1。这是一个争论不休的问题。早年派的人认为他是亚门诺裴斯二世(Amenhotep II, 1450 - 1425 BC)，出埃及的事件发生在主前 1446 年。晚年派的人则认为他是兰塞二世（Ramesses II, 1290 - 1224 BC)，出埃及的日期大约是1260/50 BC。究竟出埃及是发生在主前十五世纪，还是主前十三世纪呢？在这短文里，我把 Professor K A Kitchen，英国利物浦大学的埃及学（Egyptology)教授的研究心得与大家分享，在他最新出版的《On the Reliability of the Old Testament》（2003, Wm B Eerdmans Publishing Co, UK)，他认为出埃及时的法老王应当是兰塞二世。他从以下几方面来推断：
A。出一：11 说：“于是埃及人派督工的辖制他们，加重担苦害他们。他们为法老建造两座积货城，就是比东（Pithom)和兰塞(Raamses)。”
早年派的人认为这两座积货城市实际上是指主前 1720年由许克所斯(Hyksos），（他们是闪族人与亚洲人的混血儿，当他们侵入埃及后，建立了长达一个半世纪的牧羊王朝）在上埃及尼罗河三角洲兴建的首都亚华尼斯（Avaris)/坦尼斯（Tanis)，而非十三世纪由兰塞二世重建和扩建的旧城亚华尼斯/坦尼斯。达拉斯神学院的汉纳博士（Dr John D Hannah)认为兰塞是许克所斯时代的普通名字，Raamses 是由 Ra(Re)，许克所斯的太阳神所生的意思，而法老的名字是Rameses 或 Ramesses(Ra-mes-su)，两者是不相同的。况且，这个不认识约瑟的新王（出一：8）和出埃及时的法老王相隔了整整八十年，其中之一肯定不是兰塞，因为兰塞仅在位约六十六年。
Prof Kitchen 则认为，只因为人们在坦尼斯的废墟上看到了一些破碎的兰塞石像，大家就以为这里是出一：11 的兰塞 Pi- Ramesse。其实不是，从最近的考古学发现，在坦尼斯以南几十里外的 Tell el-Dab'a 隐藏了当年的亚华尼斯（Avaris)，就是许克所斯皇帝们在主前十八和十七世纪的住处。就在这里北面毗邻的地方，考古学家发现了真正的兰塞城 Pi-Ramesse。它长约六公里，宽约三公里，挖掘还在进行中，但已经发现了皇宫、庙宇、马厩、储粮仓等断垣遗迹。这个城在约1130年BC 的时候被弃置不用，当第二十一王朝需要石头重建首都坦尼斯的时候，他们就拆毁了兰塞城的建筑，搬到北部的坦尼斯。现在的人看到了这些石头，就误解以为这里就是过去的兰塞城。
Pi-Ramesse（兰塞之居所），希伯来文的缩写为 Ra(a)mses ，只在 1300 - 1130 BC期间为人所知，在这段期间之前或后，希伯来人是不可能用到这个名字，所以Prof Kitchen 认为出埃及应当是在主前十三世纪。
至于比东（Pithom)，埃及文是 Pi(r)-(A)tum，意思是 domain (lit. house)of (the god) Atum，Atum 神的家。当以色列人出埃及的时候，他们从兰塞起行，往疏割去（Succoth)（出十二：37）。考古学家告诉我们疏割和比东非常接近，疏割是当时埃及的 Tjeku，现在的 Tell el-Maskhuta，比东是在它的西边数里远的 Tell er-Retaba，离开兰塞城 15 - 17里。出埃及时，以色列人从兰塞起行，往东-东南方向到疏割，然后再向东走，所以比东不在路线上。考古学家在疏割和比东挖掘到的，是法老兰塞为 Atum 神所建的庙宇，指明是主前十三和十二世纪的遗址。
B。西乃之约（Convenant)
圣经说：“摩西学了埃及人一切的学问，说话行事都有才能。”（徒七：22）当上帝要与以色列人立约的时候，摩西将约文记录下来，约文的格式必然是当时通用的格式。难道上帝不能用别的格式传给摩西吗？当然可以。但圣灵默示他的仆人，给予他们话语时，上帝不是把他们当作是机器人，一字一句地给他们抄写。摩西写的和但以理写的，无论是文体、文法、风格、遣词用字、结构。。肯定有不同之处，他们写的绝不可能是“天外之物”，不然当时的读者就不会明白了。根据这个原则，Prof Kitchen 把主前两千五百年到六百五十年，不同时期的约文格式加以研究，看摩西之约的格式是属于哪一个时期，以推断出埃及的年代。以下是他研究所得的结果：
