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1。谁是彼得？你大概要笑我傻，竟然会问这样简单的问题。但简单的东西不是不重要，明白彼得这个人会对我们查考他的书信有很大的帮助。如果你认为对他已经很了解，大可略过不读，但最好能够帮助一下身边第一次查考这封书信的弟兄姐妹。在教会里，时常有许多认为自己已经对圣经很熟悉的人不上成人主日学，我倒觉得他们可以在上课时，从旁提出自己的见解，这不但给班上的讨论增添许多生气，也从讨论中彼此得到造就。
福音书里第一次提到彼得时，是在约翰福音的第一章。当时耶稣在约但河外伯大尼受洗，他的兄弟安得列把耶稣介绍给他，说他们遇见弥赛亚了。耶稣看见彼得，说：“你是约翰的儿子西门，你要称为矶法(矶法翻出来就是彼得)(约一：40 - 42)西门(Simon)是他的希伯来名，矶法(Cephas)是耶稣给他起的亚兰文绰号，意即彼得(希腊文的Petros)，是一块磐石。
我们再看到彼得出场的时候，那是在太四：18 - 22(路五：1 - 11，可一：16 - 20)，相隔了将近一年的时间了。我们知道彼得、安得列和约翰两兄弟都是打鱼的，也许还是渔商。他是伯赛大人，当耶稣呼召他们作他门徒的时候，他们就撇下一切跟随耶稣。
从福音书的记载，我们看到彼得是十二使徒的“代言人”，他总是抢先发问和回答，性格显得非常冲动，在耶稣被捕的那夜，由于他一时的逞英雄之勇，拔刀抗拒，几乎坏了大局。几乎无人不知晓的，就是彼得的三次不认主，以及主耶稣在复活后如何挽回他，要他牧养自己的羊群(约二十一章)。保罗也在加拉太书记下他的一个污点，就是在安提阿，彼得与保罗之间的“秘史”被揭破- 彼得如何在雅各的人面前“装假”，与外邦人隔开(加二：11 - 14)。比较少为人知的，却是耶稣在事前告诉他：“。。我已经为你(彼得)祈求，叫你不至于失了信心。你回头以后，要坚固你的弟兄。”(路二十二：32)这封书信正是牧者彼得回头坚固弟兄的最佳明证。
从使徒行传的记载，五旬节教会诞生后，彼得成为耶路撒冷教会的柱石。自耶路撒冷大会后，彼得就销声匿迹，除了上文记载的安提阿事件，林前九：5 提到他与妻子到处往来。
至于他的结局，教会传统都一致公认，说他是在罗马被尼禄皇帝残迫教会时殉道而死。教父俄利根和特土良等说他是被钉十字架死的，还有传说他是被倒挂在十字架上死的，因他觉得自己不配与主耶稣一样的死法。
2。作者：彼得，但一般解经家认为代笔的是西拉(Silvanus)。(彼前五：12)
3。写作日期：约主后65年。
4。写作地点：在巴比伦(彼前五：13)，这大概是罗马的代名词。
5。持信人：西拉，(彼前五：12)是保罗书信中及使徒行传里所提及的西拉。(徒十五：22 - 27，32，37 - 40，十六：19，25，29，林后一：19，帖前一：1，帖后一：1)
6。写作对象：分散在本都(Pontus)、加拉太(Gatatia)、加帕多家(Cappadocia)、亚细亚(Asia)、庇推尼(Bithynia)寄居的信徒。(彼前一：1)这五个地方是属于罗马帝国在小亚细亚区东北角的省份，在现在的土耳其。
7。写作背景：
在主后六十四年七月十九日，罗马发生大火，大火焚烧三天三夜后，才被扑灭。根据罗马史学家塔西图(Tacitus)的记述，市民都知道尼禄王是这场大火的主谋，因为他想重建罗马。当市民群情汹涌，要找尼禄算账的时候，尼禄惟有嫁祸于基督徒，以他们为代罪羔羊，因为在当时异教人士的眼里，基督教的信仰是破坏家庭关系；相信世界末日就要降临，一切要被火焚烧；举行神秘的圣餐仪式，说是吃人的肉和喝人的血；加上他们对帝国的效忠不能信赖，所以把基督徒与大火牵连是顺理成章的一件事。
从此，罗马政权就名正言顺地逼害基督教徒。在塔西图的笔下，尼罗王用酷刑对付信徒，如把他们梆在木柱上，点火燃烧，作为花园里的灯柱；将他们缝包在兽皮内，任由饿狼撕咬。
