。都不能站在耶和华面前。
耶和华立王废王，“若王行耶和华看为正的事，国运亨通；若王行耶和华看为恶的事，国破家亡。”道理就是那么简单！
从今年（2012年）开始，从奥巴马总统发表支持同性婚姻的言论开始，美国正式要被上帝弃绝，大国也要倾倒了！当上帝的名被亵渎，真理被人践踏和辱骂的时候，作为时代的先知和社会的良心，教会绝对不能闭口不言！
让我们撕裂心肠，为这个目中无上帝，践踏真理，淫乱污秽的世代哀悼！
2。斯四：4 - 9
“4王后以斯帖（Esther）的宫女和太监来把这事告诉以斯帖，她甚是忧愁，就送衣服给末底改（Mordecai）穿，要他脱下麻衣，他却不受。5以斯帖就把王所派伺候她的一个太监，名叫哈他革（Hatach）召来，吩咐他去见末底改，要知道这是什么事，是什么缘故。6于是，哈他革出到朝门前的宽阔处见末底改。7末底改将自己所遇的事，并哈曼为灭绝犹大人，应许捐入王库的银数，都告诉了他。8又将所抄写传遍书珊城（Shushan）要灭绝犹大人的旨意交给哈他革，要给以斯帖看，又要给她说明，并嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。9哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖。”
《新译本》：4以斯帖的婢女和太监把这事告诉以斯帖，王后就非常惊慌，便派人送衣服给末底改穿着，要他脱下麻衣，他却不接受。5以斯帖就把王派来侍候她的一个太监哈他革召了来，吩咐他到末底改那里去，探听这是甚么一回事，又是为了甚么缘故。6于是哈他革出到御门前的广场去见末底改。7末底改把他遭遇的一切事，以及哈曼为灭尽犹太人答应捐银给王库的数目，都告诉了他。8末底改又把在书珊城颁布要毁灭犹太人的谕旨抄本，交给了哈他革，要他给以斯帖看，并且要给她说明，吩咐她进宫见王，向王求情，为自己的族人在王面前恳求。9哈他革回来，把末底改的话都告诉了以斯帖。
KJV：4 So Esther's maids and her chamberlains came and told it her. Then was the queen exceedingly grieved; and she sent raiment to clothe Mordecai, and to take away his sackcloth from him: but he received it not. 5 Then called Esther for Hatach, one of the king's chamberlains, whom he had appointed to attend upon her, and gave him a commandment to Mordecai, to know what it was, and why it was. 6 So Hatach went forth to Mordecai unto the street of the city, which was before the king's gate. 7 And Mordecai told him of all that had happened unto him, and of the sum of the money that Haman had promised to pay to the king's treasuries for the Jews, to destroy them. 8 Also he gave him the copy of the writing of the decree that was given at Shushan to destroy them, to shew it unto Esther, and to declare it unto her, and to charge her that she should go in unto the king, to make supplication unto him, and to make request before him for her people. 9 And Hatach came and told Esther the words of Mordecai. 10 Again Esther spake unto Hatach, and gave him commandment unto Mordecai;
