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1。当第七号吹响，宣告主基督作王的时候，困兽犹斗的魔鬼撒但在哪里呢？这就是我们今天要一同查考的功课。
2。启示录第十二和十三章是典型的启示文体结构。约翰引用了很多旧约的故事作为象征以表达他的意思。
3。启十二：1 - 6 “天上现出大异象：有一个妇人身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕。她怀了孕，在生产的艰难中疼痛呼叫。天上又现出异象来：有一条大红龙，七头十角；七头上戴着七个冠冕。它的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上。龙就站在那将要生产的妇人面前，等她生产之后，要吞吃她的孩子。妇人生了一个男孩子，是将来要用铁杖辖管万国的；她的孩子被提到上帝宝座那里去了。妇人就逃到旷野，在那里有上帝给她预备的地方，使她被养活一千二百六十天。”
像这种充满象征的故事，若你有很好的想像力，你可以把它解释得天花乱坠。我们不要落入这种试探。这个异象是跟上文的宣告耶稣基督要作王有直接关系的。魔鬼撒但不是等到第七号吹响了才从梦中惊醒过来作困兽斗。从耶稣开始传道的时候，它就要试探耶稣，虽然失败了，它并没有放弃。当耶稣被钉在十字架，三天后从死里复活，他借着死败坏了掌死权的魔鬼，释放了一生因怕死而为奴仆的人。从那一刻开始，魔鬼撒但就知道自己已经穷途末路，它在地上作困兽斗，尽力破坏上帝的工作，特别是基督的教会。这段经文说的就是魔鬼怎样逼迫基督的教会。
“妇人身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕。”这是引自创世记第三十七章，约瑟告诉哥哥们，他梦见太阳、月亮、与十一个星星向他下拜的故事。十二星是象征以色列的十二支派，所以有的人认为妇人是象征以色列。但由于魔鬼逼迫的是基督的教会，所以这里的以色列应该是指教会才对。
“她怀了孕。。。生了一个男孩子，是将来要用铁杖辖管万国的；她的孩子被提到上帝宝座那里去了。”这个男孩子是谁？很多人因为看到孩子被提到上帝宝座那里去，就认为他是基督。但经文说有一条龙要吞吃这个孩子，若他是基督，怎么可能？基督在评估推雅推喇教会的时候，说那得胜又遵守他命令到底的信徒，他要赐给他们权柄制服列国；他们必用铁杖辖管列国。(启二：26 - 27)所以，我认为男孩子是象征教会里得胜的信徒。魔鬼要逼害的是这些忠心耿耿的信徒，但上帝要保守他们。
“有一条大红龙，七头十角；七头上戴着七个冠冕。它的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上。”这条龙是谁？从下文第九节，我们知道这条龙是魔鬼，又叫撒但。撒但是从哪里来的？一般解经家都认为以赛亚书十四章的“明亮之星”和以西结书二十八章的“基路伯”就是撒但，它本是受膏遮掩约柜的天使长Lucifer，因为心中高傲，居心自比神，所以被上帝摔至阴间，跟它一同被摔的是三分之一的天使。解经家都喜欢引用主耶稣在路加第十章18节说的话：“我曾看见撒但从天上坠落，像闪电一样。”来支持他们的说法。主耶稣没有告诉我们撒但何以从天上坠落，以赛亚书十四章论的本是巴比伦，以西结书二十八章论的本是推罗，我们实在很难从这些章节就推论，说撒但是这样来的。这是灵界的奥秘，除非圣经肯定的告诉我们，我们还是不要瞎猜。魔鬼是灵界的东西，我们称它为“龙”实在是不得已的，因为没有更贴切的名字。这条龙跟中国人的龙是风马牛不相及，虽然有人说中国人的龙是祥龙，圣经里的龙是戾龙。大红龙有七头十角，又戴着冠冕，这是象征的说法，引自但以理书第七章的异象。头和角只是说明它的巨大力量所带出的权力。旧约的先知书时常有用“角”来象征力量，如结二十九：21 “我必使以色列的角发生。”(意思是以色列要从新得力)至于尾巴拖拉着三分之一的星辰摔在地上不是天使的叛变，只是说明撒但的力量强大。“摔到地上”或“摔到阴间”的说法是希伯来人的神学观，在先知书里也时有提及，如结三十二：18 “。。要将埃及和有名之国的女子，并下坑的人，一同扔到阴府去。”撒但是灵界的东西，没有什么所谓在第几重天、地上或阴间的说法。
“妇人就逃到旷野，在那里有上帝给她预备的地方，使她被养活一千二百六十天。”教会虽然受到撒但的逼迫，上帝却保守教会。逼迫不是永远的，一千二百六十天是三年半，是七年的一半，所以苦难只是短暂的。
4。启十二：7 - 12 “在天上就有了争战。米迦勒同他的使者与龙争战，龙也同它的使者去争战，并没有得胜，天上在没有它们的地方。大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。它被摔在地上，它的使者也一同被摔下去。我听见在天上有大声音说：‘我上帝的救恩、能力、国度，并他基督的权柄，现在都来到了！因为那在我们上帝面前昼夜控告我们弟兄的，已经被摔下去了。弟兄胜过它，是因羔羊的血和自己所见证的道。他们虽至于死，也不爱惜性命。所以，诸天和住在其中的，你们都快乐吧！只是地与海有祸了！因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿地下到你们那里去了。’”
我们不知道这灵界的争战是什么时候发生的。这种正邪势力的争战出现在许多古老的传说。圣经不直接告诉我们魔鬼是怎样产生的，反而在这里用了当时流行的启示文体，将这场争战呈现在我们面前。目的是什么？目的只有一个：魔鬼不是全能的，基督在十字架上已经把它击败。它知道自己的时日不多，想方设法要逼迫教会，阻挡福音的传播，但在基督里的弟兄姐妹不是无助的，借着羔羊的血和所见证的道，他们已胜过了撒但，即使有的因见证而殉道。
5。启十二：13 - 17 “龙见自己被摔在地上，就逼迫那生男孩子的妇人。于是有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到自己的地方，躲避那蛇；她在那里被养活一载二载半载。蛇就在妇人身后，从口中吐出水来，像河一样，要将妇人冲去。地却帮助妇人，开口吞了从龙口吐出来的水。龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战，这儿女就是那守上帝诫命、为耶稣作见证的。那时龙就站在海边的沙上。”
我们不必理会这个争战的许多细节，但要记住主耶稣所说的话：“在世上，你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界。”(约十六：33)魔鬼撒但是不会死心的，在末世，它要动用一切邪恶的力量，策划无数次的反击战，逼迫上帝的儿女。
魔鬼撒但的使者“兽”就要在历史舞台上出场了。
诗三十四：19 “义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切。”
所以我们说：
“因着基督为王，信徒有苦难，也因着基督为王，信徒可避难。”
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