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1。查考了撒母耳在吉甲的临别演讲后，我还有话说：
撒母耳说：“至于我，断不停止为你们祷告，以致得罪耶和华。我必以善道正路指教你们。”（撒上十二：23）
约书亚说：“至于我和我家，我们必事奉耶和华。”（书二十四：15）
使徒们说：“。。但我们要专心以祈祷、传道为事。”（徒六：4）
至于你，弟兄姐妹们，你做了什么选择？____________
2。在第十四课，我说：“从上帝的角度来看，扫罗是一个‘中性’的人物 - 不好也不坏，要等到他经过考验后，才知道他是否是一个合神心意的王。”在和亚扪人的战役中，扫罗率领以色列三十多万大军，将亚扪人杀得落花流水，轻易地过了第一关。今天，上帝要给他第二次更严格的考验，扫罗能够过关吗？
3。撒上十三：1 - 7 “1扫罗登基年四十岁；作以色列王二年的时候，2就从以色列中拣选了三千人：二千跟随扫罗在密抹（Michmash)和伯特利山(Mount Bethel)，一千跟随约拿单（Jonathan)在便雅悯的基比亚(Gibeah of Benjamin)；其余的人，扫罗都打发各回各家去了。3约拿单攻击迦巴(Geba)非利士人的防营，非利士人听见了。扫罗就在遍地吹角，意思说：‘要使希伯来人听见。’4以色列众人听见扫罗攻击非利士人的防营，又听见以色列人为非利士人所憎恶，就跟随扫罗聚集在吉甲(Gilgal)。5非利士人聚集要与以色列人争战，有车三万辆，马兵六千，步兵像海边的沙那样多，就上来在伯亚文(Bethaven)东边的密抹(Michmash)安营。6以色列百姓见自己危急窘迫，就藏在山洞、丛林、石穴、隐密处和坑中。7有些希伯来人过了约旦河，逃到迦得(Gad)和基列地(Gilead)。扫罗还是在吉甲，百姓都战战兢兢地跟随他。”
“扫罗登基年四十岁；作以色列王二年的时候。。”-- 我在第十一课曾解释这节经文：
扫罗王在位的年日：主前1042（？）- 1010年（解读撒上十三：1 的经文）
撒上十三：1 “扫罗登基年四十岁；作以色列王二年的时候。。。”（中文和合本）
撒上十三：1 “扫罗登基的时候年三十岁，作了以色列王四十二年（原文缺完整的年数，这里是按七十士译本加上的）。”（中文新译本）
这节的原文按字序排列如下（括号内原文是一个字）：
(the son of a year)(was Saul)(when he became King)(and two)(years)(he reigned)(over Israel)
就算普通人也可以看出这节经文有问题。
早期的七十士译本（Septuagint)干脆把整节删除。
叙利亚版本（Syriac)则译为：当扫罗作王一或二年。。
他尔古（Targums)旧约亚兰文版本则译为：当扫罗开始作王时，他像一个天真的一岁小孩。。
圣经学者认为这节圣经在抄写时有遗漏数字，有的认为原文应该是：
Saul was ....years old when he began to reign, and he ruled ....and two years over Israel. （扫罗登基年.....岁；作以色列王....二年。）
不同版本用不同的数字来填补。根据利物浦大学 Prof K A Kitchen 的推算，他认为扫罗登基的时候年纪约 20 - 30 岁（最可能30岁），在位 32年（请参考他的著作 On the reliability of the Old Testament, 2003)，也就是主前 1042 至 1010年。根据考古资料，非利士人摧毁示罗祭坛约在主前1050年（第五课），这正好发生在扫罗登基之前。