“王后以斯帖（Esther）的宫女和太监来把这事告诉以斯帖，她甚是忧愁，就送衣服给末底改（Mordecai）穿，要他脱下麻衣，他却不受。” -- 自从以斯帖被立为王后（五年前），末底改和他的侄女可说处在两个世界：前者再近也只能来到朝门的宽阔处，后者却日夜在深宫里，陪伴她的是婢女和太监。现在大难临头，末底改能够做什么呢？圣经说他“到了朝门前停住脚步，因为穿麻衣的不可进朝门。”可见他一定想见以斯帖，把实情告诉她。以斯帖的宫女和太监知道末底改“穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号。。”就把这事告诉以斯帖，“这事”指的是末底改穿麻衣，痛哭的事，不是犹大人灭族的事。“她甚是忧愁，就送衣服给末底改（Mordecai）穿，要他脱下麻衣，他却不受。”“以斯帖就把王所派伺候她的一个太监，名叫哈他革（Hatach）召来，吩咐他去见末底改，要知道这是什么事，是什么缘故。” -- 我在第七课谈到《以斯帖记》里太监的名字时说：
。。在书中可以找到三十个以上源自波斯和以拦的人名。这里的太监，如米户幔（Mehuman），他的名字可以从波斯波利（Persepolis）出土的以拦文土版（Persepolis Elamite tablets）上找到，作 Mihimana ；比斯他（Biztha）作 Bakatanna；甲迦（Carcas）作 Karkis等。希伯来文士在抄写《以斯帖记》时，煞费苦心把这些名字逐一地保存。我们千万不要学那些不信派的学者，说《以斯帖记》是捏造出来的。（完）
这里提到伺候王后以斯帖的太监哈他革（Hatach）就是其中一位有以拦名的人，作 Hitikka。我再说一次，《以斯帖记》不是捏造出来的故事。
“于是，哈他革出到朝门前的宽阔处见末底改。末底改将自己所遇的事，并哈曼为灭绝犹大人，应许捐入王库的银数，都告诉了他。又将所抄写传遍书珊城（Shushan）要灭绝犹大人的旨意交给哈他革，要给以斯帖看，又要给她说明，并嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖。” -- 末底改一五一十地将实情告诉太监哈他革，叫他给以斯帖说明，“并嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。”末底改真的相信以斯帖能劝说亚哈随鲁王，改变旨意不灭绝犹大人吗？从王的谕旨发出后，一直到现在，我们只看到“犹大人（包括了末底改）大大悲哀，禁食哭泣哀号”，《以斯帖记》的编撰者没有提到他们是否有向天上的王耶和华祈求。我留到下一课再和大家探讨这问题。
殷颖牧师在他的一篇文章《感恩的最高境界》（刊登在《金登台》2012年5月，第一百五十九期）说：
。。。有一个出人意外的“感谢”意义，是人类从未想过的；至少在基督耶稣以前未曾出现过。自基督道成肉身以后，他便提高了道德的境界，他说：
“你们听见有话说‘以眼还眼，以牙还牙’，只是我告诉你们，不要与恶人作对，有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打。有人想要告你，要拿你的里衣，连外衣也由他拿去。有人強逼你走一里路，你就同他走二里。有求你的，就给他。有向你借贷的，不可推辞。你们听见有话说‘当爱你的邻舍，恨你的仇敌’，只是我告诉你们，要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告。这样，就可以作你们天父的儿子。因为他叫日头照好人，也照歹人，降雨给义人，也给不义的人。你们若单爱那爱你们的人，有什么赏赐呢？就是稅吏不也是这样行吗？你们若单请你弟兄的安，比人有什么长处呢？就是外邦人不也是这样行吗？所以你们要完全，像你们的天父完全一样。”（太五：38-48）
基督在人本来难以达到的道德标准上再加码，要人登上一种人根本达不到的标准，成为不可能的任务；基督的新道德标准是：“爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告”。这实在太难了。本来应该恨的人， 却要去爱；本应诅咒的人，反要为他祷告；这根本颠覆了人的正常情感，是人永难做到的，但基督却能在十字架上为我们做到了。人若肯背起主的十字架，便也能做到；但关键在于以何等心情去完成基督的新道德标准，要以何等心情去爱那本应恨的仇敌，为逼迫你的人去祷告。基督当然不是要人只以形式，只以不具情感的动作去完成；而是要人以真正的情感去完成这个超高的道德行为。那又是什么呢？对了，就是要用感恩的心，用感恩的心去爱你的仇敌，用感恩的心去为那逼迫你的人祷告，这才是最高级的感谢层次。我们这些罪人根本无心无力达到，只能用口，用动作去勉力为之；主 却是要我们以心去完成这超高的道德标准。人恨我，我要感谢他；人逼迫我，我也要感谢他。一般人能吗？当然不能。但当人靠着基督的十字架，就能登上一个“圣爱”的新台阶，就可以达到这新的感恩境界了。（完）
恶人哈曼 阴谋除灭犹大人，难道末底改/以斯帖等犹大人要爱他们的仇敌，为那逼迫他们的恶人哈曼祷告？还是在基督耶稣没有降生之前，犹大人可以“以恶报恶”，以其人之道还治其人之身，大开杀戒？请大家在课堂上讨论。
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