（1）西乃之约（The Sinai Convenant)是上帝透过代言人摩西和以色列民在西乃山所立的约（记载在出埃及记和利未记）；四十年后，此约在摩押平原上再次被更新（记载在申命记）；约书亚征服了迦南后，再次和以色列民更新此约（书八章约略提及，二十四章是摘要）。我们没有约文的正本，记载在圣经的仅是颁布的条文（enactment)。条文的格式未必是按着正本的格式记载下来，但我们还是可以约略看出原来的格式（表一）。
| 格式 | 出埃及记/利未记约文的格式 | 申命记约文的格式 | 约书亚记二十四章约文的格式 |
| 1。标题/序文（Title/Preamble) | 出二十：1“上帝吩咐这一切话说：” | 申一：1 - 5“以下所记的是摩西。。向以色列众人所说的话。” | 书二十四：2“耶和华以色列的上帝如此说：” |
| 2。历史性的开场白（Historical Prologue) | 出二十：2“我是耶和华你的上帝，曾将你从埃及地为奴之家领出来。” | 申一：6 - 三：29“耶和华我们的上帝。。晓谕我们说：” | 书二十四：2- 23“古时你们的列祖，就是亚伯拉罕。。” |
| 3。一般和明确的规定（Stipulations) | 基本：出二十：3 - 17（十诫） 明确：出二十：22 - 26，出二十一到二十三，出二十五到三十一。 |
引言：申四章 基本：申五章 明确：申六-十一章，十二-二十六章 |
要点：书二十四：14 - 15 |
| 4A。存放条款（Depositing Text) | 出二十五：21“。。放在柜里”（申十：2） | 申三十一：9，24-26“将这律法书放在耶和华你们上帝的约柜旁。。” | 书二十四：26“都写在上帝的律法书上。。” |
| 4B。宣读条款（Reading out) | 出二十四：7 | 申三十一：9 - 13 “每逢七年的末一年。。将这律法念给他们听。” | |
| 5。见证（Witness) | 出二十四：4“立十二根柱子” | 申三十一：26“将这律法书。。见证以色列人的不是。” 申三十二章 |
书二十四：22“你们自己作见证吧。” 书二十四：27“这石头可以向我们作见证。” |
| 3。明确的规定（继续）（Stipulations) | 明确：利十一到二十，二十七 | ||
| 6B。祝福（Blessings) | 遵行：利二十六：3 - 13 | 遵行：申二十八：1 - 14 | 遵行：书二十四：20 |
| 6C。咒诅（Curses) | 违反：利二十六：14 - 43 | 违背：申二十八：15 - 68 | 违背：书二十四：19 - 20 |
（2）从主前2500年至主前650年所收集的八十到九十份君王与臣仆立约的条文，我们可以按格式把它们分成六个时段：（表二）
| 时段（Phase) |
约文 |
||
| I。 | 古老的：条约（treatise) | 2500 - 2300BC | 东方：以伦林/乌姆（Eannatum/Umma）
西方：Ebla and Abarsal |
| II。 | 早期的：法典（law codes) | 2100 - 1700BC | 主前三千年后期：吾珥第三王朝的吾珥南模（Ur-Nammu of hird Dynasty of Ur）
主前二千年前期：利比以赛他法规（Lipit-Ishtar)；汉摩拉比法典（Hammurabi of Babylon） |
| III。 | 早期的：条约 | 1800 - 1700BC | 马利(Several Mari and Tell Leilan treatise)
古巴比伦（Old babylonian treatise） |
| IV。 | 中期的：条约 | 1600 - 1400BC | 北叙利亚的亚拉勒（North Syrian(Alalakh)
赫文条款（Hittite） |
| V。 | 中期的：条约和契约(convenant) | 1400 - 1200BC | 赫文条款（Hittite treaties, Anatolia, Syria, Egypt） |
| VI。 | 晚期的：条约 | 900 - 650BC | 东方：米所波大米（Mesopotamian treatise）
西方：Sefire Aramaic treatise |
我们只对时段III，IV，V，VI 的条约格式有兴趣，因为我们要把它们跟西乃之约相比，看它们有什么相似之处。
时段 III和 IV 的条约/契约格式（表三）
