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保罗、西拉、提摩太，写信给帖撒罗尼迦在父上帝和主耶稣基督里的教会：愿恩惠、平安归与你们！
虽然这是当时典型的问安，但毫无疑问，保罗希望藉着“恩惠与平安”的临到他的读者，再次提醒他们，上帝白白赐予的恩典，和他们身、心、灵都健全（wholeness）是因基督的死在十字架上，使他们与上帝和好的结果。
1。《加拉太书》和《帖撒罗尼迦前后书》是保罗写给教会最早的书信。从这两封书信的主题，我们可以明白初期教会的信徒有什么信仰上的难题。是不是千古名师保罗教导无方才产生这些难题呢？当然不是！他在宣教的旅途上停留在每个地方都不是很长久。譬如在第一次传道旅程，《使徒行传》第十三至十四章说他 到过塞浦路斯（Cyprus）的撒拉米（Salamis，徒十三：5），帕弗（Paphos，徒十三：6），旁非利亚（Pamphylia）的别加（Perga，徒十三：13），彼西底 （Pisidia）的安提阿（Antioch，徒十三：14），以哥念（Iconium，十四：1），吕高尼（Lycaonia）的路司得（Lystra）和特庇（Derbe，徒十四：6），然后回头经过路司得 （Lystra），以哥念（Iconium，徒十四：21），彼西底（Pisidia），旁非利亚（Pamphylia）的别加（Perga），亚大利（Attalia），安提阿（Antioch，徒十四：24-26）。在第二次传道旅程，他来到帖撒罗尼迦 （Thessalonica）之前，他到过特庇（Derbe），路司得（Lystra，徒十六：1），弗吕家（Phrygia），加拉太（Galatia，徒十六：6）一带地方，然后在特罗亚 （Troas）听到马其顿呼声（Macedonia，徒十六：7 - 10），他开船行到撒摩特喇（Samothracia），经过尼亚波利（Neapolis，徒十六：11），来到腓立比（Philippi，徒十六：12 - 40）。他被迫离开腓立比后，就经过暗妃波里（Amphipolis），亚波罗尼亚（Apollonia），来到帖撒罗尼迦（徒十七：1）。从第一次传道旅程开始（主后 46年 - 47年？），直到他被迫离开帖撒罗尼迦，整个旅程大约花了 3 - 4 年时间（包括在耶路撒冷的会议 - 徒十五章）。在这三、四年里，他大部分的时间可能是在路上，因为他不是坐飞机从一城飞到另一城，他也不是坐轿车风驰电掣在高速公路上。虽说罗马人也建了大道（Via Egnatia），但他还是要攀上越岭，如海拔约3600尺的彼西底的安提阿，才能从一城到另一城。我们可以想象，他停留在每一个地方的时间不会很长。在那短短的时间里，他要将福音的真道一五一十地告诉会众，的确不容易。他离开后，又有假使徒/弟兄进来传讲歪道，所以我们可以理解，教会的信徒必然在信仰上有许多疑惑，譬如加拉太各地的教会有因信称义和因行律法称义之争；帖撒罗尼迦教会有误解主再来之前去世的信徒是在救恩上无分。保罗写书信给他们，一方面要为他们传道授业解惑，另一方面要作他们生活与事奉的模范表率。
新约教会的信徒有信仰的疑惑，历世历代的信徒也是一样。我们的信仰难题举不胜举。在唐崇荣牧师的讲经大会和神学讲座上，就有不少弟兄姐妹向他发问，他也给大家作了许多疑难解答。
所以，老话一句，在课堂上，若有什么疑问，请大家发问。我过去曾提到一个牧师兼作家 John C Maxwell，他说：“Asking questions is like lowering a bucket into a well; it enables you to draw out value that otherwise remains hidden and out of reach.” （提出问题就像把桶子放进井里; 它使你能够抽出那些不然会被隐藏和深不可测的价值。）
诺贝尔奖获得者、美籍华裔物理学家李政道教授曾给学生讲述了求学问的“十二字真言”，即“求学问，先学问；只学答，非学问。”
所谓“学问”就是学习和发问；所谓“疑问”就是有“疑难”就“发问”。在课堂上如果有两、三个人发问，全班都会蒙福，因为他们能把老师井里或肚子里原来隐藏的东西挖掘出来，与学生分享。所以，请大家尽量发问。学无止境，让我们谦卑地在上帝的话语上生根建造，不断成长。
2。帖前一：1 “1保罗、西拉、提摩太，写信给帖撒罗尼迦在父上帝和主耶稣基督里的教会：愿恩惠、平安归与你们！”
《新译本》：“保罗、西拉和提摩太，写信给帖撒罗尼迦、在父上帝和主耶稣基督里的教会。愿恩惠平安临到你们。”
KJV：1 Paul, and Silvanus, and Timotheus, unto the church of the Thessalonians which is in God the Father and in the Lord Jesus Christ: Grace be unto you, and peace, from God our Father, and the Lord Jesus Christ.
