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1。这是《新闻周刊》2004年五月十日的封面，以《上帝与中国》（God & China)作标题，说中国的基督徒人数激增，并到世界各地拯救灵魂。
里面有一篇文章，题目是《基督精兵前进》（Onward,Christian Soldiers)，说有一个二十四岁的女基督徒，她在河南省一所地下神学院上课，准备在毕业后，到国内别的乡村地区布道，有可能以后还会远赴一个阿拉伯国家宣教。
基督教的传入中国，按历史的记载，始于唐代盛期（618 - 908年）的景教，以后虽有意大利的天主教传教士利玛笃（Matteo Ricci, 1552 - 1610)等来华，在士大夫阶层中传教，新教则要等到 1807年，英国的宣教士马礼逊（Robert Morrison)踏足广州，才真正开始了西方教会在华宣教的工作。将近两百年后的今天，中国大陆有多少基督徒？由于大陆幅员广大，地大物博，要确切统计基督徒的人数谈何容易。在加上统计的标准有异，所以我们根本不知道哪一个数字是正确可靠。按官方的统计（1996年），两会属下信徒约有一千万（新教）；据一般民间团体估计，则说人数约为三千至八千万不等，保守估计为三千万。在这一期的《新闻周刊》，编辑把基督徒的人数估计为四千五百万人（大部分属于新教）。按一名时常到大陆传教的西方宣教士 Dennis Balcombe 的估计，现在的人数已经近九千万了。
不管人数多少，现在是中国大陆的基督徒回应主耶稣所颁布的大使命的时候了。中国的少数民族（共五十五个）是全世界“未得之民”人口数目最多的群体之一，达九千多万人（1990年数字），占全国人口的百分之八。当中75%，即六千五百多万人的一生，连一次听闻福音的机会也没有。有谁愿意到这些群体中为主作见证？现在中国是作“安提阿”的时候了，有谁愿意被圣灵差遣到世界各个角落去为主作见证？_____________________________
2。徒十五：1 - 5 “1有几个人从犹太下来，教训弟兄们说：‘你们若不按摩西的规条受割礼，不能得救。’2保罗、巴拿巴与他们大大地纷争辩论；众门徒就定规，叫保罗、巴拿巴和本会中几个人，为所辩论的上耶路撒冷去见使徒和长老。3于是教会送他们起行。他们经过腓尼基、撒马利亚，随处传说外邦人归主的事，叫众弟兄都甚欢喜。4到了耶路撒冷，教会和使徒并长老都接待他们，他们就述说上帝同他们所行的一切事。5惟有几个信徒是法利赛教门的人，起来说：‘必须给外邦人行割礼，吩咐他们遵守摩西的律法。’”
“有几个人从犹太下来，教训弟兄们说：‘你们若不按摩西的规条受割礼，不能得救。’”-- 保罗和巴拿巴才完成了第一次传道旅程，回返大本营安提阿不久，就碰到了从犹太下来的人，说了这句“泼冷水”的话。这些人是谁？解经家称他们为 Judaizer，就是“犹太主义者”。过去我们已经对这些人略有所闻，在徒十一：1 - 18，当耶路撒冷教会的“奉割礼的门徒”听说彼得在哥尼流一家所行的事后，就曾经和彼得争辩，说他进入未受割礼之人的家和他们一同吃饭。经过了彼得的解释，虽然他们“就不言语了，只归荣耀与上帝。。”（徒十一：18），实际上，他们只是把哥尼流事件当作一起孤立的事件，而不是表示赞同向外邦人如此传福音，就是只要信耶稣，不用行割礼。对这些“奉割礼的门徒”来说，基督教只不过是犹太教的一支，过去的外邦人要进犹太教，他们必须行割礼；现在外邦人信耶稣，加入基督教，也应该行割礼才符合摩西的规条。保罗在加二：4 形容这些人为“。。偷着引进来的假弟兄，私下窥探我们在基督耶稣里的自由，要叫我们作奴仆。”他称传这种福音加上割礼才能得救的人是传“别的福音”，是应当被咒诅的。（加一：6 - 9）解经家对加二：1 - 10 的记载，指的是这里徒十五章，还是徒十一：29 ，意见分歧，我们很难判断谁对谁错。
