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1。还记得上一课我们谈到大卫之约时，我说：
圣经里有所谓“永约”，如创九：1-17 的挪亚之约提到的“上帝说：‘我与你们并你们这里的各样活物 所立的永约是有记号的。。’”大卫之约里也提到“永远”（撒下七：16）。这样的“永约”是永永远远 ，不能被破坏或修订的吗？
有人也在《网上灵粮》简体版“留言簿”上谈到“关于不可吃血的问题”，他说：“不可吃血的约在挪亚之约就提出来了，不是到摩西之约才提出来的，摩西之约是针对以色列的，但挪亚是代表全人类和神立的约！”他似乎言之凿凿，我们是否就不能吃血呢？
在还没有查考今天这一课之前，我要先跟大家谈谈“约”的问题。（我在一篇讲章《约里约外看上帝》从不同的角度谈“上帝的约”）
“约”的希伯来文是 B@riyth，在旧约圣经出现260多次，特别是在《创世纪》（24次）、《申命记》（26次）和《耶利米书》（21次）。这个字是在创六：18 第一次出现，说上帝要跟挪亚立约。。英文的翻译有league，是国与国或人与人之间的盟约（撒下三：12-13，五：3，王上十五：19）；有 covenant，人与人之间的 契约或结盟（创二十一：32，撒上十八：3，二十：8），大国与小国之间的军事盟约（王上二十：34）。但 B@riyth 指的大多数是上帝与人的立约，如他与挪亚立约（创九：9），与亚伯拉罕立约（创十七：2，4，十五：18），与摩西立约（出三十四：10）等等。 这个约的特征是：上帝主动地跟人立约，他没有事先征求人的同意，没有跟人议定约中的条文，他是借着约来约束自己，成就他的应许，不过人当然要遵守约中的条文。这种单向型的立约，就像立遗嘱一样，所以希腊文七十士译本把 B@riyth 翻译为 diatheke，就是《希伯来书》第九章 16-17 的“遗命”，英文是 testament。在新约里，diatheke 用了三十多次，有翻译为 covenant（20次），有翻译为 testament（13次），其实若是上帝与人立的约，都应该用 testament，如太二十六：28，林前十一：25，林后三：6，14，来九：15-17，20，来九：15（用testament，比较来十二：24 用 covenant）。不过，像“恩典的约”，当然用 covenant of grace 就比较适合。
上帝与人立约既然是单向的，从上帝的立场来看，就算人不守约，违背了约中的条文，上帝仍然可以守约，所以尽管以色列人一而再地背约，上帝也一而再地施恩怜悯他们，差遣先知到他们中间呼唤他们归回。但上帝的爱不是溺爱，圣经提到守约施慈爱的上帝时候，总是说：
（申七：9）所以你要知道耶和华你的上帝，他是上帝，是信实的上帝，向爱他、守他诫命的人守约施慈爱，直到千代；
（申七：12）你们果然听从这些典章，谨守遵行，耶和华你上帝就必照他向你列祖所起的誓，守约施慈爱。
（王上八：23）耶和华以色列的上帝啊！天上地下没有神可比你的。你向那尽心行在你面前的仆人守约施慈爱；
（但九：4）我向耶和华我的神祈祷、认罪说：“主啊，大而可畏的上帝，向爱主守主诫命的人守约施慈爱。”除非人遵守他的诫命，上帝是不被自己所立的约文所束缚。如果有必要的话，上帝甚至可以把出埃及的第一代以色列人全部消灭，然后“使你（摩西）的后裔成为大国。”（出三十二：9-10）
上帝与人立约，有的只是“开金口”说了就算（与雅各的约，创二十八：10-22）；有的要洒牛羊的血作凭据（与以色列民的约，出二十四：3-8）；有的强调永远的约（与挪亚和大卫的约，创九：12，16，撒下七：13，16）；有的是用基督的血所立的约（新约，林前十一：25）。上帝说话不是“。。说有，就有；命立，就立。”（诗三十三：9）吗？Covenant 这个字本来就跟希伯来文的 dabar （话语）、hoq（律例）torah（律法）等字有关联，所以有的约写在石版上（出三十四：28），有的写在书上（出二十四：4，7），表示每个“约”都带有上帝的权威。既然如此，为什么还要多此一举，将与人立的约分为不同层次呢？ 难道上帝讲话会不算数？