ESV：1 Paul, Silvanus, and Timothy, To the church of the bThessalonians in God the Father and the Lord Jesus Christ: Grace to you and peace.
原文：
从过去的查考新约书信，大家一定很熟悉这种典型的问安语。虽然如此，我还是要不厌其烦地解释一下。
“西拉”（Silvanus）是什么时候加入宣教的行列？新约圣经第一次提到“西拉”是在《使徒行传》第十五章 22节（“那时，使徒和长老并全教会定意从他们中间拣选人，差他们和保罗、巴拿巴同往安提阿去。所拣选的就是称呼巴撒巴的犹大和西拉；这两个人在弟兄中是作首领的。”）保罗结束了第一次传道旅程，回到叙利亚的安提阿（徒十四：25 - 28）。那时由于有人从犹太下来，教训弟兄说若不按摩西的规条受割礼就不能得救。安提阿的教会就差派保罗、巴拿巴到耶路撒冷去见使徒和长老。在耶路撒冷的会议后，大家决定差保罗、巴拿巴和弟兄中作首领的犹大和西拉将协议书信交付安提阿教会（徒十五：27）。从徒十五：32 ，我们也知道犹大和西拉被称为“先知”，他们用许多话劝勉教会的弟兄。徒十五：34 说有古卷记载西拉定意留在安提阿，没有回返耶路撒冷。过了些日子，保罗开始第二次传道旅程，由于他和巴拿巴为了是否要带马可同行起了争论，保罗决定拣选与西拉出去（徒十五：40）。以后在《使徒行传》，“西拉”的名字还出现 8次（徒十六：19，25，29，十七：4，10，14，15，十八：5，中文 10次，包括徒十七：1，5）。 保罗曾三次与西拉并提摩太联名写信给哥林多和帖撒罗尼迦教会。彼得也将《前书》托西拉转交给分散在本都、加拉太、加帕多家、亚细亚、庇推尼的教会。
林后一：19 “因为我和西拉并提摩太，在你们中间所传上帝的儿子耶稣基督，总没有是而又非的，在他只有一是。”
帖前一：1 “保罗、西拉、提摩太，写信给帖撒罗尼迦在父上帝和主耶稣基督里的教会：愿恩惠、平安归与你们！”
帖后一：1 “保罗、西拉、提摩太，写信给帖撒罗尼迦在上帝我们的父与主耶稣基督里的教会：”
彼前五：12 “我略略地写了这信，托我所看为忠心的兄弟西拉转交你们，劝勉你们，又证明这恩是上帝的真恩。你们务要在这恩上站立得住。”至于“提摩太”（Timotheus)，《使徒行传》第一次提到他是在徒十六：1 - 3。保罗开始第二次传道旅程，他在路司得遇到提摩太，“是信主之犹太妇人的儿子，他父亲却是希腊人。路司得和以哥念的弟兄都称赞他。保罗要带他同去，只因那些地方的犹太人都知道他父亲是希腊人，就给他行了割礼。”跟西拉相比，西拉算是在耶路撒冷教会有地位的一名成员，他是先知（徒十五：32），有可能也是使徒；提摩太则是很年轻，资历比较浅的信徒，保罗称他是“真儿子”或“亲爱的儿子”（提前一：2，提后一：2）。以后他的名字出现在《使徒行传》共 5次（徒十七：14-15，十八：5，十九：22，二十：4），出现在书信共 19次（罗十六：21，林前四：17，十六：10，林后一：1，19，腓一：1，二：19，22，西一：1，帖前一：1，三：2，6，帖后一：1，提前一：1-2，18，六：20，提后一：2，门 1，来十三：23），其中有 5 次保罗是与他联名写信给教会（林后一：1，西一：1，帖前一：1，帖后一：1，门 1）。在保罗无法分身前去教会的时候，他就打法提摩太作为代表（林前四：17，十六：10，腓二：19-23，帖前三：1-6）。提摩太可说是保罗一个得力和忠实的助手。
“写信给帖撒罗尼迦在父上帝和主耶稣基督里的教会。。” - 保罗是怎样形容“教会”的呢？他说教会是在“父上帝和主耶稣基督里”。教会不是建筑物，不是一个社团组织或社交场所。“教会”的原文是（Ekklesia），这字从
（ek） 而来，意思是“出来”；及
（kaleo） ，意思是“呼召”，因此教会就是“被呼召出来的群体”。这个字是首先由主耶稣亲口说出来，在太十六：18 “我还告诉你：你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他。”保罗的书信也告诉我们，教会是建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石，各房靠他联络得合适，渐渐成为主得圣殿（弗二：20-21）又说：“基督是教会的头，他又是教会全体的救主。。。基督爱教会，为教会舍己。要用水借着道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。”（弗五：23-27）所以，教会是耶稣基督的，是他所设立的，是耶稣自己来寻找、拯救失丧的人，耶稣把罪人召出来，用他从天上来的呼召要他们悔改，从东、从西、从南、从北聚集他们，成为他的身体，用他的宝血洗净他们。