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1。谁是约书亚？
由此可见，约书亚从摩西接棒是有条不紊，新老交替进行得十分平稳和顺利，完全是按着耶和华上帝的旨意。从约书亚记开始，以色列进入一个崭新的時代。约书亚的原文是Yehoshua，意思是“雅巍拯救”或“雅巍就是拯救”。旧约圣经第一次提到约书亚的是在出十七：9，那时以色列民刚出埃及，在旷野走了才一个月，就在利非订碰上了亚玛力人。摩西吩咐约书亚带领一群人出去和敌人争战，自己和亚伦、户珥在山顶。只要摩西举其上帝的杖，以色列人就得胜，结果约书亚用刀杀了亚玛力王和他的百姓。从这段记述，我们可以看见约书亚必然是一个骁勇善战的年青人。
以后在出二十四：13和三十三：11 节，我们看到约书亚，原名是何希阿(民十三：16)，被称为少年人嫩的儿子，摩西的帮手。当摩西上西乃山四十天的时候，约书亚也和他同去；当摩西将帐棚支搭在营外，作为耶和华会幕的时候，约书亚总不离开会幕。从这里我们可以看出，约书亚的确是摩西可以信赖的一个帮手。
在民十一：28节，当摩西选立七十个长老的时候，由于其中两位不在会幕里，但却也受圣灵感动而在营里说预言，年青的约书亚看不过眼，要摩西禁止他们。从这事件，我们相信约书亚学习到谦卑宽容的宝贵功课。
以后在民十三：16 ，十四：6，30节，约书亚是被派窥探迦南地的十二个探子之一。别人回报说敌人如何强盛，给进应许之地泼了一盆冷水的时候，约书亚和迦勒却信靠耶和华，认为只要有上帝同在，上帝必将应许之地赐给他们。因着他们两人的专一跟从耶和华上帝，上帝只允许他们两人进入迦南，其余第一代出埃及的以色列民全部葬身在旷野。
摩西在加底斯用杖击打磐石，不在以色列人眼前尊耶和华为圣后(民二十：12)，民数记和申命记对约书亚的记载，都是有关他要接替摩西做以色列民的领袖，领他们入迦南，分地给他们。我们不可忘记，约书亚继承摩西作以色列民的领袖是耶和华上帝的旨意(民三十四：17，申一：38)耶和华上帝也命令摩西要不断地勉励约书亚，使他壮胆，叫他不要害怕，因为那为他争战的是耶和华。(申三：22，28)这些勉励都是公开性质的，全以色列民都知道约书亚是上帝命定继承摩西，带领他们进入迦南的领袖。(申三十一：3，7)
申命记最后一次记载约书亚的事，是在申三十四：9节，摩西去世后，“嫩的儿子约书亚；因为摩西曾按手在他头上，就被智慧的灵充满，以色列人便听从他，照着耶和华吩咐摩西的行了。”
还记得过去有人对摩西的领导权提出挑战，他们的结局是怎样的吗？__________________现在教会的新老交替又是怎样进行的呢？___________________
2。重温摩西五经：
A。创世记：谈的是太古时期(第一至十一章)的四件大事，就是创造、堕落、洪水和巴别塔，以及先祖时期的四个大人物，就是亚伯拉罕、以撒、雅各和约瑟。
“起初，上帝创造天地。”创造的最高峰就是上帝按他的形象和样式创造了男和女。何以上帝要创造天地万物呢？也许约十七：1 - 4 是揭开这个奥秘的所在：原来在创世之前，天父和圣子要彼此荣耀，再由圣灵将荣耀彰显。荣耀不是单单透过创造天地万物而来，乃是透过救赎；救赎不是沒有代价的，乃是圣子耶稣道成肉身，来到世上，忍受一切的羞辱和苦难，最终死在十字架，舍身流血，为了拯救失丧的灵魂。所以，创造和救赎是对孪生子，不能分割来谈。上帝的救赎计划是在亚当和夏娃被古蛇引诱，犯罪堕落之后，一步步地展现在我们眼前。
首先，从亚当的儿子塞特开始，属上帝的人一脉相传至挪亚一家；由于当时的人“在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶”(创六：1 - 8)上帝兴起洪水，消灭了世上一切的人和走兽，昆虫，飞鸟，只救了挪亚一家八口。在挪亚的后代中，上帝又拣选了闪族，在闪族的后裔中，他拣选了亚伯拉罕，“把他从大河那边带来，领他走遍迦南全地，把以撒赐给他；又把雅各和以扫赐给以撒，将西珥山赐给以扫为业；后来雅各和他的子孙(共七十人)下到埃及去了。”(书二十四：3 - 4)
B。出埃及记：主题是救赎。
