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1。“殉道者”的英文字是 martyr，根源于希腊文的 martus，是见证的意思。新约有三处地方称那些为主耶稣作见证而死的人为见证者（martus)：徒二十二：20“并且你的见证人司提反被害留血的时候。。”；启二：13 “当我忠心的见证人安提帕在你们中间、撒但所住的地方被杀之时。。”；启十七：6 “我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。”我要提醒大家，“为道作见证”是 martyr 的重点，“为道而死”则不是。有为道作见证以至于死的，但也有为道作见证而没有死的，但他们都是martyr 。现在的人已经把 martyr 的定义完全扭曲了，只要人为追求某种理想或为维护正义事业而牺牲生命的，就被称为“殉道者”，连那些丧心病狂，骑劫客机撞毁大厦，杀死无辜的，或那些引爆身上炸弹的，造成无数死伤的，或在天安门前淋油自焚的，也被人列为“殉道者”。这些殉道者其实都是被人欺骗了的傻瓜，那些在背后操纵他们的是邪恶的主脑，魔鬼的使者。司提反是第一个为真道作见证而被害流血的人。何以犹太人会对他恨之入骨，非要把他处死不可？这是我们今天要查考的功课。
2。比起当年的公会成员，我们就庆幸的多。理由是：我们可以把司提反的申诉平心静气地分析，这样就不会误解他的意思，以致情绪失控，像犹太人那样，把他当作是亵渎上帝者看待，以乱石打死他。
还记得上一课吗？由于司提反的雄辩口才，使得反对者无法辨驳。为了封住他的口，他们就捏造一个亵渎的罪名，说他“。。不住地糟践圣所和律法，我们曾听见他说，这拿撒勒人耶稣要毁坏此地，也要改变摩西所交给我们的规条。”（徒六：13 - 14）司提反的申诉是针对这一点而做的。由于他的申诉偏长，我先把它的结构告诉大家：
A。2 - 8 节 -- 追溯族长的时代
B。9 - 19 节 -- 以色列在埃及
C。20 - 29 节 -- 摩西的前四十年
D。30 - 34 节 -- 摩西被呼召
E。35 - 43 节 -- 在旷野漂流
F。44 - 50 节 -- 会幕与圣殿
G。51 - 53 节 -- 结论
整个思路是这样：司提反追溯到以色列远古的历史，说上帝与人的同在不是局限在一个地方，如旷野、会幕或圣殿。这是反驳作假见证的人，说他糟践圣所。至于摩西的律法，司提反称它为“活泼的圣言”（第38节），完全没有糟蹋的意思，是后来的律法师掺杂了口传的规条，扭曲了圣言。至于杀害耶稣的事，其实早有先例，他们不过是延续过去祖宗所作的，再次杀害上帝差遣到他们中间的先知。
3。徒七：1 - 8 “1大祭司就说：‘这些事果然有吗？’2司提反说：‘诸位父兄请听！当日我们的祖宗亚伯拉罕在美索不达米亚还未住哈兰的时候，荣耀的上帝向他显现，3对他说：<你要离开本地和亲族，往我所要指示你的地方去。>4他就离开迦勒底人之地，住在哈兰。他父亲死了以后，上帝使他从那里搬到你们现在所住之地。5在这地方上帝并没有给他产业，连立足之地也没有给他；但应许要将这地赐给他和他的后裔为业。那时他还没有儿子。6上帝说：<他的后裔必寄居外邦，那里的人要叫他们作奴仆，苦待他们四百年。>7上帝又说：<使他们作奴仆的那国，我要惩罚。以后他们要出来，在这地方事奉我。>8上帝又赐他割礼的约。于是亚伯拉罕生了以撒，第八日给他行了割礼。以撒生雅各，雅各生十二位先祖。”