是不是“开金口”说的约和洒牛羊的血作凭据的约，上帝可以修约或毁约？被称为永远的约和用基督宝血立的约就不能修订或破坏呢？
如果上帝要修订与人立的约或要毁约，他有主权如此做，因为约是“遗命”（testament），是他主动和人立的约，是单向性的约，我们无权过问。 但上帝既然特意把约分等次，我们应该可以领会上帝的心意，他这样做是有目的。
我们可以肯定，用基督的宝血所立的新约是永永远远，不会更改的。圣经也一再地给我们这样的保证（太二十六：28-29，林前十一：25-26，来九：14，十：11-18）。
其他的约呢？不管是口说的，还是有牛羊的血作凭据的，伴有记号的，或是被称为永远的，我们都要按启示的渐进性（progessive revelation）原则来了解。就好像来一：1 说：“上帝既在古时借着众先知多次多方地晓喻列祖。。”多次多方就表示这是“进展式”的启示。
在大卫之约，上帝说：“你的家和你的国，必在我面前永远坚立。你的国位也必坚定，直到永远。”（撒下七：16）初看好像大卫的国在地上要永远长存，但以后我们才知道，这里的国指的是基督执掌王权的国度。
那么挪亚之约里提到的“凡有血肉的，不再被洪水灭绝”（创九：11），是否永远不变呢？答案：是的，永远不变，因为立约的上帝在以后的岁月里没有再更改这条文。
那么上帝在立约之前提到“唯独肉带着血，那就是它的生命，你们不可吃”（创九：4），是否永远不变的呢？答案：不是，因为在福音书里，主耶稣亲口说：“各样的食物都是洁净的”(可七：19)，使徒保罗也说：“凡上帝所造的物都是好的，若感谢着领受就没有一样可弃的。。”（提前四：4）。既然在后的话语已经代替了在前的条文，我们就不要把它当作是绝对的命令了。利十七：10 - 14 说：“。。凡以色列家中的人，或是寄居在他们中间的外人，若吃什么血，我必向那吃血的人变脸，把他从民中剪除。”现在你有看过“凡吃了血的，必被剪除”的吗？
那个在留言簿发帖说：“不可吃血的约在挪亚之约就提出来了，不是到摩西之约才提出来的，摩西之约是针对以色列的，但挪亚是代表全人类和神立的约！”真的吗？请大家看清楚经文。挪亚之约的“永约”部分是在创九：8-17，是上帝跟挪亚、他的后裔和一切活物立约，约文只有一条：“凡有血肉的，不再被洪水灭绝。”（创九：11）不可吃血的条文是在永约之外（创九：1-7），是上帝跟挪亚（代表全人类）立的约，是有可能被修订的。
2。撒下七：18 - 21 “18于是大卫王进去，坐在耶和华面前说：‘主耶和华啊！我是谁？我的家算什么，你竟使我到这地步呢？19主耶和华啊！这在你眼中还看为小，又应许你仆人的家至于久远。主耶和华啊！这岂是人所常遇的事吗？20主耶和华啊！我还有何言可以对你说呢？因为你知道你的仆人。21你行这大事使仆人知道，是因你所应许的话，也是照你的心意。。’”
代上十七：16 - 19 “16于是大卫王进去，坐在耶和华面前，说：‘耶和华上帝啊，我是谁？我的家算什么，你竟使我到这地步呢？17上帝啊，这在你眼中还看为小，又应许你仆人的家至于久远。耶和华上帝啊，你看顾我好象看顾高贵的人。18你加于仆人的尊荣，我还有何言可说呢？因为你知道你的仆人。19耶和华啊，你行了这大事，并且显明出来，是因你仆人的缘故，也是照你的心意。。’”
大卫从先知拿单那里领受了耶和华给他的应许后，就立刻“进去”，坐在耶和华面前。“进去”哪里啊？当然是会幕，因为约柜已经安放在里面（撒下六：17）。
上帝应许大卫“你的家和你的国，必在我面前永远坚立。你的国位也必坚定，直到永远。”（撒下七：16）若是别人，一定被这些话冲昏了头脑。大卫却不然，他说“我是谁？”“我的家算什么？”“我如此渺小，你却把我高抬，加我尊荣。。”大卫不是在上帝面前做戏，而是实实在在地认为自己不配从上帝那里得到如此尊荣，但他也确实地知道一切都是上帝的心意，被上帝拣选作以色列王，他绝对不敢马虎！