以色列民在埃及为奴四百三十年后，上帝命摩西带领他们过红海，出埃及，进入旷野。三个月后他们来到西乃山下安营。这是上帝为他们预备好的避风港，他们在这里安营了十一个月，(民十：11)安心地重新整装。在山下，上帝用摩西把以色列民从一盘散沙，装备成为一支精兵。他首先颁赐律法，即道德律、民事律和礼仪律，又和他们立约；并吩咐摩西建立会幕，设立献祭制度，自己要住在以色列民中间，让人都可以就近上帝。在这里，耶和华做了一个非常重要的宣告：“。。就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。”(出十九：5 - 6) 这是以色列神权国度的宪法要旨。
C。利未记：主题是成圣。
这里记载了许多律例典章，有关饮食和节日的日常规条。这些献祭仪式，饮食规条，守节期，是要把以色列民与外邦人分别出来，过一个圣洁的生活，因为上帝是圣洁的。(利十一：45)
D。民数记：主题是漂泊。
这里记载以色列民离开西乃山后，经过四十年的旷野漂流，第一代的以色列民全都死了。在米利巴，摩西因一时暴躁，不在以色列民眼前尊耶和华为圣，所以他和亚伦都不得进迦南美地。亚伦死在何珥山后，以色列民从那里出发，势如破竹，击败了约但河东的西宏和噩，就在摩押平原上安营。(民二十 - 二十一章)
接着，摩押王巴勒出高价聘请法师巴兰咒诅以色列不遂，第二代的以色列民竟然中了巴兰的圈套，在毗珥与摩押的女子行起淫乱，上帝用瘟疫击杀他们，死了二万四千人。经过第二次的人口普查，以及选立约书亚为摩西的继承人后(民二十六 - 二十七章)，我们开始看到因分地而起的纠纷。流便、迦得两支派和玛拿西半支派看中约但河东的地方适于畜牧，要求摩西把地方分给他们。摩西在得到他们的保证，先和众支派进迦南争战，才回头入住河东，就允准他们的要求。(民三十二章)
E。申命记：主题是纪念。
这里记载了摩西在约旦河的东岸，摩押平原上，给第二代的以色列民重申上帝所颁赐的律法。此书以摩西给十二支派祝福，死在尼波山和约书亚承继了领导的地位作结束。
F。时间表：(此课程是根据“早年派”出埃及的时间表)
约主前2166 -- 亚伯拉罕出生(死时175岁，100岁生以撒，创二十一：5)
约主前2066 -- 以撒出生(死时180岁，60岁生雅各，创二十五：26)
约主前2006 -- 雅各出生(死时147岁，在埃及17年，创四十七：28)
约主前1876 -- 约瑟被立为埃及宰相和雅各跟众子一行七十人下埃及居住的时候，埃及的法老可能是中王国时期(Middle Kingdom) ，第十二王朝的 Sesostris II (1897- 1878 BC) 和 Sesostris III (1878 - 1843 BC) 。(出十二：40，以色列人在埃及为奴430年)
约主前1520 -- 摩西诞生
主前1446 -- 出埃及地(王上六：1，主前971 所罗门开始作王)
主前1406 -- 入迦南(经过四十年旷野漂流)
主前1399 -- 约书亚征服迦南((书十四：10，迦勒说话时离开开始漂流的日子(出埃及后两年)共45年，所以约书亚用七年征服迦南。))
约主前1099 -- 占领迦南到士师耶弗他时期共300年(士十一：26)
3。在旧约正典的地位：
根据犹太传统，希伯来文旧约圣经是以三部分组成：律法书、先知书和圣卷。律法书是摩西五经；先知书是约书亚记、士师记、撒母耳上下、列王记上下、以赛亚书、耶利米书、以西结书、十二小先知书；圣卷是诗篇、箴言、约伯记、雅歌、路得记、传道书、耶利米哀歌、以斯帖记、但以理书、以斯拉记、尼希米记、历代志上下。所以，约书亚记是被列为先知书的第一卷。
至于英文圣经的排列法，则是根据七十士译本(旧约的希腊文译本)。这种译本将旧约分为摩西五经、历史书(书 - 斯)、诗歌书(伯 - 歌)、先知书(赛 - 玛)四大类。所以，约书亚记是被列为历史书的第一卷。
4。作者：
一般圣经学者都认为此书是约书亚执笔的，最后的部分则由外人补记。书中有几点是要特别留意的：
A。书中有一位目击证人：在书五：1，6 使用“我们”