“这些事果然有吗？’-- 指的当然是那些作假见证的人诬蔑。
我要提醒大家，司提反在申辩中引用的经文完全是凭记忆而来，他手上是没有圣经的，所以我们不要对字句的真确性太斤斤计较。当时路加又不在场，他不过是从收集到的资料撰写这段经文罢了。由于有圣灵的默示，申辩的结构和中心思想肯定是真确的。
“你要离开本地和亲族，往我所要指示你的地方去。他就离开迦勒底人之地，住在哈兰。他父亲死了以后，上帝使他从那里搬到你们现在所住之地。”-- 按创十一：31 - 十二：5，上帝是在亚伯拉罕来到哈兰后对他说的，不是在迦勒底的吾珥。有人质疑创十一：26，32和十二：4的记载，说若他拉在七十岁生亚伯兰，死时二百零五岁，而亚伯兰又是在七十五岁出哈兰，这样不等于说他拉是在亚伯兰离开哈兰之后六十年才死吗？其实，亚伯兰不是长子，哈兰才是，他拉在七十岁生的是哈兰，六十年后才生亚伯兰。（撒马利亚的五经说他拉只活了一百四十五岁）
“在这地方上帝并没有给他产业，连立足之地也没有给他；但应许要将这地赐给他和他的后裔为业。。。他的后裔必寄居外邦。。以后他们要出来，在这地方事奉我。”-- 上帝的民在地上没有固定的居所，他们都是异乡客，羡慕的是一个更美的家乡，就是在天上的，这是司提反在申诉里所强调的。（来十一：8 - 16）
“。。苦待他们四百年。。”-- 出十二：40 说四百三十年，这里是一个约略的数字。
4。徒七：9 - 19 “9先祖嫉妒约瑟，把他卖到埃及去。上帝却与他同在，10救他脱离一切苦难，又使他在埃及王法老面前得恩典，有智慧。法老就派他作埃及国的宰相兼管全家。11后来埃及和迦南全地遭遇饥荒，大受艰难，我们的祖宗就绝了粮。12雅各听见在埃及有粮，就打发我们的祖宗初次往那里去。13第二次约瑟与弟兄们相认，他的亲族也被法老知道了。14约瑟就打发弟兄请父亲雅各和全家七十五个人都来。15于是雅各下了埃及，后来他和我们的祖宗都死在那里；16又被带到示剑，葬于亚伯拉罕在示剑用银子从哈抹子孙买来的坟墓里。17及至上帝应许亚伯拉罕的日期将到，以色列民在埃及兴盛众多，18直到有不晓得约瑟的新王兴起。19他用诡计待我们的宗族，苦害我们的祖宗，叫他们丢弃婴孩，使婴孩不能存活。”
这里记载的是约瑟被卖到埃及，和以色列民在埃及受苦待。主题是，就算以色列民在外邦，上帝仍然眷顾他们，与他们同在。上帝不是一个看地方做事的上帝。
“于是雅各下了埃及，后来他和我们的祖宗都死在那里；又被带到示剑，葬于亚伯拉罕在示剑用银子从哈抹子孙买来的坟墓里。”-- 按创二十三：16，四十九：29 - 32，五十：13 的记载，雅各是葬在希伯伦的麦比拉田间的洞；约瑟才是葬在示剑。（书二十四：32）根据史学家约瑟夫（Josephus)，雅各的其他孩子是葬在希伯伦。
“直到有不晓得约瑟的新王兴起。。”-- 按早年派出埃及的说法，这个王是杜得模西士一世(Thutmose I)(1525 - 1508 BC) 。若按晚年派出埃及的说法，他是十九代王朝的兰塞II(Rameses II)( 1290 - 1224 BC)
