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经文：帖后一：3 - 4
1。帖后一：3 - 4 “3弟兄们，我们该为你们常常感谢上帝，这本是合宜的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。4甚至我们在上帝的各教会里为你们夸口，都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心。”
《新译本》：“3弟兄们，我们应该常常为你们感谢上帝，这是合适的。因为你们的信心格外长进，你们众人彼此相爱的心也在增加。4所以我们在上帝的众教会里，亲自夸奖你们，因为你们在所受的一切迫害患难中，仍然存着坚忍和信心。”
KJV：3 We are bound to thank God always for you, brethren, as it is meet, because that your faith groweth exceedingly, and the charity of every one of you all toward each other aboundeth; 4 So that we ourselves glory in you in the churches of God for your patience and faith in all your persecutions and tribulations that ye endure:
ESV：3 We ought always to give thanks to God for you, brothers, as is right, because your faith is growing abundantly, and the love of every one of you for one another is increasing. 4 Therefore we ourselves boast about you in the churches of God for your steadfastness and faith in all your persecutions and in the afflictions that you are enduring.
原文：
2。帖后一：3 “弟兄们，我们该为你们常常感谢上帝，这本是合宜的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”（《新译本》：“弟兄们，我们应该常常为你们感谢上帝，这是合适的。因为你们的信心格外长进，你们众人彼此相爱的心也在增加。”）
在查考之前，我先要指出第一章的原文 3 至 10 节 是一整句，然后 11 - 12节是另一句子，但我要分段加以解释。
“弟兄们” - 这是《后书》 七个“弟兄们”的第一个。就像《前书》的“弟兄们”（共 18次），每一个不是强调一个重点，就是开启一个新的话题。这一节的“弟兄们”开启了什么新的话题呢？
“我们该为你们常常感谢上帝，这本是合宜的，因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。” - 我在第一课《引言》说，有人比较《前书》和《后书》，保罗为教会的感谢上帝，认为《后书》的感谢似乎有点勉强。
《前书》是“我们为你们众人常常感谢，祷告的时候提到你们。。”（帖前一：2）原文：
《后书》是“我们该为你们常常感谢上帝，这本是合宜的。。”（帖后一：3）原文：
为什么保罗在《后书》特别强调“应该”感谢上帝，又说这是“合适/合宜”的呢？为什么不像《前书》的直截了当说“感谢”呢？所以，一些圣经学者认为保罗在《后书》的感谢是有点勉强。理由是： 虽然保罗在帖撒罗尼迦教会的时候，曾告诉弟兄们，主再来之前，“必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。。”（帖后二：3 - 5）但他离开之后，教会里却有人被“假先知”迷惑，说“主的日子现在到了”（帖后二：2），也有人“不按规矩而行，什么工都不做，反倒专管闲事”（帖后三：10 - 11）。保罗得知这个消息后也许觉得不可思议，他在《后书》开头的感谢语定下全信的格调，将以比较严肃的语气对弟兄们说话，纠正这种错谬的“主的日子现在到了”的观念，并严厉地警戒那些懒惰不做工的人。这些学者所言都属猜测，我们没有必要如此解释。保罗不是将《前书》摆在面前，选择怎样用字用词，才写《后书》的。况且在腓一：7 也有类似的用法（“我为你们众人有这样的意念，原是应当的，因你们常在我心里，无论我是在捆锁之中，是辩明证实福音的时候，你们都与我一同得恩。”)
保罗何以要为教会的弟兄们感谢上帝呢？
“因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。” - 与《前书》的感谢相比（帖前一：3 “。。不住地记念你们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”），保罗只提“信心”和“爱心”，没有提到“盼望”。盼望、忍耐、患难、信心和基督再来，是密不可分，“盼望”是隐藏在下文（帖后一：4 - 12），保罗说他们在患难中仍存忍耐和信心，以及主再来的时候要报应那些迫害他们的人。