唐崇荣牧师在《国度、教会、事奉》讲座里说：“全本圣经中间对‘教会’最好的定义是记载在彼前一：2 ‘就是照父上帝的先见被拣选，借着圣灵得成圣洁，以致顺服耶稣基督，又蒙他血所洒的人’，这个叫做‘教会’。这是圣父、圣子、圣灵三位一体的上帝，每一个位格都有分参与的大工。是圣父在永恒里面计划的，由圣子在暂世中间成全的，并在时代的每一个过程中间，藉圣灵运行的救赎之工所达到的果效而建立起来的团体。我再讲一次，圣父预定、圣子救赎、圣灵感动，圣父拣选、圣子代死、圣灵重生。一个真基督徒，就是真教会里面的真分子，一定会经历这三个位格之上帝的工作。”换句话说，我们别把自己当作是教会的“会友”，好像什么社团的会友，我们作为教会的一分子， 在基督里的人，是有着非常尊贵的身份。
我们也看看保罗在别的书信里是怎样形容教会的？
林前一：2 “写信给在哥林多上帝的教会，就是在基督耶稣里成圣，蒙召作圣徒的，以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人。基督是他们的主，也是我们的主。”
林后一：1 “奉上帝旨意，作基督耶稣使徒的保罗和兄弟提摩太，写信给在哥林多上帝的教会，并亚该亚遍处的众圣徒：”
帖后一：1 “保罗、西拉、提摩太，写信给帖撒罗尼迦在上帝我们的父与主耶稣基督里的教会：”我在《引言》告诉大家：“保罗在帖前五：1 - 10 把主再来的日子形容为像夜间的贼一样，所以他们要警醒谨守（帖前五：6 watch and be sober）。这样的警醒就像一个守望者，一方面是使自己做好准备，行事为人活出“圣洁、敬虔”的样式（帖前四：3-5，彼后三：11-12），等候主的再来；一方面是吹角警戒世人，不要再像“挪亚的日子。。又吃又喝，又买又卖，又耕种又盖造。。”（路十七：26 - 30）糊涂度日，荒诞不羁，走向灭亡之路。”
不仅信徒要作“守望者”，作为在父上帝和主耶稣基督里的教会，在这末世时代，也要作“守望者” - 教会内要圣洁，外要举起真理的旌旗，宣告整全的福音，为基督作见证。
“愿恩惠、平安归与你们！” （有异文加上“从我们父上帝和主耶稣基督”） - 在《以弗所书》课程里，我说：什么是“恩惠”（英文 Grace，原文
charis）？当时通行的问安语本来是 chairein，也就是“您好吗？”保罗把这个字“基督化”，祈愿以弗所教会的信徒从上帝那里得到恩惠，也就是一切的好处。这是上帝向不配的人白白的赐予，是一切基督徒存在的基础。
什么是“平安”（英文 Peace，原文eirene)？平安则与希伯来文的 shalom（wholeness，身、心、灵都健全） 同义，是上帝救赎行动的结果，是人被接纳的福境。所以，恩惠是源头，平安是结果，两样都只有上帝才能供给。（完）
虽然这是当时典型的问安，但毫无疑问，保罗希望藉着“恩惠与平安”的临到他的读者，再次提醒他们，上帝白白赐予的恩惠（恩典），和他们身、心、灵都健全（wholeness）是因基督的死在十字架上，使他们与上帝和好的结果。
系好安全带！
“所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。”（来四：16）
当飞机遇到乱流时，我们会听到广播：“飞机正通过乱流区，系好安全带的指示灯已经开启。请立刻回到您的座位，将安全带系妥。”空服员会给予这样的预警，是因为乘客若没有扣好安全带，可能会在飞机摇晃时受伤。乘客需要在座位上系好安全带，才能安然度过乱流区。
很多时候，人生的种种不安景况出现时，都不会有这样的预警，但慈爱的天父知道我们所面临的困境，他关心我们并要我们将一切的挂虑、伤痛、恐惧都交托给他。圣经告诉我们：“因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱，他也曾凡事受过试探，与我们一样；只是他没有犯罪。所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。”（来四：15-16）
当人生的乱流来袭，藉由祷告来亲近天父是我们最好的选择。“蒙恩惠，作随时的帮助”，意味着即使面对危机，但只要有他同在，我们就像是系好了安全带，因我们是将挂虑交在比万有都大的上帝手中。当人生的困境似乎要将我们压垮时，我们可以祷告，他必带领我们平安经过乱流。我们无法预知人生的乱流，但能倚靠深知我们困境的上帝。
亲爱天父，有时生活的压力似乎要将我压垮，求你帮助我，在各样混乱的时刻中，依然全心信靠你。
因我深知我的一生有你看顾。
（取自《灵命日粮》2018年 2月22日，作者： 柯贝尔）
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