| 时段 III (1800 - 1700 BC) | 时段 IV (1600 - 1400BC) | ||
| 马利 Mari / Tell Leilan | 北叙利亚 | 赫人 | |
| 5。见证(witness) | 7。誓言（oaths) | 1。标题（title) | 1。标题（title) ----------------- 5。见证（witness) |
| 3。一般和明确的规定（stipulations) | 3。一般和明确的规定（stipulations) | 3。一般和明确的规定（stipulations) | |
| 6c。咒诅（curses) | 6c。咒诅（curses) | 7。誓言（oaths) 6c。咒诅（curses) |
|
时段 V 和 VI 的条约/契约格式（1400 - 1200BC ,900 - 650BC)（表四）
| 时段 V | 西乃之约 | 时段 VI (西方) | 时段 VI (东方) |
|
（参考表一） |
|||
| 赫文条款(Hittite) | 出埃及记/利未记/约书亚24 章 | Sefire | 亚述(Assyria) |
| 1。标题（title) | 1。标题 | 1。标题 | 1。标题 |
| 2。历史性的开场白（Historical Prologue) | 2。历史性的开场白 | 5。见证 | 5。见证 |
| 3。一般和明确的规定（Stipulations) | 3。一般和明确的规定 | 6c。咒诅 | 3。一般和明确的规定 |
| 4。存放和宣读条款（Depositing and reading out text) | 4。存放和宣读条款 | 3。一般和明确的规定 | 6c。咒诅 |
| 5。见证（Witness) | 5。见证 | ||
| 6c。咒诅（Curses) | 6b。祝福 | ||
| 6b。祝福（Blessings) | 6c。咒诅 |
从表三和表四，我么可以清楚地看见，西乃之约的格式和时段 V (1400 - 1200BC，更确切地说，是 1380 - 1180BC)的典型赫文条约的格式几乎完全吻合。由此可以推论，以色列人出埃及必定是主前十四或十三世纪。那些不信的怀疑派，如威尔浩生（Julius Wellhausen 1844 - 1918)，提出摩西五经是主前七世纪从JEDP四卷书混合而来的说法，已经不攻自破。
但还有一个问题：若像申命记里的约文是在主前十三世纪写成，它的希伯来文怎么可能是现在希伯来圣经里的标准、古典型的希伯来文呢？我们都知道这种标准型的希伯来文是源自主后七世纪的马索拉（Masoretes)，但圣经却清楚说明，摩西亲自把话写在书上，如出十七：14，二十四：4，三十四：27 - 28，民十七：2 - 3，三十三：2，申三十一：9，22。
考古学家告诉我们，有证据显示主前十四世纪的亚玛拉（Amarna)土堆的书信楔形文字中，就已经带有迦南式（Canaanite)这种非亚喀得（Akkad)的词汇。亚玛拉是1887年在距开罗以南约两百英里的土堆所发现的主前十四世纪的泥板。当时在亚门诺裴斯三、四世（Amenhotep III, IV)统治下的埃及，留下许多由外国统治者和埃及及附庸国用亚喀得楔形文字写成的泥板，这种巴比伦的楔形文字是国际文件的官方语言。部分亚玛拉泥板是迦南族长写给埃及的信，内中投诉在迦南互相残杀的战事及侵略事件，其中一封是耶路撒冷的副总督讲述哈皮鲁人（Habiru，有学者认为他们是圣经中的希伯来人）成功侵略了数个迦南城邦，显示了主前十四世纪前期是埃及处于政治没落的时期。这些文件对我们查考约书亚记和士师记，希伯来人占领迦南地的实况提供很宝贵的资料。
回到亚玛拉（Amarna)书信的楔形文字，里头“夹杂”着迦南式的字母（alphabet)，不是埃及的象形文字（hieroglyphics)，也不是亚喀得（Akkad) 的楔形文字（cuneiform)，而是迦南本土发展出来的字母文字，这是比楔形文字更进一步的文字，从主前1600 - 1200年逐渐形成，跟从乌加列城（Ugarit)发掘出来刻有字母的土板一样。摩西和约书亚大概就是用这种字母文字将五经书写在蒲草纸（papyrus）、羊皮（skin)或蜡板上。在接下来的两百年，1200 - 1000年BC，这种字母文字发展成为标准的希伯来文字，到大卫王的时候，希伯来文字可说已经完全定型。文士后来以新的希伯来文重新抄写五经，更新了它的文法和拼法。不过直到主前八世纪，希伯来文还是只有辅音（consonant)，后来才加添以一些辅音字母(weak letters)来代表长母音（long vowels)，如 w 代表 u/o。从主后八世纪至十世纪的两百年之间，马索拉家族才设计了一个拼音系统，将母音(vowel) 放在希伯来文里，帮助读者朗读，这也就是我们现在所看到的希伯来圣经的文字了。
