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1。在上帝的家中，第一要紧的事是对付异端邪说。第二要紧的事是什么呢？原来是祷告！徒六：4 说：“但我们要专心以祈祷、传道为事。”使徒们的这句话把教会里事工的优先次序一针见血地指出来。教会之所以异于世上的机构就是因为基督把祷告的权柄赐给了教会，推动教会一切事工的是祷告。有的人问：没有祷告的教会不是也人数众多，事工发展得快，带领很多人信主吗？我说，是的，但这样的教会是做生意，不是做上帝神国的事业。请容许我做个简单的比喻：
没有祷告的教会像是一列火车，有个以人力、财力和学问的蒸汽或电动车头，拖着一列列的车箱，飞速地在轨道上奔驰。车上的确是人多热闹，但没有基督耶稣。路上风平浪静，来到目的地的时候，人们才发觉那不是上帝所应许的迦南美地。
有祷告的教会也像一列火车，是以祷告为火车头，拖着一列列的车箱，可能是慢吞吞地在轨道上行走。车上的搭客可能寥寥无几，但基督耶稣与他们同行，翻山越岭，打了无数场属灵的争战。来到目的地的时候，正是上帝所应许的迦南美地。这是主所喜悦的教会，不要以为一定是人数寥寥无几的教会，实际上很可能声势浩大，在社区里作光作盐，是社区的良心。当然也有教会，一路上受到逼迫，火车头换了又换，甚至车箱也要更换，但在主的眼里，他们都是“当跑的路已经跑尽了。”(提后四：7)，有公义的冠冕为他们存留。
请问弟兄姐妹，你们教会的祷告会有多少人出席？人数多少未必反映教会的属灵光景，但至少是一个简单的量度计，帮助牧者传道人做一番反省。
2。提前二：1 “我劝你，第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢。。”
教会的祷告事工里最重要的是：为万人的得救祷告。这是教会在地上建立的最重要的目的。耶稣说：“我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我。”(约十二：32)教会是基督的十字架被竖立的地方，要吸引社区周围的人来归向基督耶稣，教会就一定要日夜为他们祷告。这节经文有几个有关祷告的字是需要解释的：
A。恳求(deesis，supplications) -- 这不是宗教专用字。它是指个人有极大的需要，自己解决不了，于是到一个有办法的人那里求助，这就是恳求的意思。为万人恳求是什么意思？因为要叫万人得救，我们的力量太过微小，惟有向上帝恳求。教会花多少时间在膝上，为社区来恳求呢？____________________
B。祷告(proseuche，prayers) -- 恳求的对象可以是人或是上帝，但祷告的对象就只能是上帝。为万人祷告什么？人心中的罪咎感只有上帝可以释放；受伤的心灵只有上帝能医治；人被魔鬼捆绑就只有上帝能把它赶逐。教会如果不把这些人的需要带到上帝那里，他们就永远都不会得救。
C。代求(enteuxeis，intercessions) -- 原文的意思是进到皇帝面前，把一份请愿书交给他。用在祷告的时候，就是来到上帝的面前，为人向上帝禀明实况，求他施恩怜悯，出手解决问题，上帝一定有办法给你成全。万人不认识上帝，不懂得来到上帝面前，所以教会要为他们代求。
D。祝谢(eucharistia，thanksgivings) -- 祷告不是向上帝讨债，好像上帝欠了我们什么似的。我们要时常为上帝所赐的而感谢他。万人蒙上帝赐福，但他们却不懂得，以为一切是自己赚来的，所以教会有责任为他们献上祝谢。
教会的祷告项目里有为社区的众人恳求、祷告、代求和祝谢吗？____________________________
3。提前二：2 - 3 “为君王和一切在位的，也该如此，使我们可以敬虔端正平安无事地度日。这是好的，在上帝我们救主面前可蒙悦纳。”
教会不单要为万人祷告，教会也要为君王和一切在位掌权的祷告。对于那些建立在自由民主国家的教会，这不是什么大不了的事。但对于那些在强权政府统治下，受逼迫和恶待的教会，这就显得非常为难了。但保罗是非常认真对待这件事的，除了这节经文有这样的教导外，在罗十三：1 - 7节，他也是如此的教导。别忘了，当时的君王是魔王尼禄(Nero)，教会在他的手下，吃尽了苦头。如果这封书信是在主后65年写的话，大火已经燃烧在罗马，(主后64年七月十九日)基督徒被诬蔑是纵火者，立时成为一种非法宗教，此后迫害的浪潮很快的蔓延到罗马各个省份，无以数计的基督徒被杀害。在这种光景下，保罗说：“你们要为君王和一切在位的祷告。。”保罗不是号召他们拿起武器，发动革命，推翻政权。基督教是一个不动武的宗教，因为我们相信上帝会替我们伸冤。(罗十二：17 - 21)
在替君王祈求的许多祷文中，最伟大的一篇是革利免(Clement)在主后九十年为魔王多米田(Domitian)的祷告。大家都知道多米田就是那位在启示录里残酷迫害基督徒的罗马皇帝。祷文如下：