不过有的圣经学者认为，这节经文是介绍一个君王统治历史的标准模式（撒下二：10，五：4，王上十四：21，二十二：42等）。编写历史的人一时忘了扫罗登基和在位的年数，就留下空白，等以后再填上，所以原文应该是：
“扫罗登基年____岁，作以色列王_____年。”
扫罗登基年几岁，实在无从考证；至于他作王多久，有的认为只有二年，如十九世纪的威尔浩生，他说希伯来文的“二”和“年”写法相去不远，抄写者把“年”（sny)写成“二”（sty)，而原来的“年”照抄，结果就变成“作以色列王二年”。总之，我们已经无法肯定这节的正确读法。
“就从以色列中拣选了三千人：二千跟随扫罗在密抹（Michmash)和伯特利山(Mount Bethel)，一千跟随约拿单在便雅悯的基比亚(Gibeah of Benjamin)；其余的人，扫罗都打发各回各家去了。”-- 跟士师时代不同的是，过去当国家有难的时候，士师才召集各支派的人出来打仗；现在是君王时代，扫罗开始招募全职军人，共三千人，把他们分成两队，驻扎在不同的地方。
一队二千人，由扫罗亲自率领，驻扎在密抹（Michmash)和伯特利山（Mount Bethel)。密抹在哪里？请看图一。它是现在阿拉伯人的小村 Mukhmas ，位于耶路撒冷之北约11公里，伯特利东南约7公里，在深谷一条水流湍急的河 Wady Suweinit的北岸，迦巴（Geba)在其西南约 3 公里，隔着山谷和密抹遥遥相对，附近的地形崎岖不堪，通行只靠一条南北向的山沟，是一条险要的隘口（The Pass)， 从约但河谷到便雅悯中央高地必须经过这个隘口才能到达，下文十四章 4节会再提及。伯特利山（Mount Bethel)的位置不明，可能在伯特利城东南方的一个山岭，伯特利城（Bethel)在耶路撒冷之北约 16公里。
另一队一千人，由扫罗的儿子约拿单率领，驻扎在便雅悯的基比亚（Gibeah of Benjamin)。这是扫罗的家乡，在耶路撒冷之北约5公里。
这三千人有什么武装配备？从下文十三章 19 - 22 节的记载，他们手中没有刀枪，可能只是棍棒之类的东西。
“约拿单攻击迦巴(Geba)非利士人的防营，非利士人听见了。。”-- 在新的君王制下，我们看到以色列人的军事策略已从被动改为主动，过去是等敌人侵占自己的土地，士师才召聚民众抵御；现在是采取主动，向敌人的防地进攻。约拿单率领一千人攻击迦巴（Geba)非利士人的防营，把他们驱逐。迦巴（Geba)在哪里？它位于伯特利以南约 8 公里，耶路撒冷以北约 9 公里的一个交通孔道，是利未支派自便雅悯的地业中所得的城之一。王国分裂后，
“（犹大王）亚撒王（Asa)。。吩咐他们将巴沙(Baasha)修筑拉玛(Ramah)所用的石头、木头都运去，用以修筑便雅悯的迦巴(Geba)和米斯巴(Mizpah)。”(王上十五：22）可见迦巴是犹大最北方的防城之一，故在王下二十三：8 有“从迦巴（Geba)直到别是巴(Beersheba)”之说。 “扫罗就在遍地吹角，意思说：‘要使希伯来人听见。’以色列众人听见扫罗攻击非利士人的防营，又听见以色列人为非利士人所憎恶，就跟随扫罗聚集在吉甲(Gilgal)。非利士人聚集要与以色列人争战，有车三万辆，马兵六千，步兵像海边的沙那样多，就上来在伯亚文(Bethaven)东边的密抹(Michmash)安营。