“你们若不按摩西的规条受割礼，不能得救。保罗、巴拿巴与他们大大地纷争辩论；”-- 对保罗和巴拿巴来说，信耶稣基督“不能得救”的论调是完全不能接受，不能妥协；争论的要点不是基督教是否是犹太教的一支，而是“受割礼才能得救”违背了从耶稣基督启示得来的福音（加一：11 - 12），也否定了耶稣在十字架上舍身流血，为世人代赎的果效。我们有理由相信，保罗在这时已经奠定了“因信称义”的教义。过去是“不受割礼，不能得救”，现在有的人则说：“不在安息日崇拜，不能得救”，或说：“不洗脚，不能得救”，或说：“不说方言，不能得救”。。。他们把这些次要的东西绝对化，以致除了信耶稣，还要加上割礼，或洗脚，或说方言。。才能得救。这不等于保罗说的传“别的福音”吗？
“众门徒就定规，叫保罗、巴拿巴和本会中几个人，为所辩论的上耶路撒冷去见使徒和长老。”-- 从这里我们可以看到，安提阿教会仍然视耶路撒冷教会为母会，在这关乎救恩生死的问题上，他们不敢自作主张，要寻求母会里使徒们的定夺。
“于是教会送他们起行。他们经过腓尼基（Phoenicia)、撒马利亚，随处传说外邦人归主的事，叫众弟兄都甚欢喜。”-- 过去，门徒都曾在腓尼基和撒马利亚传道（徒十一：19，八：5 - 13），对当地的外邦信徒和希腊化犹太信徒来说，得知小亚细亚有外邦人归主的事，自然觉得分外亲切。
“到了耶路撒冷，教会和使徒并长老都接待他们，他们就述说上帝同他们所行的一切事。惟有几个信徒是法利赛教门的人，起来说：‘必须给外邦人行割礼，吩咐他们遵守摩西的律法。’”-- 路加第一次清楚地告诉我们，在犹太基督信徒当中，有法利赛人。众所周知，他们都是为“律法热心”的人（徒二十一：20），所以就算他们接受耶稣是弥赛亚，并不表示他们放弃了摩西的律法。对他们来说，这两者是可以并行的。有的解经家认为，在第六节的正式会议之前，保罗和巴拿巴有机会跟使徒，如彼得、约翰、雅各，对行割礼的事交换意见，也就是加二：1 - 10 所指的私人聚会，相信在这聚会里，他们已经达到共识。
3。徒十五：6 - 11 “6使徒和长老聚会商议这事。7辩论已经多了，彼得就起来说：‘诸位弟兄，你们知道上帝早已在你们中间拣选了我，叫外邦人从我口中得听福音之道，而且相信。8知道人心的上帝也为他们作了见证，赐圣灵给他们，正如给我们一样；9又借着信洁凈了他们的心，并不分他们、我们。10现在为什么试探上帝，要把我们祖宗和我们所不能负的轭放在门徒的颈项上呢？11我们得救乃是因主耶稣的恩，和他们一样，这是我们所信的。’”
从第六节至二十九节记载了教会历史上的第一次大公会议。在记述这次会议的过程里，路加的文学天才（特别是希腊原文的运用技巧）可说是表露无遗。不过，我在这里不谈技巧，只着重讲内容。
议题是什么？外邦人信主耶稣，受洗加入教会后，还要按摩西的规条受割礼，才能得救。