5。徒七：20 - 29 “20那时，摩西生下来，俊美非凡，在他父亲家里抚养了三个月。21他被丢弃的时候，法老的女儿拾了去，养为自己的儿子。22摩西学了埃及人一切的学问，说话行事都有才能。23他将到四十岁，心中起意，去看望他的弟兄以色列人。24到了那里，见他们一个人受冤屈，就护庇他，为那受欺压的人报仇，打死了那埃及人。25他以为弟兄必明白上帝是借他的手搭救他们，他们却不明白。26第二天，遇见两个以色列人争斗，就劝他们和睦，说：‘你们二位是弟兄，为什么彼此欺负呢？’27那欺负邻舍的把他推开说：‘谁立你作我们的首领和审判官呢？28难道你要杀我，象昨天杀那埃及人吗？’29摩西听见这话就逃走了，寄居于米甸，在那里生了两个儿子。”
这里记载的是摩西的前四十年。司提反用很长的篇幅提及摩西，因为上帝是透过他将律法传给以色列民，会幕也是他按着山上的样式造的，但以色列民却把律法的精义扭曲，并改以偶像代替永生的上帝来敬拜。
“他将到四十岁。。”-- 出埃及记没有提到这个岁数，但按拉比的传统，他们将摩西的一生分为三个四十年。（出七：7，申三十四：7）
6。徒七：30 - 34 “30过了四十年，在西奈山的旷野，有一位天使从荆棘火焰中向摩西显现。31摩西见了那异象，便觉希奇，正进前观看的时候，有主的声音说：32‘我是你列祖的上帝，就是亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝。'摩西战战兢兢，不敢观看。33主对他说：‘把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。34我的百姓在埃及所受的困苦，我实在看见了；他们悲叹的声音，我也听见了。我下来要救他们。你来！我要差你往埃及去。'”
这里记载了摩西的被上帝呼召，把以色列民从为奴之地的埃及拯救出来。
7。徒七：35 - 43 “35这摩西，就是百姓弃绝说‘谁立你作我们的首领和审判官’的；上帝却借那在荆棘中显现之使者的手，差派他作首领、作救赎的。36这人领百姓出来，在埃及，在红海，在旷野，四十年间行了奇事神迹。37那曾对以色列人说‘上帝要从你们弟兄中间给你们兴起一位先知象我'的，就是这位摩西。38这人曾在旷野会中和西奈山上与那对他说话的天使同在，又与我们的祖宗同在，并且领受活泼的圣言传给我们。39我们的祖宗不肯听从，反弃绝他，心里归向埃及，40对亚伦说：‘你且为我们造些神象，在我们前面引路；因为领我们出埃及地的那个摩西，我们不知道他遭了什么事。'41那时，他们造了一个牛犊，又拿祭物献给那像，欢喜自己手中的工作。42上帝就转脸不顾，任凭他们事奉天上的日月星辰，正如先知书上所写的说：‘以色列家啊，你们四十年间在旷野，岂是将牺牲和祭物献给我吗？43你们抬着摩洛的帐幕和理番神的星，就是你们所造、为要敬拜的象。因此，我要把你们迁到巴比伦外去。'”
这里记载了以色列民在旷野四十年的漂流。从摩西的手中，他们领受了“活泼的圣言”，就是律法，但众民却硬着颈项，不顺服上帝，反而造了金牛犊，拿祭物祭拜它。在这里，司提反有意将摩西和“上帝要从你们弟兄中间给你们兴起一位先知像我”（申十八：18，徒三：22）的耶稣基督相比，指当时的犹太人弃绝了耶稣，不肯领受他的教导，反而把他杀了。42 - 43 节是引自阿摩司书五章25 - 27节，但不是迁到巴比伦，是到大马色。错误可能来自抄写经卷的人，也可能是司提反记错了。