当提摩太从帖撒罗尼迦教会回来，就曾“将（他们）信心和爱心的好消息报给我们（保罗）”（帖前三：6）。所以，保罗在《前后书》都为他们的信心和爱心感谢上帝。
“因你们的信心格外增长” - 句子之前有个
hoti （英文 because）- “因为”。“格外增长”的原文是
，hyperauxanei，英文 is increasing exceedingly，在新约圣经只出现这一次。这是保罗很喜欢用的一种表达最高级的复合词（compound expressing superlativeness）。我们在帖前五：3 （“用爱心格外尊重他们”）已经看过。那里的“格外”原文是
hyperekperissou （英文 exceedingly）。在帖前三：10 的“切切地”祈求用的也是这个字。
怎样看得出教会弟兄们的信心格外增长呢？保罗在《前书》告诉我们“他们因信心所做的工夫”（帖前一：3），就是：
A。虽在大难之中，他们领受了真道后就效法保罗，也效法主，把福音传开，甚至作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样（帖前一：4 - 10）。
B。他们虽受本地犹太人的苦害，他们仍然持守所信的道，靠主站立得稳，没有忘记保罗/西拉/提摩太在他们当中的福音工作，常常在祷告中记念他们，切切地相见他们（帖前三：6 - 8）他们的信心是否只在写《前书》的时候才显出来呢？不是。“格外增长”的时态是现在式，表示这种增长在保罗写《后书》的时候仍然继续下去。
“并且你们众人彼此相爱的心也都充足” - 原文的表达方式有点“怪怪”，，英文直译是 is abounding the love of one each of all you to one another. （the love of each one of all you is growing for one another）保罗是强调教会“每个人”彼此相爱的心都继续在增长。“充足”的时态也是现在式。在《前书》，保罗告诉我们“（他们）因爱心所受的劳苦”（帖前一：3），指的是他们彼此相爱的心和爱众人的心（帖前三：12，四：9）。弟兄们在大难中做一个“劝慰者”（Comforter，帖前四：18，五：11）和“坚固者”（Edifier，帖前五：11），自己已经难以照顾自己，还要担当别人的重担，怎么不会劳累辛苦，甚至受到创伤。
总之，保罗是因弟兄们的信心和爱心都继续地格外增长而感谢上帝。
3。帖后一：4 “甚至我们在上帝的各教会里为你们夸口，都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心。”（《新译本》：“所以我们在上帝的众教会里，亲自夸奖你们，因为你们在所受的一切迫害患难中，仍然存着坚忍和信心。”）
原文的开首有
（英文 so that，therefore ，中文“所以”），加上不定式动词
enkauchasthai（ 在新约只在这里出现一次。英文 to boast，中文“夸奖”），表示因着弟兄们格外的信心和爱心的增长，保罗和同工在上帝的众教会，亲自夸奖他们。原文
这种“奇怪”的表达方式，表示保罗和同工为弟兄们夸奖是跟弟兄们所期待的刚好相反。弟兄们可能觉得不配接受保罗过去在《前书》对他们的嘉许（帖前一：2 - 10），但保罗则认为他们是配得的。
现在保罗更进一步地将前一节的“信心格外长进，你们众人彼此相爱的心也在增加”加以解释，说他们在上帝的众教会里，亲自夸奖弟兄们是“因为（他们）在所受的一切迫害患难中，仍然存着坚忍和信心。”原文是
。英文直译是 about the perseverance of you and faith in all the persecutions of you , and in the tribulations that you are bearing. 这里的动词“所受”
大家有注意到吗，保罗在夸口的时候，把重点放在弟兄们的信心和忍耐上，而撇开了他们爱心的一面？为什么呢？理由很简单，因为信心和忍耐最显明在当时弟兄们的处境中，爱心的课题并没有如《前书》出现在《后书》中（《前书》在三：12，四：9，五：13）。
“逼迫”原文
（英文 persecutions），来自动词
（英文 follow, pursue, persecute），字面意思是“追捕人像追捕动物一样”，试图压制（惩罚）他们的信念。在新约共出现十次，如太十三：21 “只因心里没有根，不过是暂时的，及至为道遭了患难，或是受了逼迫，立刻就跌倒了；”可十：30 “没有不在今世得百倍的，就是房屋、弟兄、姐妹、母亲、儿女、田地，并且要受逼迫；在来世必得永生。”徒八：1 “从这日起，耶路撒冷的教会大遭逼迫。除了使徒以外，门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处。”林后十二：10 “我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了！”
