返回第五十课
随着婴儿潮移民一代年岁渐长，加拿大的华人教会正面对人口老化问题，华基教会也不例外。我们该如何培育教会新一代领袖？怎样以慧眼辨别和提拔有才能者？怎样有智能地功成身退，祝福教会，感恩天父？教会领袖思想交棒与接棒是当前急务，更需要好好祈祷和等候神。
交棒人的风范
有关这个课题，惯常的重点讨论在于由谁接班、接棒，较少关心要交棒的传道人。
年长的牧者交棒，通常因为他们接近退休年龄，教会要另觅接班人；但是有时年长牧者交棒，也可能因为他们生命成熟，从重点事工（Focused Phase of Ministry）转移到生命果效的特别事工（Convergent Phase of Ministry）。
交棒者不一定是退休，而是寻求或接受另一类型的事奉，把一生的领受和经验，去协助、训练和影响更大更广的群体。这些老牧者「下半生」常有更美好的贡献和喜乐，惟这种「一生被神使用」的美丽生命需要早作祷告安排，求神开路引领。
交棒的年长牧者应如何面对自己的人生重大改变？我们深信神必顾念祂的仆人，祂知道交棒者会感到失落，例如失去固定收入和福利，改变的身份角色和职权，不能再与教牧团队同工等，都对自己能否再有贡献、为主使用而有所犹豫，交棒经历有时是令人难过的。《圣经》在《列王纪上》17至19章提供了教导和安慰。
当时先知以利亚为到以色列人没有真正离开假神巴力很是沮丧，神在何烈山上向尽忠的以利亚显现，让他明白自己只是神的先锋，是神伟大计划的一部份，神整全的计划不需要都在他身上发生。以利亚最终明白，尽忠并不代表要完成神全部的计划，作成神在自己身上的工就好了。以利亚欢欢喜喜接受神的恩典和安慰，因为神确实大大使用他。（多年后，以色列国终于脱离拜巴力的影响，那是透过当日神吩咐以利亚膏立的三位人物：亚兰王哈薛、以色列王耶户和先知以利沙）。
同样地，神也大大使用我们敬爱的牧者：「我拿甚么报答耶和华向我所赐的一切厚恩？我要举起救恩的杯，称扬耶和华的名！我要在他众民面前向耶和华还我的愿。」（诗116:12-14）后来神给以利亚一位助手以利沙，他们一起同工成就神的旨意。
接棒人的素质
教会领袖的接棒、交棒者一般早已认识，熟悉教会日常运作和领导团队，经过栽培训练后接棒，成功律甚高；而外援的接棒人也有成功的例子。至于要在教会内提拔或是对外招揽人才，应按不同环境和需要而定，惟以下因素可以考虑聘请外援，例如现任同工事奉经验幼嫩，却欠缺培训，不能久候。又例如教会全体一致认为，教会需要有全新方向、领受全新的异象，现任同工未能胜任，就必须邀请外面有经验者的牧者加入帮助。
如果从教会内部选拔接棒人，交棒者应如何提供培训呢？培训（Coaching）主任牧者人才，一般看重策略和技巧（Strategy & Skill），较忽略灵命塑造（Spiritual Formation）。培训主任牧者，是否要教导他们传递异象使命、策略量度、讲道信息吗？这些都非常重要，不过接棒者通常在这几方面早已有相当潜力和才能，否则不会被考虑为接班人的行列。
我认为愈高层的领导人才，愈需要注意接棒者的生命热诚表现，美好的属灵素质，温和热切的领袖风范。《以弗所书》四章2至3节提出相爱合一的教会要有五方面的心志表现，就是：谦虚、温柔、忍耐、爱心、和平。「凡事谦虚、温柔、忍耐、用爱心互相宽容，用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。」这些性格质量应该由最高的主管领导层开始实行，从而影响每个层面的领袖。为甚么这些品格如此重要？因为：
谦卑能叫教会明白真理，
温柔能叫教会接纳真理，
忍耐能叫教会进入真理，
爱心能叫教会愿意改变，
和平能叫教会安心，彼此认错更新！
一个历史典范
我们应如何交棒？如何接棒？《列王纪下》二至三章提供一些历史典范，可供我们学习。
以利亚制造机会，试试以利沙对神的忠心和跟从，而并非为了身份晋升。以利亚也藉此机会，让其他先知门生看到以利沙的生命表现，日后要好好跟从他。然而，更重要是让每个人都明白，神的老仆人要离开，神却依然与众人同在。
交棒接棒那一天，不是对交棒者依依不舍，也不是对接棒者语重深长的劝告，而是大大庆贺宣告：「神仍在我们中间，并没有半点转动的影儿。」以利沙恳求以利亚：「愿感动你的灵加倍感动我」（王下2:9），清楚表明接棒的成功，不单找到被会众接纳的人，而是找到一位被神恩膏感动的人。
以利亚离开后，以利沙立即面对作接棒人的考验。
接棒人应如何对待自己内心时常的挂念、怀旧和作比较的会众？以利沙是容许众人表达心中的难过。当教会遇见危机出现时，接棒人应如何立即处理？以利沙邀请众人与他合作，共渡难关，重获平安喜乐。当面对极恶意的伤害和批评时，以利沙毫不退缩惧怕，使用属灵的权柄对付那恶者。最后，在国家大事上，以利沙领导三王对抗敌人，毫不胆怯和犹豫。当神给以利沙一展所长的机会时，这位接班人对神忠心，对人忠诚，并不期盼只给人好印象。
属灵的接班人既是神所呼召，神必加力并必然与他同在。让我们感谢上帝，以敬重的心爱护交棒、接棒人；更以敬畏的心，顺服事奉那兴起仆人的神，惟有神，才是教会和我们生命的中心！