议题的争论点是什么？若外邦人除了信之外，还要受割礼，遵守犹太习俗，就等于是加入犹太教，成为一个犹太教徒。对当时在希腊文化熏陶下的外邦人，他们认为割礼是把原来无瑕的身体加以毁伤的做法，更何况那是男性的生殖器官。所以外邦人肯定不能接受，这对福音推广到世界各地肯定是一个很大的拦阻。但在神学上还有更严重的危机：信耶稣还是次要，重要的是遵守摩西的律法规条，把耶稣的死在十字架当作是可有可无的救赎工作。这是为什么保罗在这点绝对不妥协。
反方的发言人是谁？是彼得。奇怪吗？为什么不是保罗？____________
彼得提出了什么论证？不是“因信称义”的教义，只是述说过去上帝怎样拣选了他，叫外邦人从他口中听到了福音；上帝自己也给他们作见证，赐给他们圣灵，就如当年在五旬节在犹太人身上所作的一样。彼得问那些犹太主义者，为什么要试探上帝，把他们自己不能负的轭放在外邦人信徒的颈项上呢？我们从这里得到什么启迪吗？_________________
4。徒十五：12 “12众人都默默无声，听巴拿巴和保罗述说上帝借他们在外邦人中所行的神迹奇事。”
彼得提出了论证，保罗和巴拿巴则负责提出例证，述说上帝在过去两年多来在小亚细亚的外邦人中所行的神迹奇事。
在上帝还没有完全将教义真理以文字的方式启示给教会的时候，上帝是以行神迹奇事作为例证，配合门徒福音的宣讲。我再次强调，不要单靠《使徒行传》的记述来建立教义，这是非常危险的。
5。徒十五：13 - 21 “13他们住了声，雅各就说：‘诸位弟兄，请听我的话。14方才西门述说上帝当初怎样眷顾外邦人，从他们中间选取百姓归于自己的名下；15众先知的话也与这意思相合。16正如经上所写的：<此后，我要回来，重新修造大卫倒塌的帐幕，把那破坏的，重新修造建立起来。17叫余剩的人，就是凡称为我名下的外邦人，都寻求主。>18这话是从创世以来显明这事的主说的。19所以据我的意见，不可难为那归服上帝的外邦人；20只要写信吩咐他们禁戒偶象的污秽和奸淫，并勒死的牲畜和血。21因为从古以来，摩西的书在各城有人传讲，每逢安息日在会堂里诵读。’”
谁是会议的主席？雅各。哪一个雅各？是主耶稣的兄弟雅各。他不是十二个使徒之一，不过保罗在加一：19 称他为使徒。在第二十四课（徒十二：12 - 19），彼得从监牢被天使救出来后，就叫人把事情告诉雅各，那时雅各似乎已经是教会的领袖了。他就是新约《雅各书》的作者。
彼得提出论证；保罗和巴拿巴提出例证；雅各在这里总结整个议程。在圣灵的默示下，他引用摩九：11 - 12 ，把现在外邦人的归向主耶稣解释为先知预言的应验。这样的解释旧约的预言，就跟彼得在《使徒行传》的前四章所作的一样。我们千万不要“有样学样”。
“所以据我的意见，不可难为那归服上帝的外邦人；只要写信吩咐他们禁戒偶象的污秽和奸淫，并勒死的牲畜和血。”-- 既然外邦人归向主耶稣是上帝在创世之前所定旨的，雅各认为犹太人就不应该把摩西的规条，如割礼，强加在外邦人的身上。至于“拜偶像”、“奸淫”和“吃勒死的牲畜和血”，雅各认为外邦人应该禁戒，像犹太人一样。请大家看我在《疑难解答》第五十三题有关吃血的诫命是否还有效的解答。
６。徒十五：22 - 29 “22那时，使徒和长老并全教会定意从他们中间拣选人，差他们和保罗、巴拿巴同往安提阿去。所拣选的就是称呼巴撒巴的犹大和西拉；这两个人在弟兄中是作首领的。23于是写信交付他们，内中说：‘使徒和作长老的弟兄们问安提阿、叙利亚、基利家外邦众弟兄的安！24我们听说有几个人从我们这里出去，用言语搅扰你们，惑乱你们的心。（注：有古卷在此有‘你们必须受割礼，守摩西的律法。’）其实我们并没有吩咐他们。25所以我们同心定意拣选几个人，差他们同我们所亲爱的巴拿巴和保罗往你们那里去。26这二人是为我主耶稣基督的名不顾性命的。27我们就差了犹大和西拉，他们也要亲口诉说这些事。28因为圣灵和我们定意不将别的重担放在你们身上，惟有几件事是不可少的，29就是禁戒祭偶象的物和血，并勒死的牲畜和奸淫。这几件你们若能自己禁戒不犯就好了。愿你们平安！’”