C。圣经所提供的线索：
圣经给我们提供了一些有关出埃及年代的线索：
出十二：40 - 41 “以色列人住在埃及共有四百三十年。正满了四百三十年的那一天，耶和华的军队都从埃及地出来了。”
王上六：1 “以色列人出埃及地后四百八十年，所罗门作以色列王第四年西弗月，就是二月，开工建造耶和华的殿。”（有充足的史料显示，所罗门登基那年是 971/970 BC，这是史学家一致同意的，他作王四十年，从971/970 - 931/930BC，大卫作王四十年，从1010 - 970BC）
士十一：26 “以色列人住希实本和属希实本的乡村，亚罗珥和属亚罗珥乡村，并沿亚嫩河的一切城邑，已经有三百年了。。。”
撒上十三：1 “扫罗登基年四十岁，作以色列王二年的时候。。。”
撒上十三：1 的翻译译本各异，有说原文漏掉了一个数字，应是“作以色列王（X)+(二年）”，而 X 有说是三十，也有说是四十。还有，原文本来是“扫罗在开始作王的时候，已是年长的人，他作以色列的王两年。”“四十岁”是译者添加的。总之，我们无法肯定这句话的翻译。按 Prof Kitchen 的说法，他从撒下二：10 提到扫罗的幼子伊施波设（Ishbosheth)登基的时候年四十，推算出扫罗作以色列王三十二年。（从1042 - 1010 BC)
好了，我们先看“早年派”是怎样推算出埃及的年代：（表五）
| 年代 | 发生的大事 | 参考经文 | 发生在埃及的大事 |
| 971BC | 所罗门开始作王 | ||
| 971 -4 = 967BC | 所罗门作王四年 | 王上六：1 | |
| 967 - 1 =966BC | 开始建造圣殿 | 所罗门作王第四年，实际上就是他 作王的足足满第四年，所以将他的年数改正（照他登基的年历，称之为第五年。） |
|
| 966 + 480 = 1446 BC（1406BC 占领约旦河以东,过约旦河入迦南) （约书亚在迦南的七年战役，1406 - 1399BC) （1106BC 耶弗他作士师，士十一：26） （士师记年代：约1390/1350 BC - 1050BC) （以利、撒母耳 - 约 1144 - 1020 BC) （扫罗：1042 - 1010BC) （大卫：1010 - 970BC) |
以色列人出埃及 | 从以色列人出埃及起，直到开始建造圣殿。（王上六：1） | 出埃及时的法老是亚门诺裴斯二世(Amenhotep II
1450 - 1425BC)
许克所斯人（Hyksos)入侵埃及，建立牧羊王朝（1720 - 1570BC) 从马尼他石柱（Meneptah，1224 - 1215BC)知道他在位第五年（即1220年），曾在迦南击败以色列人。 |
| 1446 + 430 = 1876BC | 雅各和他的家人下到埃及 | 出十二：40（经过两年的饥荒后，创四十五：6） | 法老可能是撒苏斯二世（Sesostris II,1897 - 1878BC)或三世(1878 - 1843BC) 。 |
| 1876 + 2 = 1878BC | 七年饥荒开始 | ||
| 1878 + 7 = 1885BC | 七年大丰收，约瑟从埃及狱中释，在埃及位居第二。 | 创四十一：47，46 | |
| 1885 + 13 = 1898BC | 约瑟被卖下埃及，在波提乏家中，以及在狱中的年数 | 创三十七：2，28 | |
| 1898 + 17 = 1915BC | 约瑟出生 | 创三十七: 2 (死1805年,时年 110岁，创五十：26) | |
| 2006BC | 雅各出生（时以撒60岁，创二十五：26） | 死1859年，时年147岁，在埃及十七年，创四十七：9，28 | 亚门希密一世(Amenhemet I)建立第十二王朝。 |
| 2066BC | 以撒出生（时亚伯拉罕 100岁，创二十一：5） | 死1886年，时年180岁，创三十五：28 | |
| 2166BC | 亚伯拉罕出生 | 死1991年，时年175岁，创二十五：7 |
现在，我们看看“晚年派”是怎样推算出埃及的年代：（表六）