B。书中时常提到“直到今日”，如六：25提到喇合住在以色列中，直到今日；还有四：9，五：9，七：26，八：28，九：27，十三：13，十四：14，十五：63，十六：10等。可见本书写成之时极早，记载的事都是发生不久的。
C。书中提到约书亚将自己与百姓所立的约写在律法书上(书二十四：26)
D。书中用古代陈旧的名称提到迦南人的城市，如耶布斯就是耶路撒冷，巴拉就是基列耶琳，基列亚巴就是希伯伦(书十五：8，9，13)。
我们实在不用怀疑此书的作者是约书亚。
5。写作日期：除了小部分后人加添的材料外，此书应当是在以色列人完全占领迦南之后不久写成的，约在主前1399 - ？。
6。写作目的：
把耶和华上帝对以色列人先祖的应许，就是赐予迦南地(创十二：7，十五：18 - 21)，如何在约书亚的带领下，以色列民进占迦南地而得到成就，并印证了上帝的信实。
7。历史背景：
当亚伯拉罕来到迦南地时，那地已散居一些游牧民族，如基尼人、比利洗人、亚摩利人、迦南人、耶布斯人、赫人等。(创十五：19 - 21)数百年后，当约书亚带以色列民进入迦南地时，这里的游牧民族已发展成为城邦，聚居处的四周都设了防御工事。以色列民所面对的不是一个统一的邦国，而是散居着的民族。所以，以色列的战略，多半是逐个击破，有时也要抵御他们联合的势力。
当时的迦南地是在埃及的势力范围之内，何以以色列民可以在迦南地南征北伐，没有受到埃及的阻挠呢？原来当时的埃及法老是Tuthmosis IV(1419 - 1386 BC) ，是个没有多大作为的法老。在那短短的掌权时期，他忙于在国内大兴土木为自己留名青史，历史书没有提到他对外有任何重大的战役。
8。内容概要：
从一人，一家，一族，到现在的一国，展现在以色列民面前的那“地”- 迦南地，是上帝应许给他们的产业，是等着他们去承受的。为要取得该地，以色列民必须专靠耶和华上帝，因为为他们争战的是耶和华。(书二十三：3)
约书亚率领以色列民西渡约旦河，神迹般地攻占耶利哥，就开始了七年的南征北伐，几乎粉碎了迦南全地的各族人的军事联盟。战争告一段落后，约书亚将地分给众支派，并命令他们要继续占领其他未得之地。在约书亚年纪老迈的时候，他与百姓立约，热切地要求和劝勉，叫他们履行各项条约，好使他们能继续在应许地，得到预期中丰盛的福气。
9。简纲：
A。备战：一至五章
B。征服：六至十二章
C。承受地业：十三至二十二章
D。劝勉和立约：二十三至二十四章
10。文体：记叙体
11。现代意义：
在迦南这场属地的争战中，耶和华是以色列军的元帅(书五：14)，带领他们去与敌人争战，承受他所应许给他们的产业，得享安息。以色列人失败了！
在今天这场属灵的争战中，圣灵是信徒的元帅，带领我们与“那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战。”(弗六：12)承受天父在基督里赐给我们天上各样属灵的福气(弗一：3)，得享在基督里的安息(太十一：29)。我们成功了吗？______________________
查考约书亚记，看到在一场场胜仗之后，以色列民却不能在应许之地得到安息，有时真叫我们灰心丧胆。难道今天我们打的这场属灵的争战，我们也会成为输家？____________________
有个画家把伏士德医生(Dr Faust)不惜出卖灵魂，与魔鬼立约，以换取青春、知识和魔力的传说画成油画。他用一盘冷酷的棋局来描述伏士德的故事。伏士德坐在桌子的一边，象征着世间男女面对着只剩下三、四个棋子的棋盘。他的脸被绝望所扭曲。桌子的另一边坐着魔鬼，躺在椅上对自己明显的胜利而洋洋得意。画家以“死棋”命名他的画作。一天，一个下棋高手来到画廊，他站在那幅画前沉思良久。然后他大叫道：“还没完呢！这不是死棋，王和马仍有另一步可走。”
贯穿历史，撒但在许多时候似乎是赢家，世俗的神看似控制了棋盘，但耶稣基督尚有高招。保罗说：“赐平安的上帝快要将撒但践踏在你们的脚下。”(罗十六：20)作为基督徒，只要我们是站在基督的一方，棋局未终绝对不可言输，胜利永远是属于基督一方的。
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