“宇宙主宰，我们的主啊！你藉着至尊和言语不能述说的力量，把统治权和力量赐给我们的掌权者和官长，叫我们知道已把尊贵和荣耀赐给他们，就应当顺服他们，而不抗拒你的旨意。因此，主啊！求你赐给他们健康、平安、和谐和安稳，叫他们治理你所交托他们的政府，而不致有误。天上的主宰啊！因你是历代的君王，你把荣耀、尊贵和权柄赐给众人，叫他们能治理地上的一切。主啊！求你按照你看为美好的事，引导他们的脚步，叫他们使用你所赐给他们的权柄，能够以和平、温柔和虔敬来执政，因而得你的喜悦。啊！惟独你才有此力量成就这些事，并且远胜过为我们所作的这一切，比它更为美善。我们要藉着我们灵魂的大祭司和监护人，耶稣基督赞美你。但愿荣耀和威严全归与你，从今直到万代，直到永永远远。阿们。”
若你的教会还在受逼迫当中，你们能够这样的为在位的掌权者祷告吗？___________________________
何以我们要这样为君王和掌权者祷告？保罗说：
A。使我们可以平安无事的度日(quiet and peaceable life) -- 因着教会的祈祷，执政的就有智慧聪明，懂得采用什么政策来治国。这样老百姓才能平安无事的度日，教会在这种环境底下，就不会受到太多的迫害。
B。使我们可以敬虔端正的度日(in all godliness and honesty) -- 这就更加重要了。教会为掌权者祷告，不是为了可以过淫乱放纵的生活，在一个无神论的国家里，要过这样的生活是不成问题的。但要在一个无神论、唯物主义的政权底下过一个敬虔端正的生活却不是容易的一回事。作光作盐时常是要付上代价的。
所以，教会为君王和在位的祷告是对政府和对教会自己都有好处，这是双赢的局面。
柏林围墙倒塌，苏联和东欧共产政权解体，你以为是无缘无故发生的吗？其实，这是教会花了许多年祷告的结果！记住，祷告可以改变世界！
“这是好的，在上帝我们救主面前可蒙悦纳。”-- 这是保罗在圣灵的引导下给教会的确据。所以，教会千万要记得把为君王和在位的祈祷列在祷告项目里。
4。提前二：4 - 6 “他愿意万人得救，明白真道。因为只有一位上帝，在上帝和人中间，只有一位中保，乃是降世为人的基督耶稣；他舍自己作万人的赎价，到了时候，这事必证明出来。”
教会为万人祷告，为君王和在位的祷告，最重要的原因是什么？上帝的心意是愿意万人得救，明白真道，这是最重要的原因。他可以行神迹奇事使万人得救，但这不是他的方法。他把权柄给了教会，使教会可以参与他救赎世人的计划。保罗在林后五：18 - 19 说：“。。他藉着基督使我们与他和好，又将劝人与他和好的职分赐给我们。。。并且将这和好的道理托付了我们。。”教会的整个运作就是建立在这个大前提下，离开它，教会就再没有存在的必要！
“他愿意万人得救”-- 千万不要因为这节经文就建立“普救论”的教义。新约书卷有太多的经文告诉我们，信耶稣得救，不信的早已被定罪。
“因为只有一位上帝，在上帝和人中间，只有一位中保，乃是降世为人的基督耶稣；他舍自己作万人的赎价，到了时候，这事必证明出来。”-- 这句话概括了基督教信仰的最伟大真理。“到了时候”，就是基督再来的时候，一切都会真相大白。在等待的过程中，上帝要教会继续不断地为万人祷告，为他作见证；为君王和在位的祷告，求主领导列国走向和平繁荣的道路，将世界建造成更适合人居住的环境。我们之所以这样祷告，是因为上帝依旧在掌权，我们祷告绝不会落空。
“只有一位中保”-- 在犹太人的观念里，天使也是上帝和人之间的居间者，所以人不能直接来到上帝面前。(现在的天主教不也是这样的相信。)但道成肉身的基督启示给我们，“从来没有人看见上帝，只有父怀里的独生子将他表明出来。”(约一：18)我们只有一位中保，就是耶稣基督，通过他，我们直接来到上帝的面前。
5。提前二：7 “我为此奉派作传道的，作使徒，作外邦人的师傅，教导他们相信，学习真道。我说的是真话，并不是谎言。”
对保罗来说，当他知道上帝的心意后，他明白自己的职分是什么，就是传道、作使徒、作外邦人的师傅、教导他们学习真道。(在提后一：11，保罗也是说他是奉派作传道的，作使徒，作师傅。)
A。传道(kerux，preacher) -- 英文也作herald，意思是把事实讲述出来，也就是宣讲耶稣基督的真理。
B。使徒(apostolos，apostle) -- 作基督的大使，对人述说天国的事。
C。外邦人的师傅(didaskalos，teacher) -- 教导外邦人什么呢？教导他们相信和学习真理。
对教会来说，当我们明白了上帝的心意后，我们在上帝的家中有什么职分呢？当然也是传扬福音的真道，代表基督述说天国的事业，以及教导人明白真道，相信基督。你们的教会有这样做吗？_____________________
对教会祷告的事工，保罗还有未完的话，我们留待下一课再跟大家分享。
假如保罗生活在今日，看到教会为君王和掌权者的祷告是如此冷漠，他一定会不以为然。教会之所以如此，是因为他们对未来所抱的悲观态度，以为世界是在恶者的掌权下，祷告也不能改变什么。弟兄姐妹啊，柏林围墙已经倒塌，东欧共产集团已经分解，继续祷告吧，在上帝没有难成的事！
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