| 年代 | 发生的大事 | 参考经文 | 发生在埃及的大事 |
| 971BC | 所罗门开始作王 | ||
| 971 -4 = 967BC | 所罗门作王四年 | 王上六：1 | |
| 967 - 1 =966BC | 开始建造圣殿 | 所罗门作王第四年，实际上就是他 作王的足足满第四年，所以将他的年数改正（照他登基的年历，称之为第五年。） |
|
| 1010 - 970BC | 大卫作王四十年 | ||
| 1042 - 1010BC | 扫罗作王三十二年 | ||
| 1210 - 1042BC | 士师记年代 | 从马尼他石柱（Meneptah，1224 - 1215BC)知道他在位第五年（即1220年，有说是 1209/1208年），曾在迦南击败以色列人。 | |
| 1260/1250BC | 以色列人出埃及 | 兰塞二世（Ramesses II, 1290 - 1224 BC) | |
| 约1700BC (1260 + 430) | 雅各和他的家人下到埃及 | 许克所斯人（Hyksos)入侵埃及，建立牧羊王朝（1720 - 1570BC) | |
| 1950 - 1550BC | 亚伯拉罕、以撒、雅各、约瑟所处的年代 |
在表六的晚年派推算里，唯一要解释的是，王上六：1从以色列人出埃及起，直到开始建造圣殿的四百八十年，何以变成 1260/1250 - 966 = 294/284 或约300年？Prof Kitchen 认为以色列历史里的士师记时代是一个中期时代（intermediate period)，好比埃及历史里的第一中期时代（在古王朝时期和中王朝时期之间（2250BC - 2000BC)或第二中期时代（在中王朝时期和新王朝时期之间，1780BC - 1570BC)。这个时代是属于混乱和过渡的时代，处于摩西/约书亚领导以色列民的时期和扫罗/大卫/所罗门统治以色列民的时期之间。在中期时代里，士师的管治未必是一个继一个的，有些士师的年代重叠，因为他们可能在不同的特定地理范围内管治。
Prof Kitchen 认为480 年有两种可能的解法：
一、480年解作 12 X 40 = 480年。四十年包括一代从小成长到生儿育女的年龄（20岁）和另一代他们的儿女也长大到相同的阶段（20岁）。这样，十二代的人，其真实年龄大约是 22/25岁，总年数是 12 X 24/25 = 288/300 年。这和上一段的 294/284 年非常相近。
二、Prof Kitchen 认为以色列人把出埃及到所罗门登基的这段历史分成十二个阶段（表七），书面上的总年数是 480年，实际年数却是上述的 288/300 年。
| 阶段数目 | 年数（40年） | 经文 | 阶段 |
| 1 | 40年 | 民十一：33 | 出埃及到迦南 |
| 2 | 40年 | 士三：11 | 俄陀聂管治 |
| 3 - 4 | 80年（2 X 40) | 士三：30 | 以笏之后有太平80年 |
| 5 | 40年 | 士五：31 | 底波拉之后有太平80年 |
| 6 | 40年 | 士八：28 | 基甸管治 |
| 7 | 40年 | 撒上四：18 | 以利管治 |
| 8 | 40年（20 + 20) | 士十五：20；撒上七：2 | 参孙管治/撒母耳 |
| 9 | 40年 | 王上二：11 | 大卫作王 |
| 10 | 48年 = 3 + 23 + 22 | 士师 | 亚比米勒，陀拉，睚珥 |
| 11 | 31年 = 6 + 7 + 10 + 8 | 士师 | 耶弗他，以比赞，以伦，押顿 |
| 12 | 32年 | 撒上十三：1 | 扫罗作王 |
| 4年 | 王上六：1 | 所罗门作王四年 | |
| 总年数 | 475年 | ||
| 5年（？） | 约书亚和长老管治 | ||
| 480 = 475 + 5 |
我已经把出埃及早年派和晚年派的论点详尽地呈现给大家。
按早年派的说法，出埃及时的埃及法老是亚门诺裴斯二世(Amenhotep II, 1450 - 1425 BC)，发生在主前 1446 年。
按晚年派（如 Prof Kitchen)的说法，出埃及时的埃及法老是兰塞二世（Ramesses II, 1290 - 1224 BC)，发生在主前大约1260/50 年。
你认为哪一种说法比较可信呢？__________
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