”-- 为什么有“希伯来人”和“以色列人”的区别？ “希伯来人”首次出现在创十四：13 ，一般人认为创十：21 的“希伯”是希伯来人的祖先。原意是跨”或“越”或“另一边”，指从两河流域，即底结里斯河和幼发拉底河那边跨越过来的人。旧约使用希伯来人时，如称亚伯兰为希伯来人，通常都是外人对以色列人的称呼。他们自己很少用这个名，因为有漂泊者，难民的贬义。所以有一些圣经学者认为这节的“希伯来人”其实是“哈皮鲁人”（Habiru)，是一种游牧民族，在非利士人中当“雇佣兵”。这些人听见扫罗吹响的角声，就跟随扫罗到吉甲（Gilgal)。非利士人失去了迦巴（Geba)的防营，就聚集大军，来到伯亚文（Bethaven)东边的密抹（Michmash)，要跟以色列人宣战。伯亚文（Bethaven)在哪里？ 因为先知何西阿在何四：15 和十：5 用“伯亚文”（Beth-aven 原意是“罪恶的家”），以其谐音指伯特利（Bethel 原意是“上帝的家”）（比较何四：15和摩五：5），所以有人指这节的伯亚文就是伯特利。由于书七：2和十八：12 都有提到伯亚文，我们认为这是在伯特利附近的一个地方。我们不知道何以扫罗率军离开密抹，退到吉甲，让非利士人有机可乘安营在密抹。“ 有车三万辆，马兵六千，步兵像海边的沙那样多。。”-- NIV 把车数改为三千辆，因为原文是三十千，希伯来文“三十”和“三”只有字尾一字之差，抄写时很容易笔误，加上一般战车有马兵二人，所以圣经学者都觉得战车应当是三千辆，比较可信。何况主前853年，在 Qarqar 大战中，亚述王Shalmaneser III 统帅的马车也不过是四千辆罢了。
“ 以色列百姓见自己危急窘迫，就藏在山洞、丛林、石穴、隐密处和坑中。有些希伯来人过了约旦河，逃到迦得(Gad)和基列地(Gilead)。扫罗还是在吉甲，百姓都战战兢兢地跟随他。”-- 以色列人见到敌人满山满谷，就害怕得不得了，有躲在山洞的，有过约但河成为逃兵的。按下文 15节，跟随扫罗的兵士从二千人减为六百人。
4。
“扫罗照着撒母耳所定的日期等了七日。撒母耳还没有来到吉甲，百姓也离开扫罗散去了。”-- 上帝把扫罗放在一个极大的困境。由于非利士人像海沙那样遍布山地，以色列民与之相比，可说寡不敌众，加上他们全地没有一个铁匠（19节），所有打造铁器的设备都操纵在非利士人的手中，他们的兵器可能只是木棍之类的东西， 所以一种恐惧的气氛已经弥漫在吉甲的以色列全民中 。为什么扫罗不立刻发兵？理由有二：一、因撒母耳曾吩咐扫罗在吉甲等他七日，他在那里要献上燔祭和平安祭，并指示扫罗当行的事（撒上十：8 - 9）；二、当时开战之前，必先由祭司求问耶和华。扫罗当时进退两难，等撒母耳来吗？百姓却不耐烦，相继离去；不等撒母耳吗？没有祭司献祭，怎能开战？ “
扫罗说：‘把燔祭和平安祭带到我这里来。’扫罗就献上燔祭。刚献完燔祭，撒母耳就到了。。撒母耳说：‘你做的是什么事呢？’扫罗说：‘因为我见百姓离开我散去，你也不照所定的日期来到，而且非利士人聚集在密抹。所以我心里说：恐怕我没有祷告耶和华，非利士人下到吉甲攻击我，我就勉强献上燔祭。’”-- 上帝用这个处境试验扫罗。扫罗在这场试验中失败是因为他畏惧人，多过畏惧上帝。他选择自己献上燔祭和平安祭，这是超越职权，冒犯了祭司和先知的神职地位。他害怕非利士人，又怕得罪以色列民，他不知道为他们争战的是耶和华，这场试验暴露了扫罗灵性的软弱，他信靠的是人力马力，不是耶和华。“君王不能因兵多得胜。。靠马得救是枉然的。。”（诗三十三：16 - 17）这场试验也让我们看到，扫罗一点耐心也没有，献燔祭的时间不长，其实他只要再等约一小时，撒母耳就会来到。作上帝的仆人一定要学习等待的功课（祷告就是等待），大卫因为不敢篡夺上帝膏立扫罗的王位，他足足等了好多年！