8。徒七：44 - 50 “44我们的祖宗在旷野有法柜的帐幕，是上帝吩咐摩西叫他照所看见的样式做的。45这帐幕，我们的祖宗相继承受。当上帝在他们面前赶出外邦人去的时候，他们同约书亚把帐幕搬进承受为业之地，直存到大卫的日子。46大卫在上帝面前蒙恩，祈求为雅各的上帝预备居所；47却是所罗门为上帝造成殿宇。48其实，至高者并不住人手所造的，就如先知所言：49‘主说：天是我的座位，地是我的脚凳，你们要为我造何等的殿宇？哪里是我安息的地方呢？50这一切不都是我手所造的吗？'”
司提反进一步把旷野的会幕和耶路撒冷的圣殿相比。犹太人以为上帝只会在宏伟的圣殿居住，圣殿是神圣不可侵犯，但司提反指出，古时旷野的会幕是摩西按山上所看见的样式做的，上帝不是也借着它与民同在吗？意思是，上帝是不被建筑所局限的，他是上天下地的主。
9。徒七：51 - 53 “51你们这硬着颈项、心与耳未受割礼的人，常时抗拒圣灵；你们的祖宗怎样，你们也怎样！52哪一个先知不是你们祖宗逼迫呢？他们也把预先传说那义者要来的人杀了；如今你们又把那义者卖了、杀了。53你们受了天使所传的律法，竟不遵守。”
在申辩的结尾，司提反指控犹太人三项罪名：
一。过去，他们的祖宗抗拒上帝的灵透过摩西和先知们对以色列民的说话；现在，犹太人也一样地抗拒圣灵透过耶稣对他们的说话。这等于是犯了耶稣说的“亵渎圣灵，总不得赦免”的罪。（太十二：31）
二。过去，他们的祖宗逼迫和杀害上帝差遣到他们中间的先知；现在，犹太人也一样地逼迫和杀害上帝差来的义者耶稣基督。
三。过去，他们受了天使或摩西所传的律法，竟不遵守；现在，犹太人只是用嘴唇尊敬上帝，心却远离他；借着古人的遗传，废掉了上帝的诫命。（太十五：6，8）
10。徒七：54 “众人听见这话，就极其恼怒，向司提反咬牙切齿。”
我们不知道犹太公会的成员能否跟得上司提反的思路，但他们肯定明白司提反最后指控他们的这三项罪名。他们本来是开堂审讯司提反，现在反被他指控亵渎上帝，违背律法，杀害先知义者的罪，他们不恼羞成怒，咬牙切齿才怪呢！
11。徒七：55 - 56 “55但司提反被圣灵充满，定睛望天，看见上帝的荣耀，又看见耶稣站在上帝的右边，56就说：‘我看见天开了，人子站在上帝的右边！’”
“人子”是出自但七：13，但以理在异象中见到“。。有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前。。”犹太人都知道“人子”指的是“弥赛亚”。对司提反来说，主耶稣在天上的观看，有如是作他的辩护律师；对公会的犹太人来说，司提反说看到人子在天上，等于是亵渎上帝。
“又看见耶稣站在上帝的右边。。”-- 司提反是主耶稣升天之后，第一个看到他的人！我们也看到主耶稣的确是被上帝高举，与上帝一同掌权。（徒二：33）谁是第二个亲眼见到复活的主耶稣？__________________
12。徒七：57 - 60 “57众人大声喊叫，捂着耳朵，齐心拥上前去，58把他推到城外，用石头打他。作见证的人把衣裳放在一个少年人名叫扫罗的脚前。59他们正用石头打的时候，司提反呼吁主说：‘求主耶稣接收我的灵魂！’60又跪下大声喊着说：‘主啊，不要将这罪归于他们！’说了这话，就睡了。扫罗也喜悦他被害。”
亵渎上帝的刑罚是用石头打死。（申十三：6）但我要提醒大家，这不是公平的审判，这是私刑，因为当时的公会并没有权处人死刑。
用石头打死的人方法是这样的：他们把犯人放在高处，然后推他下去，如果他掉下去就死了，就算了。不然的话，证人是第一个用大块的石头掷他，其他的人随着也抛掷石头，直到他死去。