逼害虽然很快的从耶路撒冷蔓延到帝国各个角落，但还没有到“血洗”的地步；彼得就是在这种情况下写信给小亚细亚的五个省份，他以主的榜样，安慰和坚固那里的信徒，“有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪(似乎是遭遇非常的事)。。”(彼前四：12)
8。内容：
由于整个逼害是源于一般民众对基督教信仰的误解，所以我们看到彼得在书信里，从头到尾，劝勉信徒要过一个圣洁的生活，不给外人抓到把柄诬蔑他们。尽管如此，在这个外邦人的时代，为义和行善受苦是在所难免，但他们不用惊慌，不要怕人的威吓，只要心里尊主基督为圣。彼得提出许多实际的例子，如作公民的怎样顺服一切的制度，尊敬君王；作仆人的，凡事顺服主人，连乖僻的也要顺服；作妻子和丈夫的，作长老的，作年幼的。。作一般信徒的。。彼得像个慈祥的牧者苦口婆心地教导他们，不是要他们为受苦而受苦，乃要他们以基督耶稣作为榜样，与他一同受苦。这样的受苦是有福的，在基督再次显现的时候，他们就会得着称赞、荣耀和尊贵，并有说不出来的大喜乐；至于那些不信的，必要在那审判活人和死人的主面前交帐。
9。简纲：
第一章：“你们要圣洁，因为我是圣洁的。”
第二章：基督为我们受苦，给我们留下榜样，叫我们跟随他的脚踪行。
第三章：不要怕人的威吓，也不要惊慌，只要心里尊主基督为圣。
第四章：基督在肉身受苦，我们也当将这样的心志作为武器。
第五章：务要谨守警醒，苦难之后，我们得享他永远的荣耀。
10。文体、语言和风格：
是书信劝告文体，其希腊文带有浓厚的古典希腊文的气息，用字优美，堪称绝顶佳作。新约学者几乎都一致肯定这不是渔夫出身的彼得所写，而是西拉根据彼得的意思，亲自拟稿代写的。
与新约其他书卷比较，彼得前书有62个希腊字是独有的。若与彼得后书比较，不管语言和风格都大相径庭。学者认为彼得后书才是渔夫出身的彼得的手笔，因为那里的希腊文非常生硬，艰涩，难读。彼前有361个字是不在彼后，彼后的231个字却不在彼前。但有一些字，如epichoregeo (装备，彼后一：5，11，中文圣经沒有译出)，bebaios (坚定不移，彼后一：10，19)，propheteia (预言，彼后一：20，21)重复出现在彼前，犹如在彼后一般。这似乎是彼得的习惯用字。
对彼得来说，耶稣的降生、受苦、受死、复活、再来都是不争的事实，所以语气不像保罗在罗马书里那种辩论式的，只是平铺直述地以耶稣作为榜样，劝勉信徒要跟随基督的脚踪行。
从彼得的引用旧约经文，如一：16，24-25，二：6-7，10，三：10-12，五：5，可见他这个渔夫，的确是在基督里长进得很快，因为他不像我们随身带着圣经可以查考，他大概是凭记忆引用的。
与彼得后书还有一个不同之处，后书是最受争议的一本书，它是迟至Laodicea 大公会议(372年)和 Carthage 大公会议(397年)才被定典；但前书却几乎一早就被人接纳，教父爱任纽Irenaeus (约177年)是最先提及此书的。
面临苦难逆境时，你是萝卜、鸡蛋，还是咖啡豆？
这是新加坡总理公署部长林文兴先生在不久前(2002年)所说的一个生动的故事，吁请人们在逆境中打起精神，不要气馁，继续奋斗：
他说，一名女儿向父亲抱怨生活艰难，解决了一个问题另一个又出现。已厌倦日日在生活线上挣扎和战斗的她，不知如何是好，想要放弃。
做厨师的父亲，于是把女儿带到厨房，然后烧了三鍋开水，再把萝卜、鸡蛋和咖啡豆，各放入锅中。
父亲过后要她“感觉”一下萝卜，女儿摸了，发现萝卜变软了。在父亲的指示下，她也剥开鸡蛋，还品尝香浓的咖啡，问父亲到底想说些什么。
父亲解释，这三样东西同处在沸水翻滚的逆境中，却有着不同的反应。原本是坚硬、刚强、不妥协的萝卜，在沸水中煮了一阵后软化了下来，变得软弱。
易碎的鸡蛋，却靠微薄的外壳保护内在的液体，在沸水翻滚下变硬了。
但咖啡豆却是最独特的，在沸水里中煮了一阵后，它改变了水质，使水变成可口的咖啡。
父亲最后问女儿：你是什么？面临逆境时，你怎样回应？
同样的，在面临迫害苦难的时候，你是什么？要怎样回应？
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