“撒母耳对扫罗说：‘你做了胡涂事了！没有遵守耶和华你上帝所吩咐你的命令。若遵守，耶和华必在以色列中坚立你的王位，直到永远。现在你的王位必不长久。耶和华已经寻着一个合他心意的人，立他作百姓的君，因为你没有遵守耶和华所吩咐你的。’”-- 一个不遵守上帝所吩咐的命令而行事的人，是不配作上帝的仆人。所以撒母耳说扫罗做了糊涂事，他宣判扫罗在位的日子不会长久。在圣灵的指引下，他也宣告上帝已经寻着一个合他心意的人作以色列人的王。当然一次的失败不等于永远的失败，上帝是一个给人机会的上帝，在他完全弃绝扫罗之前，他还要给扫罗一次试验的机会。
5
“
撒母耳就起来，从吉甲上到便雅悯的基比亚（Gibeah of Benjamin)。扫罗数点跟随他的，约有六百人。扫罗和他儿子约拿单(Jonathan)并跟随他们的人，都住在便雅悯的迦巴(Geba)，但非利士人安营在密抹(Michmash)。”-- 七十士译本多了一段经文：“撒母耳从吉甲起来上路（回家，就是拉玛），所剩下的百姓就跟随扫罗，从吉甲上便雅悯的基比亚，去会见战士们。”下文十四章2节，扫罗是在基比亚。
这是密抹大战前双方的军事布局（请看图一）： 扫罗一队六百人在便雅悯的基比亚（Gibeah)安营；
约拿单一队一千人在迦巴(Geba)安营；
非利士人大军在密抹(Michmash)安营。
迦巴和密抹隔着山谷遥遥相对，密抹在山谷的北边，地势较高，可以监视山谷南边迦巴的动静。
“
有掠兵从非利士营中出来，分为三队：一队往俄弗拉(Ophrah)向书亚地(Shual)去，一队往伯和仑(Beth-horon)去，一队往洗波音谷(Zeboim)对面的地境向旷野去。”-- 非利士人派出这三队掠兵 ，向中央高地挺进，大概是要对付周围的以色列人。俄弗拉、伯和仑和洗波音谷的位置，请参考图一。 “
那时，以色列全地没有一个铁匠，因为非利士人说：‘恐怕希伯来人制造刀枪。’以色列人要磨锄、犁、斧、铲，就下到非利士人那里去磨。但有锉可以锉铲、犁、三齿叉、斧子并赶牛锥。”-- 非利士人完全控制了巴勒斯坦冶铁的技术，以色列人要到大卫时代才掌控这方面的技术（代上二十二：2）。“但有锉”- KIV 译为 yet they had a file 是翻译有误，原文的“锉”是 hpsyrh pym ，hpsyrh 是价钱，pym 是重量单位 pim，一 pim 等于三分之二 shekel（舍客勒），或四分之一安士（ounce)。所以正确的翻译应该是“锉铲、犁。。的价钱是一 pim”，这样的价钱在当时是相当昂贵的。考古学家在 Lachish ,耶路撒冷，Gezer 和 Tell En Nasbeh 找到刻有 pim 的重量单位。 密抹之役，谁胜谁负呢？我们下一课再见。
圣经学者 David M Gunn 说扫罗的失败是“命中注定”。他认为扫罗作的一切都是存心良好，但因为耶和华不喜悦以色列百姓求立王一事，所以把罪都归到他身上。扫罗的被弃绝，不是因为他不合上帝的心意，乃是他是一个“命定的悲剧人物”。你同意这样的说法吗？
汉高祖刘邦开国的时候身边有三杰，就是萧何、张良和韩信。扫罗一生召聚在身边的人是谁呢？圣经说：“扫罗平生常与非利士人大大争战。扫罗遇见有能力的人或勇士，都招募了来跟随他。”（撒上十四：52）撒母耳在哪里？萧何在哪里？诸葛亮在哪里？如果他不懂得招揽智慧的人作他的谋士，他怎么能成为以色列开国之君呢？
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