大卫不是突然间变得如此谦卑和深知上帝的心意，他是从小就早已开窍，在心灵上与上帝有亲密的交通。不是吗？看看《诗篇》第八篇吧！
3我观看你指头所造的天，并你所陈设的月亮星宿，
4便说，人算什么，你竟顾念他？世人算什么，你竟眷顾他？
5你叫他比天使（注：或作"神"）微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。
6,7,8你派他管理你手所造的，使万物，就是一切的牛羊、田野的兽、空中的鸟、海里的鱼，凡经行海道的，都服在他的脚下。只有大卫才深明上帝的心意。在上帝面前，他肃然敬畏，看到自己的渺小；在万物面前，他又看到上帝委托自己的重任，要“管理”（创一：26）、“治理”（创一：28）和“修理”（创二：15）万物和大地。难怪上帝称他为“合神心意”的王。
亲爱的弟兄姐妹，大卫这种双向性的理解是突破性的观念：向上，我们对上帝要存敬畏的心；向下，我们对万物和大地有管理、治理和修理的重任，这是我们文化的使命。单单认识上帝，做个基督徒，存敬畏的心，在教会里服事，传福音是不够的；“我们还要知道信仰不是不着边际的清谈，更不是海市蜃楼，而是有血有肉，道成肉身的实在。”（李健安博士语）基督徒还要积极参与社会建构，落实文化使命的责任。
3。撒下七：22 - 24 “22主耶和华啊！你本为大。照我们耳中听见没有可比你的，除你以外再无上帝。23世上有何民能比你的民以色列呢？你从埃及救赎他们作自己的子民，又在你赎出来的民面前行大而可畏的事，驱逐列邦人和他们的神，显出你的大名。24你曾坚立你的民以色列作你的子民，直到永远。你耶和华也作了他们的上帝。”
代上十七：20 - 22 “20耶和华啊，照我们耳中听见，没有可比你的，除你以外再无上帝！21世上有何民能比你的民以色列呢？你上帝从埃及救赎他们作自己的子民，又在你赎出来的民面前行大而可畏的事，驱逐列邦人，显出你的大名。22你使以色列人作你的子民，直到永远；你耶和华也作他们的上帝。”
这是大卫颂赞耶和华和他的作为。什么作为？当然是出埃及的事件。“你从埃及救赎他们作自己的子民，又在你赎出来的民面前行大而可畏的事，驱逐列邦人和他们的神，显出你的大名。”诗人也好，先知也好，每逢他们“提说耶和华所行的，纪念他古时的奇事”（诗七十七：11），他们指的一定是出埃及的救赎事件。有谁还说出埃及事件是以色列人捏造的呢？
4。撒下七：25 - 27 “25耶和华上帝啊！你所应许仆人和仆人家的话，求你坚定，直到永远，照你所说的而行。26愿人永远尊你的名为大，说：‘万军之耶和华是治理以色列的上帝’。这样，你仆人大卫的家必在你面前坚立。27万军之耶和华以色列的上帝啊！因你启示你的仆人说：‘我必为你建立家室’，所以仆人大胆向你如此祈祷。”
代上十七：23 - 25 “耶和华啊，你所应许仆人和仆人家的话，求你坚定，直到永远，照你所说的而行。24愿你的名永远坚立，被尊为大说：‘万军之耶和华是以色列的上帝！是治理以色列的上帝！’这样，你仆人大卫的家必在你面前坚立。25我的上帝啊，因你启示仆人说：‘我必为你建立家室。’所以仆人大胆在你面前祈祷。”
现在大卫紧抓上帝给他的应许：“我必为你建立家室。”他大胆地求告上帝，求他按着自己所说的，按着他的名，坚定大卫的家。
这是祷告的功课。圣经里有许多上帝的应许，我们紧抓着它们，大胆地向上帝求告，不要灰心！
5。撒下七：28 - 29 “28主耶和华啊！惟有你是上帝。你的话是真实的，你也应许将这福气赐给仆人。29现在求你赐福与仆人的家，可以永存在你面前。主耶和华啊！这是你所应许的，愿你永远赐福与仆人的家。”
代上十七：26 - 27 “26耶和华啊，惟有你是上帝，你也应许将这福气赐给仆人。27现在你喜悦赐福与仆人的家，可以永存在你面前。耶和华啊，你已经赐福，还要赐福到永远。”
大卫求上帝赐福给他和他的家。
上帝有垂听他的祷告吗？
现在请你抓住上帝给你的一个应许，大胆地在他面前祈祷。
上帝有垂听你的祷告吗？
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