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1。《孟子.告子》称：“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”连两千多年前的圣贤都明白这种要有受苦的心志，偏偏一些基督教派宣讲信了基督，就能呼风唤雨、医病赶鬼的“成功神学”。怪不得现在许多基督徒都变成了“软骨头”。教会里有唱《基督精兵前进》(Onward, Christian Soldiers) 吗？-- “基督精兵前进！为耶稣力战！高举圣架宝旗！胜仇敌万万！”信徒是怎样唱的呢？是精兵？还是少爷兵？我还记得当兵的日子，和受训跳降落伞的时候，那的确是受苦的日子；当然比起在强权暴政下受苦受难的信徒，那是小巫见大巫，但至少还明白什么叫作要有受苦的心志。
对身在苦难中的弟兄姐妹，我们要怎样安慰他们，鼓励他们呢？“你们要有信心。。要坚强。。要悔改。。”这些都是约伯的三个朋友空洞无用的虚言。彼得在圣灵的默示下，把救恩的真道摆在信徒的面前，“这么大的救恩。。”(来二：3)“现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。”(罗八：18)他要信徒张开双眼看看这救恩，他们所遭受的苦难又何足道哉？
2。彼前一：3 - 5 “愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父上帝！他曾照自己的大怜悯，藉耶稣基督从死里复活，重生了我们，教我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业。你们这因信蒙上帝能力保守的人，必能得着所豫备，到末世要显现的救恩。”
整封书信里，彼得没有说一句废话。他开门见山地告诉信徒，他们所领受的是何等大的救恩。
A。这救恩是怎样来的？
(1)因上帝的大怜悯-- 怜悯的原文是eleos，是上帝爱的实行。上帝是爱，他看到世人死在过犯罪恶之中，就怜悯他们，要拯救他们。
(2)藉耶稣基督从死里复活-- 对上帝来说，拯救的方法不是没有代价的。圣子耶稣要道成肉身，背上世人一切的罪，被钉死在十字架上。对世人来说，他们的得救是本乎恩，也因着信，不是出于自己，乃是上帝所赐的。我们怎么知道这救恩是真的呢？因为上帝叫耶稣从死里复活，证明耶稣就是弥赛亚。
B。救恩的结果是什么？
(1)重生了我们-- “重生”当然不是如尼哥底母说的“岂能再进母腹生出来吗？”(约三：4)重生是保罗说的：“穿上新人；这新人是照着上帝的形像造的，有真理的仁义和圣洁。”(弗四：24)换句话说，我们是一个新造的人，虽然“老我”还在，但生命的素质全改，这是一个极大的奥秘。
(2)有活泼的盼望-- 保罗在西一：27 说“基督在你们心里成了有荣耀的盼望。”为什么呢？因为基督要再来，这个应许是一定要成就的。信徒的这个盼望是个living hope，是活泼的盼望，不是死的盼望；正如我们的信心是个living faith，是活泼的信心，不是死的信心。
(3)得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业-- “基业”的原文是kleronomian，是儿子承受父亲的产业，如太二十一：38。我们信基督，就是上帝的儿子，“既是儿女，便是后嗣，就是上帝的后嗣，和基督同作后嗣。”(罗八：17)所以保罗又说：“我们也在他(基督)里面得了基业。”(弗一：11)，这个应许是一定要成就的，因为“。。既然信他，就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵是我们得基业的凭据，直等到上帝之民被赎。。”(弗一：13 - 14)彼得是怎样描绘这基业的？_________
(4)蒙上帝能力保守的人-- 保守的原文是phroumenous，是一个军事用语，意思是大能的上帝保护守卫信徒，使他们不致于失去救恩。“保守”的语法是现在式的(present passive articular participle)，所以我们一旦信了耶稣，上帝就开始以他的大能保守我们。
(5)“能得着所豫备，到末世要显现的救恩。”-- 信耶稣是不错立刻得着救恩，如约翰说的：“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。”(约十：10)但毕竟我们还在肉身，受老我的限制；但末世基督再来的时候，一切就改观了，我们的身体得赎(罗八：23)，要得着实实在在的永生，那救恩才是好得无比。
信徒有如此奇妙的救恩，现在的苦楚若比起来就不足介意了。 (罗八：18) 接下来，你看彼得怎样说？
3。彼前一：6 - 9 “因此，你们是大有喜乐，但如今，在百般的试炼中暂时忧愁，叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵。你们虽然没有见过他，却是爱他；如今虽不得看见，却因信他就有说不出来、满有荣光的大喜乐；并且得着你们信心的果效，就是灵魂的救恩。”