“患难”原文thlipsesin （英文 tribulations，persecution, affliction, distress，trial, hardship），在新约共出现 45次。保罗在他的书信共用了 24次。这是因受逼迫而陷入困境，重重的压力，使人难以忍受。林后十一：23 - 29 详尽地记录保罗所遭受的试炼与患难。这段经文可分为四部分，每一部分反映出不同层面的患难（参 21世纪保罗书信词典）：
林后十一：23下半 - 25 下监牢、受鞭打、濒临死亡，并有五次被犹太人鞭打（亦即最高刑罚减去一下），三次被外邦人用棍打，被石头打了一次，遇着船坏三次。
林后十一：26 屡次行远路，随之而来的有江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。
林后十一：27 受劳碌、受困苦，包括多次不得睡（包括被剥夺睡觉的机会，也包括彻夜祷告不眠），又饥又渴，受寒冷，赤身露体。
林后十一：28 - 29 为众教会挂心焦急。
在帖前一：3和一：6 保罗已经提及弟兄们的“信心”、“爱心”、“盼望。。忍耐”和“患难”，现在他加上“逼迫”，我们可以说，在一个信徒身上所要看到的都齐全了。
“甚至我们在上帝的各教会里为你们夸口，都因你们在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心。” - 这里的“教会”是复数
（英文 churches，《新译本》作“众教会”）。保罗在别的书信提到“众教会”的时候，一般上是会说明何地的教会，如林前十六：1 “论到为圣徒捐钱，我从前怎样吩咐加拉太的众教会，你们也当怎样行。”林后 八：1 “弟兄们，我把神赐给马其顿众教会的恩告诉你们。。”加一：2，22 “。。和一切与我同在的众弟兄，写信给加拉太的各教会。。那时，犹太信基督的各教会都没有见过我的面。。”帖前二：14 “弟兄们，你们曾效法犹太中，在基督耶稣里上帝的各教会，因为你们也受了本地人的苦害，象他们受了犹太人的苦害一样。”保罗在这节经文是向什么教会夸奖帖撒罗尼迦教会呢？他在帖前一：7 - 8 说他们已经作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样，“因为主的道从你们那里已经传扬出来，你们向上帝的信心不但在马其顿和亚该亚，就是在各处，也都传开了，所以不用我们说什么话。”现在他身在哥林多，他很可能是向哥林多和周边地区的教会夸奖他们。
夸奖什么呢？就是保罗书写这信的时候，虽然他们还置身在迫害患难中，他们却没有退缩，仍然存着忍耐/坚忍和信心。在面对“患难”（tribulation/suffering）的时候，我们的“信心”经过考验，就生“忍耐”（endurance/perseverance），“忍耐”生“毅力”（character/experience），“毅力”产生“盼望”（hope）,“盼望什么呢？当然是基督的再来。（雅一：3，罗五：3 - 5）。
4。总结（帖后一：3 - 4）：
保罗因弟兄们的信心和爱心都继续地格外增长而感谢上帝。他还在上帝的各教会夸奖他们，说他们虽然还置身在迫害患难中，他们却没有退缩，仍然存着忍耐和信心。
圣徒的忍耐和信心就是在此
“圣徒的忍耐和信心就是在此”（启十三：10）我曾在一篇讲章这样说：
“圣徒的忍耐和信心就是在此。”- “在此”是在哪里？圣徒在什么地方最需要忍耐和信心呢？就是当“邪恶联盟”逼迫的时候，圣徒不要以恶报恶，不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒。（罗十二：17，19）“忍耐”和“信心”是孪生子。上帝透过患难逼迫熬炼人的信心，使信心坚固，像金子经过炉火，除去渣滓后，变得更纯净。人喜欢问：为什么上帝不尽快把圣徒取去带到天堂，要让他们受苦受难？为什么不尽快为他们伸冤 ？《启示录》里就有这样的人。在启六：9-10，约翰看到一个异象，“有为神的道并为作见证被杀之人的灵魂，大声喊着说：‘圣洁真实的主啊！你不审判住在地上的人给我们伸流血的冤，要等到几时呢？’”有一年的父亲节，教会送一个茶袋给每一位做父亲的。我觉得很有意思。人生如茶，泡茶要用沸水反复冲泡，才会泡出清香怡人的茶，道理跟金子经过炉火，除去渣滓后，变得更纯净一样。这个患难炼净的过程是上帝命定的，为着我们的好处。帖前三：3 “免得有人被诸般患难摇动，因为你们自己知道，我们受患难原是命定的。”有什么好处呢？罗五：3 “因为知道患难生忍耐。。”雅一：3 “因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。”忍耐等候什么呢？罗五：4 说：“忍耐生老练，老练生盼望”。因为有盼望，我们才忍耐等候。盼望什么呢？所盼望的当然不是可见的，而是所不见的。罗八：25“但我们若盼望那所不见的，就必忍耐等候。”所不见得是什么呢？就是主耶稣的再来，“因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”（帖前一：3）所以，信心、患难、忍耐、盼望、基督再来，在我们的信仰生活里是串联一起，不能分割的。我画了以下一张图把它们的关系表示出来：
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