“求主耶稣接收我的灵魂！”-- 司提反知道他要去哪里，他一无惊惧地等候主耶稣来接他回天家。他是基督教历史上的第一个殉道者。
“主啊，不要将这罪归于他们！”-- 司提反的死见证了上帝的恩慈和荣耀。临终时，他还为那些谋害他的人祷告，就好像主耶稣一样。（路二十三：34）以后的殉道者也步他的后尘，因为上帝的爱是“不计算人的恶”（林前十三：5），是以善胜恶，不为恶所胜。（罗十二：21）
“扫罗（Saul)也喜悦他被害。”-- 犹太人把司提反打死，以为除去了心头大恨，又可以遏制使徒们的传福音。他们怎知道上帝另有计划，殉道者的血成为教会的种子，上帝开始安排另一个人接下棒子，把福音广传呢？这个人叫着扫罗（后改名为保罗 Paul)，他是公会的成员之一（徒二十六：10），当司提反被害的时候，他站在旁边欢喜，还看守害死他之人的衣裳。（徒二十二：20）以后，我们要看到他怎样被主所用，结出丰盛的福音果实。
司提反死了，也意味着教会的逼迫要来了。耶路撒冷的信徒承受得起吗？我要留到下一课再和大家查考了。
以下是节录自泊伯多雅（Vibia Perpetua）写的《狱中日记》。她是一位为主殉道的女性基督徒，在公元 203 年死在Carthage 的监狱。
“我们被捕后还未释放，我父亲因为爱我，打算说服我，动摇我的决心。‘父亲，'我说，‘你见到这个花瓶吗，这只是一个例子，也可以是水壶或是别的什么？’
‘是的，我看见，’他说。
我对他说，‘你不叫它花瓶，还能叫它别的名字吗？’他说，‘不能。’
‘那么，我也一样，不叫我<基督徒>，还能叫我别的名字吗？’
听了‘基督徒’这三个字，我父亲气得朝着我走来，好像要挖掉我的眼睛似的。但是他没有再进一步，忍住气，带着他一肚子想劝我的话走了。
在我受洗后这几天里，我受到圣灵的鼓舞，不要求别的恩典，只求我这血肉之身能够忍耐。几天后我们被关进监狱；我害怕，因为我从来没有在这样黑暗的破 洞里住过。多么困难的时刻啊！那么多人，那麽窒息人的闷热，还有士兵的勒索；最使人难以忍耐的，是我因为担心我的婴儿受到的苦痛。
我还得忍受许多天的审讯。后来我得到准许，让我的婴儿和我在狱里同住。我的健康立即恢复，我对婴儿的忧虑没有了。牢狱对我立刻成了宫殿，我宁愿住在这里而不愿住在别的地方。
有天，我们吃早饭时，突然被带去受审认。我们到达法庭，受审的消息立即传遍附近居民，因而聚集了大批群众。我们走上犯人席。别人答话时都承认罪状； 轮到我受审时，我父亲带着我的儿子出现，从阶台上把我拉下来，说，‘去献祭吧，求你看在婴儿面上！’(指向凯撒的像献祭 一编者)
希拉利努(Hilarianus)总督，因为继已故提密年努出任地方长官，取得司法权力，对我说：‘看在你父视的白发面上，也想想你刚出肚的儿子。为了王国的 福利你要献祭。’
‘我不要，’我顶嘴。
‘你是基督徒？’希拉利努问。
我说，‘是的，我是。’
然后希拉利努给我们都判了刑；把我们投给野兽，我们兴高采烈地回到监狱。
但是我的婴儿已经惯于吃我的奶，惯于跟我住在牢狱里。所以我立即请执事波爱尼到我父亲那里去要回婴儿。父亲拒绝交出。可是，上帝真奇妙，婴儿不再想 啜母乳，我的乳房也不再发炎；于是我消除了对婴儿的挂念，我的乳房也不再感到痛苦。” -- 节录自泊伯多雅(Perpetua)写的《狱中日记》