“因此”(原文en hoi，英文in which)-- 因为上文所说的救恩是好得无与伦比，彼得才这样劝勉在苦难中的信徒：
A。“你们是大有喜乐”-- 在第8节，又说“满有荣光的大喜乐”。基督徒的喜乐是建立在基督和救恩上，所以是不会因环境的改变而动摇的。世人的“快乐”是“快快的乐”，但也“快快的去”，他们在患难逼迫中是“快乐”不起来的。
B。“。。你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵。。”-- 彼得告诉小亚西亚的信徒，他们现在的受苦不是没有目的的。受苦是试炼，试炼的目的为何？让我引用《灵命日粮》2002年十月二十五日所记述的一件事来解说，大家就明白了。
“1991年10月，一场大火摧毁了加州奥克兰附近2500户住家，当撤离的屋主回来，翻动焦黑的瓦砾时，他们发现所有的财产都已变成灰烬。然而，有对父女发现了一个小小的瓷兔，他们很惊讶，那么脆弱的小东西竟然完好无缺，其他的受灾户也陆续找到经受住这场毁灭性大火考验的瓶子、瓷器等。
灾后的第一个主日，一位当地的牧师带来一个完好的花瓶，那是在他家中能找到的唯一物品，他问教会的成员：‘你们知道为什么我家里的一切都成了灰烬，而它却完好无损吗？’接着他自己回答了问题：‘因为它以前曾被火烧过一次。’
受苦是试炼，严厉的试炼可能很痛苦，但是它却能成为我们的祝福。所以彼得说，我们的信心经过试验后，将要比以前更纯净更坚固。弟兄姐妹们，不要因为基督受苦，就唉声叹气，“倒要欢喜；因为你们是与基督受苦。。”(彼前四：13)
C。“。。在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵。”-- 现在受苦是暂时的，在基督再来的时候，那些在患难逼迫时忍受得住的，将要得着称赞、荣耀和尊贵。在所有功课里，“忍耐”是最难学的。耶稣说：“惟有忍耐到底的，必然得救。”(太二十四：13)约翰称这些人为“得胜者”(启二：7，11，17，26，三：5，12，21)。你知道保罗又是怎样称呼这些人吗？_______
“你们虽然没有见过他，却是爱他；如今虽不得看见，却因信他就有说不出来、满有荣光的大喜乐；并且得着你们信心的果效，就是灵魂的救恩。”-- 小亚西亚的信徒已经是第二代的基督徒，他们不像彼得看过耶稣，但他们却因“信”，得着救恩。他们所得到的救恩绝对不比第一代跟随耶稣脚踪行的使徒低一等。其实，耶稣说：“你(多马)因看见了我才信；那没有看见就信的有福了。”(约二十：29)“信”是关键所在，我们不要在“信”上，加上其他东西，如说方言，拜马利亚。。。将救恩分成等级。保罗说，这样的人应当被咒诅。
4。彼前一：10 - 12 “论到这救恩，那豫先说你们要得恩典的众先知早已详细的寻求考察，就是考察在他们心里基督的灵，豫先证明基督受苦难，后来得荣耀，是指着什么时候，并怎样的时候。他们得了启示，知道他们所传讲的一切事（传讲原文作服事），不是为自己，乃是为你们。那靠着从天上差来的圣灵传福音给你们的人，现在将这些事报给你们；天使也愿意详细察看这些事。”
我们可以把这段经文视为括号里对上文“救恩”的注解。这救恩不是突然间无缘无故的从天降下来的礼物，不是因为小亚西亚的信徒特别好，做了很多善事赚来的，或换来的。彼得说，不是！这救恩是旧约的众先知早已详细的寻求考察，他们得到上帝的启示，知道这救恩会怎样的来到外邦人的身上。
当然我们知道，由于众先知也是人，他们在属灵的洞见上毕竟是有限的，他们在旧约里给我们留下有关“救恩”的事也是模糊不清。我们要等到道成肉身的基督来了，才对“救恩”的真理明白的一清二楚。
何以彼得说“天使也愿意详细察看这些事”呢？____________
总之，这“救恩”真是好得无与伦比，天使也好，众先知也好，他们把它当作珍珠宝贝放在手中把玩，不忍释手。他们得到救恩吗？我们不能肯定。他们只是传讲救恩的媒介，我们才是救恩的领受者。难道我们比先知和天使更值得上帝的拯救吗？______
既然我们领受了救恩，我们所经历暂时的苦楚又算得了什么？___
我们可以仍在罪中活着吗？(罗六：1 - 2)保罗的答案是：“断乎不可！”(罗六：2)彼得的答案又是什么？我要留待下一课才和大家分享。
据历史的记载，基督徒活在暴君尼禄的手中，真是苦不堪言。
十年动乱在中国，“四人帮”的法西斯行为，其手段之残忍，用心之卑鄙，残害规模之大，持续时间之长，是中外历史没有前例的。非信徒固然苦不堪言，基督徒更是苦上加苦。
有的人说：“死去的是因为活不下去，于是死了。活着的，是因为不愿意死，就活下来了。这本来都很简单。”这是外邦人的观点。
对基督徒来说，死是为主而死，活是为主而活。我们领受了那么大的救恩，苦难是什么？生死又是什么？“无论做什么(是生还是死)，都要为荣耀上帝而行。”(林前十：31)
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