有了论证、例证和总结后，危机获得解决，现在是行动的时候。教会决定把议决写在信上，由保罗和巴拿巴以及两名耶路撒冷的代表，西拉（Silas，彼前五：12 的 Silvanus，是保罗第二次传道旅程的伙伴，徒十五：32，41，十六：25)和巴撒巴的犹大（Judas called Barsabbas)带给安提阿教会，正式通知他们大会的决定。
这议决是划时代的决定。从此，耶路撒冷教会正式接纳不行割礼的外邦信徒为基督徒，就好像犹太人信主的基督徒一样，为基督教会超越种族差异的合一性奠定了基础。保罗在弗二：11 - 16 把这伟大的真理发挥的淋漓尽致：
“11所以你们应当记念，你们从前按肉体是外邦人，是称为没受割礼的，这名原是那些凭人手在肉身上称为受割礼之人所起的。12那时，你们与基督无关，在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人，并且活在世上没有指望，没有上帝。13你们从前远离上帝的人，如今却在基督耶稣里，靠着他的血，已经得亲近了。14因他使我们和睦（注：原文作"因他是我们的和睦"），将两下合而为一，拆毁了中间隔断的墙，15而且以自己的身体废掉冤仇，就是那记在律法上的规条，为要将两下借着自己造成一个新人，如此便成就了和睦。16既在十字架上灭了冤仇，便借这十字架使两下归为一体，与上帝和好了。”
7。徒十五：30 - 35 “30他们既奉了差遣，就下安提阿去，聚集众人，交付书信。31众人念了，因为信上安慰的话就欢喜了。32犹大和西拉也是先知，就用许多话劝勉弟兄，坚固他们。33住了些日子，弟兄们打发他们平平安安地回到差遣他们的人那里去。34（注：有古卷在此有："惟有西拉定意仍住在那里。"）35但保罗和巴拿巴仍住在安提阿，和许多别人一同教训人，传主的道。”
“因为信上安慰的话就欢喜了。”-- 《使徒行传》第六章记载了初期教会所面对的第一次内部危机，就是希腊化的犹太信徒因供给上的事向希伯来人发怨言。还记得那次危机是怎样得到解决的吗？第十五章记载的是另一次更大的危机，现在危机总算化解了。我们从这一课学到什么功课吗？______________
“但保罗和巴拿巴仍住在安提阿，和许多别人一同教训人，传主的道。”-- 彼得在《使徒行传》“销声匿迹”了，保罗得到了耶路撒冷教会的“谕令”后，在安提阿稍作逗留，就开始第二次传道旅程。我们在下一课再见。
解经王子坎伯摩根（Dr G Campbell Morgan)说我们可以从这次初期教会的会议中学到两个功课：（取自摩根解经丛书《使徒行传》）
第一个功课是，基督徒和教会不受希伯来思想的束缚。。。我们得救不需要其他条件，只要相信基督，有圣灵活在生命中，其他诸如洗礼、擘饼、遵守任何仪式，典礼，都不能使我们得救。让我们如同参加耶路撒冷会议的人一样，决心不再为难人，不再坚持某种仪式是人得救的必备条件。
第二个功课是，我们需要属灵生命的律之束缚。基督徒一定要禁戒拜偶像的污秽，和许多不当行的事，如奸淫。。；不是因这些违法，而是为了使我们分别为圣。
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